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Por que dormimos? Por mais razões do que você pode imaginar

A maioria de nós passa cerca de um terço de nossas vidas dormindo, apesar de não ter realmente uma resposta para a pergunta ‘por que dormimos?’ Agora, os neurocientistas estão percebendo que o sono é mais importante do que se pensava. Eles também estão percebendo que o velho clichê “você pode dormir quando morrer” é um péssimo conselho, pois esse dia sem dúvida chegará mais cedo se você não tiver uma boa noite de sono.

Você precisa dormir de sete a oito horas todas as noites – não há outra maneira de contornar isso. E se você acha que pode sobreviver de forma saudável com menos do que isso, há quase 100% de chance de estar se enganando.

Por que o sono é importante?

Embora os mecanismos exatos do sono ainda estejam sendo estudados, neurocientistas, incluindo Matthew Walker, fizeram descobertas interessantes sobre o que acontece quando nos privamos do sono e os impactos que o sono (ou a falta dele) tem na sociedade como um todo.

Quando estamos acordados, Walker diz que, essencialmente, estamos causando danos cerebrais de baixo nível. Com isso, ele está se referindo ao acúmulo do lixo tóxico e pegajoso em nosso cérebro, conhecido como beta-amilóide. Verificou-se que esse acúmulo de beta-amilóide corresponde ao início da doença de Alzheimer, entre muitos outros efeitos adversos à saúde correlacionados com a falta de sono.

O sono é benéfico como mais do que apenas uma função de cura; também reabastece os recursos gastos e regula os níveis hormonais que ditam nosso apetite, função cognitiva e habilidades motoras. Observou -se que os dois hormônios que determinam se estamos com fome ou cheios, grelina e leptina, aumentam e diminuem, respectivamente, quando estamos privados de sono. Isso inevitavelmente leva a um aumento da fome, mas, pior ainda, leva nosso corpo a desejar alimentos não saudáveis ​​e que engordam – aqueles ricos em carboidratos e leves em verduras. Na verdade, as pessoas que dormem de quatro a cinco horas por noite tendem a ingerir de 200 a 300 calorias a mais por dia.

Para os homens, o sono é um importante regulador dos hormônios, principalmente da testosterona. Homens privados de sono podem ter a mesma virilidade e força de um homem 10 anos mais velho. Para as mulheres, a falta de sono pode levar a um risco significativamente aumentado de câncer de mama e queda nos hormônios imunológicos.

De acordo com Walker, apenas introduzir uma única noite de apenas quatro horas de sono em um horário normal de sono de oito horas pode provocar uma queda de 70% nas células naturais que matam o câncer, os assassinos imunológicos que visam carcinógenos malignos. Todos os dias, nossos corpos produzem essas células e outras para evitar doenças e manter nossa saúde, e embora uma soneca de gato possa fazer você se sentir revigorado, não compensará a perda dessas células.

A importância do sono na aprendizagem e na memória

O sono desempenha uma função fundamental quando se trata de reter tudo o que aprendemos ao longo do dia e aprimorá-lo. Embora a frase durma quando você morrer seja clichê, há outro truísmo que realmente contém alguma verdade – quando você quer resolver um problema ou melhorar em algo, é melhor dormir sobre isso.

Embora alguns tenham postulado que o estado de sonho pode desempenhar um papel como um mecanismo de prática para nossa vida diária, ninguém está totalmente certo de sua função. No entanto, foi demonstrado por meio do monitoramento de EEG que, quando nossos cérebros aprendem, basicamente criamos algoritmos básicos em nossa cabeça para lembrar ou sequenciar essa função. Quando estamos acordados, inicialmente essa sequência é instável, mas por meio da prática e da repetição, nosso cérebro suaviza as dobras intermediárias.

E esse salto acontece quando dormimos porque nossos cérebros continuam a repetir os algoritmos que praticamos ao longo do dia. Exceto que os recita até 20 vezes mais rápido. Nossos cérebros não precisam se concentrar em todas as outras coisas que fazem enquanto estão acordados, então ele tem mais largura de banda para se dedicar ao desenvolvimento desses algoritmos. Eventualmente, realizamos essas tarefas com mais fluidez, como ao tocar um instrumento ou até mesmo fazer algo tão simples quanto digitar. Com bastante prática, nossos corpos podem realizar funções físicas sem pensar diretamente nelas.

Depois de uma única noite de sono, nossos corpos mostram uma melhoria de 20 a 30% na habilidade ou função que está tentando aprender. Walker diz que é estatisticamente o melhorador de desempenho mais significativo de todos os tempos.

E esse conhecimento foi usado a seu favor nos primeiros métodos de biohacking por cientistas, pensadores e artistas que remontam a séculos. O micro cochilo foi usado por Aristóteles, Einstein e Tesla, que seguraram um par de bolas de aço enquanto cochilavam em uma cadeira. Ao adormecer, jogavam as bolas no chão ou em uma panela de metal, acordando com o barulho alto. Nos segundos, ou minutos, seus cérebros estavam adormecidos, eles foram capazes de acessar o gênio criativo, atribuindo a esse truque algumas de suas maiores descobertas.

Para alguns, isso seria exacerbado pela privação do sono, o que não é uma recomendação saudável, embora mostre como o sono restaurador e impactante pode ser sobre o cérebro.

E se você não dormir o suficiente, sua mente tirará essas microcochilos por conta própria. Já esteve em uma sala onde as luzes piscam tão rapidamente que você não tem certeza se elas piscaram? Seu cérebro faz isso quando está cansado. Ele vai adormecer e acordar em um instante. E se você estiver incrivelmente privado de sono, o cérebro terá o sono dos sonhos mesmo se você estiver acordado. É por isso que as pessoas que estão acordadas há muito tempo começam a ter alucinações – o cérebro puxa o véu do estado de sonho sobre a realidade de vigília.

Quanto mais aprendemos sobre o sono, mais percebemos como ele é vital para quase todos os aspectos de nossa saúde e bem-estar. Infelizmente, não há como evitar uma boa noite de sono ou compensar isso no fim de semana. Ao contrário do nosso sistema metabólico, que pode armazenar gordura para quando for necessário mais tarde, não podemos armazenar sono por esse motivo, podemos apenas acumular dívidas de sono. Então, se você quer viver a vida mais saudável, pense com clareza e resolva problemas… descanse um pouco.

Michael Chary

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Como a mídia social afeta sua memória

A proliferação explosiva de plataformas de mídia social e seu uso por bilhões de pessoas todos os dias nos mostra que essa nova forma de interação entre seres humanos e tecnologia está tendo um impacto profundo.

Essa tecnologia permitiu que praticamente todos, em todo o mundo, se conectassem com vizinhos próximos e distantes e compartilhassem instantaneamente tudo, desde fotos fofas de animais de estimação até opiniões políticas acaloradas. Os cientistas sociais estão se esforçando para descobrir que impacto essa mudança radical na interação humana está realmente tendo sobre nós – e sobre nossos cérebros – em cada estágio da vida. Pesquisas recentes mostram que quando se trata de memória, o uso intenso de redes sociais parece nos enfraquecer.

A influência dominante das mídias sociais

Seja Facebook, Youtube, Instagram, WhatsApp ou TikTok – cada um dos quais atrai a atenção regular de mais de um bilhão de usuários (ou, no caso do Facebook, quase 3 bilhões) – navegar pelos feeds de mídia social é um passatempo dominante para muitos. . Os americanos gastam, em média, pouco mais de duas horas por dia nas redes sociais, mas esse tempo varia muito entre diferentes faixas etárias.

A Geração Z, por exemplo – os nascidos entre meados dos anos 90 e por volta de 2010, e a primeira geração a ser criada com uma conexão de internet sempre ao seu alcance – gasta em média 4,5 horas por dia nas redes sociais. E essas são “médias”. De acordo com a Pew Research , 46% dos adolescentes e 44% dos jovens de 18 a 49 anos relatam estar online “quase constantemente’”, e é provável que esse mesmo grupo passe um tempo acima da média em sites de redes sociais.

A mídia social é claramente uma influência dominante, e questões estão sendo levantadas sobre como esse meio pode impactar nossos relacionamentos, saúde mental e função cognitiva.

Impacto prejudicial da mídia social na memória

Apesar do potencial positivo da mídia social para fornecer conexão humana significativa, a pesquisa mostra efeitos nocivos preocupantes do uso intenso de mídia social na saúde mental e emocional , especialmente para adolescentes.

Três estudos relacionados, publicados no Journal of Experimental Social Psychology de maio de 2018, examinaram como a memória é afetada quando os participantes registram suas experiências usando mídia digital, quando as compartilham e quando simplesmente não usam mídia. Em cada caso em que os participantes registraram ou compartilharam suas experiências, sua capacidade de lembrar detalhes de sua experiência foi reduzida.

“Em todos os três estudos, encontramos evidências de que o uso da mídia prejudica a memória, independentemente de a memória ter sido testada logo após a experiência ou mais de uma semana depois”, concluíram os autores do estudo.

Outro estudo , publicado em fevereiro de 2020 em nome da The Gerontological Society of America, examinou a correlação entre a memória e o tempo gasto nas mídias sociais em adultos e descobriu que, nos dias em que o uso das mídias sociais era “alto”, os participantes relatavam consistentemente mais falhas de memória. .

Por padrão – ‘Dopamine Hit’ mantém você viciado

A mídia social pode estar prejudicando nossa capacidade de lembrar por alguns motivos: distrai e vicia. Isso é intencional.

“O processo de pensamento que envolveu a construção desses aplicativos, sendo o Facebook o primeiro deles… era sobre: ​​’Como consumimos o máximo possível de seu tempo e atenção consciente?’ E isso significa que precisamos dar a você um pouco de dopamina de vez em quando, porque alguém curtiu ou comentou uma foto ou uma postagem ou o que quer que seja ”, disse Sean Parker, o primeiro presidente do Facebook, em uma entrevista de 2017 com Axios.

Esse mecanismo fará com que os usuários contribuam com mais conteúdo, curtidas e comentários, disse Parker.

“É um ciclo de feedback de validação social … exatamente o tipo de coisa que um hacker como eu inventaria porque você está explorando uma vulnerabilidade na psicologia humana. Os inventores … entenderam isso conscientemente. E nós fizemos isso de qualquer maneira.

Matt Johnson,  um neurocientista com doutorado em psicologia cognitiva pela Universidade de Princeton, especialista em psicologia do consumidor e autor de “Branding That Means Business”, disse que experiências como essa podem antecipar a formação da memória.

“Existe um processo importante que precisa acontecer para que novas memórias sejam formadas. Quanto melhor estivermos focados na experiência, melhor nos lembraremos dela mais tarde. Quando estamos tendo uma experiência e nosso telefone está lá, sempre vamos checá-lo. Há uma série de experiências digitais que podem nos afastar da experiência que poderíamos ter.”

Precisamente porque é difícil parar de pegar um dispositivo toda vez que ele acende com uma notificação, estamos distraídos e multitarefas mais do que nunca – mas não somos muito bons nisso. Em um estudo controlado randomizado, estudantes universitários que navegaram pelo Instagram enquanto ouviam um palestrante lembravam-se significativamente menos do material apresentado do que seus colegas que ouviam sem distração digital.

Simplesmente não nos lembramos tão bem das coisas quando nossa atenção está dividida. E o impacto na educação é preocupante.

“Como professor, eu mesmo vejo isso”, disse Johnson, observando os efeitos da distração digital na experiência da sala de aula.

“Além disso, quanto mais tempo você passa nessas plataformas, você concorda com a gratificação imediata. Você fica com uma impaciência realmente desconfortável com experiências que não são imediatamente gratificantes. A educação é uma proposta de longo prazo. Os alunos perdem a paciência para empreendimentos de longo prazo, como aprender uma matéria ou concluir um curso.”

O ‘Efeito Google’

Outra maneira pela qual o uso intenso de mídia social pode afetar a memória é por meio de um fenômeno que os pesquisadores chamam de “efeito Google”. Não muito tempo atrás, encontrar informações sobre um assunto desconhecido exigia um esforço pessoal substancial – idas à biblioteca, folheamento de livros de referência ou telefonemas para outras pessoas que pudessem estar por dentro.

Agora que praticamente qualquer informação, da mais trivial à misteriosa, pode ser encontrada em segundos por meio do Google ou de outros mecanismos de pesquisa, não apenas exige menos esforço para encontrar informações, mas a maioria de nós também se esforça menos para lembrá-las. . Na verdade, “terceirizamos” nossa memória para a internet e usamos a mídia social como um de nossos bancos pessoais de memória online.

Na verdade, um estudo publicado na edição de 5 de agosto de 2011 da Science descobriu que “quando as pessoas esperam ter acesso futuro a informações, elas têm taxas mais baixas de recuperação da informação em si e maior lembrança de onde acessá-la”. Em outras palavras, é mais provável que lembremos em qual site pesquisar do que as informações reais que estamos procurando.

Johnson disse que quando se trata de aprendizado, o esforço é importante.

“Existe uma relação muito forte entre o esforço que você tende a colocar em uma tarefa e a probabilidade de se lembrar dela. Quanto mais você forçar suas faculdades cognitivas, melhor será capaz de se lembrar. Se você realmente tiver que trabalhar para isso, combinando muitos processos cognitivos diferentes, será uma memória muito forte. Online, você obterá a resposta, mas basicamente não terá memória dessa experiência e terá que procurá-la novamente. Exportamos nossa memória de longo prazo para esses dispositivos.”

Quebrando o hábito

Até que ponto a mídia social pode criar experiências agradáveis ​​e conexões significativas entre as pessoas pode estar em debate, mas uma coisa não é – a quantidade de tempo que a maioria de nós gasta nas mídias sociais está mudando o que lembramos, como lembramos e possivelmente até mesmo nossa capacidade de memória . E um crescente corpo de pesquisa sugere que, em grandes quantidades, o efeito na memória é principalmente prejudicial.

É impossível dizer com precisão quanto tempo gasto nas mídias sociais é demais, mas existem algumas orientações simples que podem ajudar a gerenciar o uso, especialmente para adolescentes. A pesquisa sugere que os efeitos negativos para a saúde mental aumentam quando mais de duas horas são gastas em sites de redes sociais diariamente, de modo que pode ser um bom limite superior a ser observado.

Johnson sugere também refletir regularmente sobre suas experiências recentes nas mídias sociais e estar ciente de quaisquer arrependimentos ou experiências negativas associadas a esse período.

Colocar limites claros no tempo gasto nas mídias sociais também é prudente. Johnson sugere usar um cronômetro para ter um lembrete audível de quando o tempo acabou.

“Quando o cronômetro acabar, desligue [o aplicativo] mesmo que esteja no meio do vídeo. Configure uma estrutura rígida para quanto tempo você se permite permanecer nesses aplicativos. Essencialmente, precisamos exportar nossa abordagem a eles para regras externas. Se deixarmos isso para nossa própria autodisciplina, os aplicativos sempre nos vencerão porque é para isso que eles foram projetados.”

Zrinka Peters

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Pensamentos tóxicos estão impedindo você de sua conexão mente-corpo

Com que frequência você tem pensamentos negativos? Você já se perguntou até que ponto suas experiências de vida afetam como você pensa, percebe, sente, reage e responde? Você percebe que seu comportamento ou seus mecanismos de defesa são acionados por certos problemas repetidamente?

Como seres humanos, desenvolvemos “padrões habituais” de comportamento que muitas vezes são baseados em nossas experiências passadas. Esses padrões habituais começam a moldar nossa personalidade, nosso ego e definir quem somos. Se alguns dos padrões que estão no espectro negativo começarem a governar nossos pensamentos e ações, talvez seja hora de descobrir como eles podem estar influenciando a qualidade de nossas vidas.

Quando a consciência e a aceitação dos padrões habituais são realizadas, podemos assumir a responsabilidade e optar por mudar as “crenças limitantes” para reprogramar nossas mentes. Com um sistema atento, compassivo, consciente e apoiado, podemos começar a eliminar padrões de pensamento tóxicos e substituí-los por pensamentos de vibração mais elevada. A consciência e a percepção da mente são a chave de ouro aqui, e o que pode transformar a dúvida, a baixa auto-estima, lesões e doenças em saúde interior radiante e felicidade.

Seu cérebro na negatividade

Estima-se que o cérebro médio tenha de 25.000 a 50.000 pensamentos por dia e acredita-se que 70% deles estejam no espectro negativo.

Para o bem deste artigo, vamos nos concentrar no funcionamento da mente e examinar maneiras pelas quais podemos aprender a mudar os pensamentos habituais que são limitantes, negativos e depressivos por natureza.

O desenvolvimento de nossas crenças centrais se origina desde o nascimento até a infância e adolescência. Essas crenças centrais estão intimamente ligadas e formadas por nossos cuidadores, pais, professores e nosso ambiente. Se houve trauma neste momento, a reação natural de uma criança ou adolescente é criar mecanismos de defesa para a proteção e estes passam a se tornar padrões habituais inconscientes. A psicóloga Maria Stella afirma: “À medida que crescemos, os padrões podem se manifestar como vícios, autossabotagem, fobias, ataques de ansiedade e outros padrões autodestrutivos que nos levam a agir de forma inconsciente ou negativa”. ( Fonte: mariastella.com )

Em uma época em que antidepressivos, analgésicos e antibióticos são fortemente prescritos para superar a infelicidade e a doença, e se pudermos começar a reconhecer e aceitar padrões de pensamento habituais que são repetitivos e negativos e aprender a substituí-los por pensamentos positivos baseados em consciência do momento presente para iniciar o processo de cura?

Você é o Placebo com Joe Dispenza

O pesquisador e autor, Dr. Joe Dispenza, combina o campo da física quântica, neurociência, química cerebral, biologia e genética em seu último livro “Quebrando o hábito de ser você mesmo: como perder sua mente e criar uma nova”.  Dr. Dispenza explica que você não está condenado por seus genes e programado para ser de uma certa maneira para o resto de sua vida. Está surgindo uma nova ciência que capacita todos os seres humanos a criar a realidade que escolherem, diz ele. Dr. Dispenza está convencido de que seus pensamentos podem mudar sua realidade.

É realmente um fenômeno milagroso quando você começa a decompô-lo. Seu corpo está preparado para apoiar e desencadear mudanças neuroquímicas em seu cérebro que se movem na direção da positividade e da felicidade. Padrões neurais específicos de pensamento aprendidos (baseados em experiências passadas) interrompem o processo e os impulsos naturais. Isso é conhecido como “pensamento tóxico” e certos padrões no cérebro são criados subconscientemente a partir do sistema de “luta ou fuga” para proteção e sobrevivência. Este é um poderoso trabalho interno do corpo e da mente, onde o medo assume o controle para nos preparar para fugir ou enfrentar uma ameaça percebida. O medo ativa a reação de estresse de “lutar ou fugir” dentro do corpo e aqui reside o grande problema, esse trabalho interno no corpo desativa a capacidade de pensamento superior do cérebro, cortando grande parte do fluxo de oxigênio.

A Dra. Athena Staik coloca isso claramente: “o cérebro está sempre no “modo de proteção” ou no “modo de aprendizado”. Quando está no “modo de proteção”, sua incrível capacidade de fazer escolhas ou decisões informadas não está funcionando plenamente. Não está mais no “modo de aprendizagem”. Pensamentos carregados de negatividade são muitas vezes criados a partir de crenças limitantes no subconsciente e transportados dos anos formativos de nossa infância. (Fonte: psychcentral.com)

Aqui estão alguns exemplos de crenças limitantes:

  • Eu nunca serei amado porque eu não mereço
  • Se eu disser não a alguém, eles vão me rejeitar completamente
  • Os outros estão sempre me julgando, eu nunca vou me encaixar
  • Eu não sou bom o suficiente porque nunca fui o melhor em nada
  • Eu nunca terei dinheiro suficiente
  • É errado pedir ajuda
  • Violência física ou psicológica é aceitável quando alguém merece

Como posso começar a mudar meus pensamentos?

Estudos recentes de neurociência demonstram que, se você realmente deseja mudar sua vida, precisa se envolver em um estudo consciente de seus pensamentos e, com o tempo, poderá direcionar sua integração mente-corpo para uma vibração mais alta e felicidade. O ingrediente chave para o seu sucesso em direção à mudança positiva é você… um você consciente… que está pronto para fazer o trabalho.

Experimente os seguintes 6 passos

  1. Acredite que você pode controlar a qualidade de seus pensamentos. Dê boas-vindas ao seu eu consciente como um rastreador ou uma testemunha de seus pensamentos para trazer-se à consciência do momento presente.
  2. Mantenha um registro diário de seus pensamentos negativos e suas crenças limitantes. Anote quantos você puder lembrar no final do seu dia. Se você tiver tempo, escreva-os à medida que forem aparecendo. Você precisará de 3 dias para registrar seus pensamentos. Registre qualquer foco nos problemas em oposição às soluções, sendo uma vítima em seus pensamentos, pensamentos preto e branco ou anote quando usar “nunca” ou “sempre”. Se você estiver aberto a compartilhar seu processo, peça a um ente querido ou colega para lembrá-lo gentilmente quando estiver falando em linguagem negativa.
  3. Depois de ter um medidor dos pensamentos negativos e sua frequência, identifique seus gatilhos. Anote exemplos específicos do que colocou sua mente em uma reação em cadeia de negatividade. Anote os sentimentos em seu corpo quando você encontrar um gatilho. Seja específico, esse reconhecimento pode levá-lo a uma maior consciência, o que pode resultar na mudança desse padrão habitual.
  4. Na próxima vez que você experimentar um gatilho, como se estivesse apertando um botão, mude um pensamento negativo para um positivo. (por exemplo, “Meu trabalho é tão estressante” para “Como tenho sorte de ter um emprego” ou “Meus filhos estão me deixando louco” para “Como sou abençoado por ter uma família”.) Continue apertando o botão.
  5. Ao rastrear seus pensamentos negativos, faça uma coluna oposta para um pensamento positivo correspondente. Isso pode exigir alguma prática, seja criativo. (por exemplo, “Estou sempre exausto” para “Estou calmo e pronto para ter um sono excelente esta noite.”) Isso começará a treinar seus pensamentos para serem positivos.
  6. Medite usando técnicas de visualização para integração mente-corpo ou passe algum tempo na natureza. Comece a treinar seu olho para ver a beleza nas pequenas coisas. Faça um diário sobre quaisquer mudanças que você possa ter experimentado em sua mente, corpo e sua conexão com seu ambiente.

Quando começamos a nos comprometer com práticas mente-corpo, como meditação, ioga, tai chi, dança, pintura, diário, cura xamânica e passar tempo na natureza, nossos pensamentos começam a falar conosco de novas maneiras, nossa mente subconsciente encontra o consciente. mente. Aqui, começamos a suavizar nosso controle sobre como queremos controlar todos os aspectos de nossas vidas. Podemos perceber e aceitar radicalmente os pensamentos que uma vez nos fizeram quem somos não funcionam mais para nós. Prestamos atenção à consciência do momento presente, treinamos nossos olhos e mente para ver a beleza nas menores coisas, praticamos tanto a visão de nossos sonhos futuros quanto o abandono de uma só vez. Acordamos para a possibilidade de podermos curar através do poder da atenção plena. E nos capacitamos para que nossos pensamentos e ações possam realmente criar nossa realidade.

Mara Brascombe

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O consumo excessivo de açúcar é associado a várias doenças mortais, confirma nova pesquisa (ainda mais se consumido a partir da infância e adolescência)

Diariamente, somos bombardeados com uma sucessão de anúncios atraentes, inteligentes e bem editados de uma variedade aparentemente infinita de refrigerantes açucarados e bebidas energéticas. Enquanto isso, uma abundância de estudos científicos confirmam que o consumo excessivo de açúcar tem sido associado a doenças mortais – como doenças cardíacas e diabetes tipo 2 – ao longo da vida.

Agora, uma nova pesquisa revela que o alto teor de açúcar afeta negativamente o microbioma intestinal – a comunidade de trilhões de bactérias intestinais que desempenha um papel vital na saúde do sistema imunológico e no metabolismo. Não apenas isso, mas a pesquisa sugere que o consumo excessivo de açúcar durante a adolescência prejudica o desempenho no aprendizado e na memória na idade adulta – uma descoberta verdadeiramente perturbadora.

As bebidas açucaradas durante os primeiros anos têm um efeito prejudicial nas habilidades cognitivas mais tarde na vida

Em um estudo conduzido em conjunto por pesquisadores da University of Georgia e da University of Southern California e publicado no mês passado na Translational Psychiatry , ratos jovens receberam uma porção diária de uma solução de açúcar a 11 por cento (o equivalente a refrigerantes açucarados comerciais consumidos por humanos) . Os ratos foram submetidos a testes de memória na idade adulta, com os pesquisadores colocando-os em seus ritmos cognitivos com tarefas de memória dependentes do hipocampo, como a capacidade de lembrar onde objetos familiares haviam aparecido antes.

(O hipocampo, crítico para o aprendizado e a memória, continua a se desenvolver até o final da adolescência em humanos e também em roedores).

Os pesquisadores descobriram que os roedores pagaram um preço cognitivo pela dieta açucarada na juventude.

Ratos que consumiram açúcar no início da vida tinham uma capacidade prejudicada de perceber que um objeto era novo para um contexto específico – o que os ratos que não receberam açúcar conseguiram fazer com facilidade. Em uma segunda tarefa de memória, esta não envolvendo o hipocampo, ambos os ratos açucarados e não açucarados tiveram um desempenho igualmente bom – indicando que o consumo de açúcar no início da vida parece afetar seletivamente o aprendizado e a memória centrados no hipocampo. 

Embora a pesquisa tenha sido apenas um estudo com animais, os cientistas dizem que as características genéticas, biológicas e comportamentais dos ratos se assemelham às dos humanos. Por esta razão, a pesquisa com animais é freqüentemente confirmada por estudos em humanos.

Qual é o culpado? Um tipo específico de bactéria nociva está associado ao açúcar e às bebidas açucaradas

O açúcar estimula a presença de um tipo de bactéria conhecida como Parabacteroides. E parece ser uma “má notícia” tanto para o microbioma intestinal quanto para as habilidades cognitivas.

“O açúcar no início da vida aumentou os níveis de Parabacteroides, e quanto mais altos os níveis de Parabacteroides, pior os animais se saíram na tarefa”, disse a autora do estudo Emily Noble, professora assistente do UGA College of Family and Consumer Sciences.

A equipe descobriu que déficits de memória semelhantes ocorreram mesmo quando a bactéria Parabacteroides foi experimentalmente introduzida no microbioma de ratos que nunca haviam comido açúcar! Desta vez, os ratos mostraram prejuízo nas tarefas de memória dependentes e independentes do hipocampo. “(A bactéria) introduziu alguns déficits cognitivos por conta própria”, explicou Noble. Ela disse que mais pesquisas são necessárias para explorar como o sistema de sinalização intestinal-cérebro funciona e para descobrir mais sobre a capacidade da bactéria Parabacteroides de alterar o desenvolvimento do cérebro.

O alto teor de açúcar interfere na sinalização intestinal do cérebro, promove doenças neurodegenerativas

Estudos adicionais sugerem que as alterações nas bactérias intestinais estão relacionadas com doenças neurodegenerativas.  Na verdade, uma pesquisa recente de um grupo de pesquisadores suíços e italianos mostrou que os subprodutos das bactérias intestinais podem afetar o desenvolvimento da placa amilóide – um fator primário na doença de Alzheimer.

Os cientistas relatam que o consumo de açúcar no início da vida causa mudanças nas vias dos neurotransmissores, ou mensageiros químicos, que afetam o humor e a cognição. Como resultado, o excesso de açúcar prejudica as habilidades cognitivas e o autocontrole – ao mesmo tempo que piora as dores da fome. Para alguns, o efeito no cérebro imita o do vício, levando ao consumo excessivo e à obesidade. E, mesmo uma única instância de glicose elevada no sangue pode prejudicar o cérebro, causando diminuição da função cognitiva e déficits de memória e atenção.

Finalmente, as dietas ricas em açúcar adicionado reduzem a produção do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), uma substância química cerebral essencial para a formação e aprendizagem de uma nova memória.

AAP alerta que muitas crianças e adolescentes consomem quantidades de açúcar muito acima das recomendações médicas

As Diretrizes Dietéticas para Americanos, publicadas em conjunto pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos, aconselham limitar os açúcares adicionados a menos de 10% das calorias diárias. Porém, os dados mostram que muitas crianças e adolescentes com idades entre 9 e 18 anos excedem esse valor regularmente. Na verdade, a Academia Americana de Pediatria relata que o açúcar representa 17 por cento do que as crianças consomem todos os dias – metade do que vem de bebidas com adição de açúcar, como refrigerantes, bebidas energéticas e sucos de frutas.

Claramente, isso tem um custo para a saúde nacional.

Em um relatório de 2019, a AAP alertou que o alto consumo de açúcar coloca as crianças em risco de uma litania de doenças – incluindo obesidade, cáries, doenças cardíacas, hipertensão, diabetes tipo 2 e doença hepática gordurosa.

Cuidado com açúcares escondidos

Embora verificar os rótulos de alimentos e bebidas para verificar se há açúcar adicionado é um bom começo, fique atento: às vezes, o açúcar se esconde sob nomes aparentemente inocentes, como açúcar mascavo, açúcar de malte, xarope de milho com alto teor de frutose, dextrose de mel, melaço, açúcar bruto e turbinado . O AAP avisa que tudo o que termina em “-ose” – como a frutose – também é uma indicação do teor de açúcar.

Além de verificar os rótulos e aconselhar crianças e adolescentes a fazer o mesmo, você pode incentivá-los a buscar frutas inteiras para satisfazer um guloso. A fruta inteira tem a vantagem de fornecer fibra dietética, antioxidantes que combatem doenças – e sem adição de açúcar.

Em 2019, a AAP e a American Heart Association lançaram uma convocação conjunta para políticas públicas, como impostos especiais de consumo e mais educação, para diminuir o consumo de bebidas açucaradas. O tempo dirá se essa estratégia ajuda a desencorajar a dependência doentia do açúcar do país.

Lori Alton

As fontes deste artigo incluem:

ScienceDaily.com
AAPPublications.org
AAPPublications.org
VeryWellMind.com