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Hortelã-pimenta: para náusea, dor de cabeça, constipação e muito mais

A hortelã ( Mentha ) é amplamente utilizada por suas propriedades culinárias, medicinais e aromaterapêuticas. Representa um grupo de ervas perenes que inclui 18 espécies e 11 híbridas . As mais conhecidas são a hortelã-pimenta, a hortelã-pimenta e a hortelã-brava.

Hoje, a menta é conhecida principalmente por seu sabor e aroma refrescantes. No entanto, na antiguidade, era reconhecida por seus inúmeros benefícios à saúde.

No antigo Egito, Grécia e Roma , a hortelã era usada para tratar a indigestão e acalmar o estômago . De fato, folhas de hortelã-pimenta foram encontradas em pirâmides egípcias que datam de 1.000 aC

Na Idade Média, a hortelã-pimenta era usada para polir os dentes e manter ratos e camundongos fora das lojas. No século 18, na Europa Ocidental, a hortelã-pimenta era usada para náuseas, enjoos matinais, vômitos, distúrbios menstruais e infecções respiratórias. A hortelã foi listada na Farmacopeia de Londres em 1721 como um remédio para resfriados, dores de cabeça, feridas e doenças venéreas.

A hortelã também foi reconhecida por sua capacidade de interagir com o sistema nervoso central. Por exemplo, na África do Sul, as folhas secas eram queimadas e a fumaça inalada como tratamento contra doenças mentais .

Recentemente, os cientistas confirmaram a eficácia dessas práticas antigas por meio de numerosos estudos demonstrando que a hortelã pode regular o sistema nervoso.

Devido à sua diversidade de propriedades curativas, a hortelã-pimenta pode substituir vários medicamentos artificiais comumente encontrados em um kit de primeiros socorros moderno.

Dores de cabeça

Quando estou com dor de cabeça, procuro hortelã-pimenta em vez de aspirina ou paracetamol (Tylenol).

Enquanto as drogas feitas pelo homem são comumente consideradas “mais eficazes” do que a medicina natural, a pesquisa científica sugere o contrário.

A aplicação tópica local com óleo de hortelã-pimenta é eficaz no tratamento de dores de cabeça tensionais, a forma mais comum de dor de cabeça. De fato, estudos mostraram que o óleo de hortelã-pimenta é tão eficaz no alívio da dor de cabeça tensional quanto o ácido acetilsalicílico (aspirina) e o  paracetamol (acetaminofeno).

Embora a hortelã-pimenta seja um remédio vegetal natural, a aspirina pode conter ingredientes sintéticos , como cera de carnaúba, laca de alumínio D&C amarelo nº 10, polissorbato 80, propilenoglicol e triacetina.

Náusea

Ao sentir náuseas ou enjoos, procuro hortelã-pimenta em vez de Dramamine ou Gravol.

Um  estudo  publicado na revista médica Nursing em 2016 concluiu que “a inalação de óleo de hortelã-pimenta é um tratamento de primeira linha viável para náuseas em pacientes pós-operatórios de cirurgia cardíaca”. Após a cirurgia, 34 pacientes apresentaram náusea com uma classificação média de náusea de 3,29 em uma escala de 0 a 5, sendo 5 a maior náusea. Dois minutos após a inalação do óleo de hortelã-pimenta, a classificação média de náusea caiu significativamente, para 1,44.

Constipação

Quando sinto prisão de ventre, procuro hortelã-pimenta em vez de MiraLAX.

Cápsulas de óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico foram relatadas como seguras e eficazes no tratamento da síndrome do intestino irritável, de acordo com um estudo no Journal of Gastroenterology. De acordo com o estudo, 79% dos pacientes adultos que consumiram as cápsulas três ou quatro vezes ao dia, 15 a 30 minutos antes das refeições durante um mês, relataram um alívio da gravidade da dor abdominal, 56% ficaram totalmente livres de dor e 83% relataram menos distensão abdominal.

Enquanto a hortelã-pimenta é um remédio vegetal natural, o MiraLAX contém polietilenoglicol 3350, derivado de combustíveis fósseis.

Quando usar Hortelã-pimenta

A hortelã-pimenta demonstrou através de estudos científicos ser útil das seguintes maneiras:

Diferentes Opções Terapêuticas

Embora o consumo direto de hortelã crua seja um remédio eficaz, ela é perecível, tornando-a impraticável para um kit de primeiros socorros. Da mesma forma, o chá de hortelã-pimenta é um remédio eficaz; no entanto, requer água morna e tempo de infusão, o que não é ideal para um remédio rápido.

As melhores opções para um kit de primeiros socorros incluem óleo essencial de hortelã-pimenta diluído, aromaterapia e cápsulas.

Esses remédios podem ser feitos em casa ou comprados pré-fabricados. Abaixo estão minhas receitas favoritas, juntamente com dosagens comuns.

Óleo essencial de hortelã-pimenta diluído

Adicione três gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta a duas colheres de chá de óleo de coco orgânico fracionado. Eu adiciono os óleos a um frasco de rolo de óleo essencial de vidro para facilitar a aplicação, mas um frasco de vidro com um conta-gotas também funciona bem. Basta aplicar o óleo essencial diluído na pele onde for necessário. Por exemplo, para aliviar uma dor de cabeça tensional, aplique óleo essencial de hortelã-pimenta diluído nas têmporas e na nuca. Para constipação, aplique no abdômen.

Aromaterapia de Hortelã-pimenta

Adicione duas ou três gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta a um vaporizador ou difusor e desfrute do aroma mentolado. Para um banho relaxante, adicione algumas gotas de óleo essencial diretamente na água do banho. Como alternativa, adicione algumas gotas à água destilada em um borrifador e borrife em sua casa, carro ou escritório.

Cápsulas de hortelã-pimenta

As cápsulas de hortelã-pimenta podem ser feitas em casa ou compradas. As cápsulas com revestimento entérico são comumente recomendadas para evitar que as cápsulas se quebrem antes de atingirem os intestinos. Isso ajuda a reduzir a probabilidade de efeitos colaterais indesejados, como azia.

Siga a recomendação de dosagem no rótulo do produto ou peça ao seu médico uma dosagem recomendada. O óleo de hortelã-pimenta é supostamente seguro em uma dosagem de 0,2 a 0,4 mililitros de óleo três vezes ao dia em cápsulas com revestimento entérico para adultos. (uma gota é de cerca de 0,05 mililitros.)

Uma palavra sobre a qualidade da hortelã-pimenta

Nem todo óleo essencial de hortelã-pimenta é criado da mesma forma. Para diminuir os custos, os óleos essenciais às vezes são adulterados adicionando um óleo similar, mas mais barato, ou diluindo o óleo natural com vários óleos solventes.

Em 2023, ConsumersAdvocate.org testou 11 amostras de óleos essenciais de hortelã-pimenta e  relatou  que quatro estavam adulteradas. Identificar um óleo essencial adulterado pode ser complicado porque pode cheirar como um óleo essencial não adulterado, mas a qualidade e a eficácia provavelmente diminuíram.

Ao escolher um óleo essencial, compro apenas produtos que são orgânicos, não contêm aditivos ou produtos químicos sintéticos e foram testados para metais pesados, micróbios e glifosato.

Precauções

Mulheres grávidas ou amamentando devem consultar seu médico antes de consumir hortelã. A hortelã-pimenta pode interagir com alguns medicamentos prescritos, como ciclosporina, medicamentos redutores de ácido, medicamentos para úlcera, bloqueadores dos canais de cálcio e outros medicamentos usados ​​para hipertensão ou pressão alta. Pessoas com hérnia hiatal, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), diarreia ou uma condição que faz com que o estômago não produza ácido suficiente devem consultar um médico antes de consumir hortelã. O óleo de hortelã-pimenta é contra-indicado em crianças menores de 2 anos de idade. Evite o contato com os olhos, ouvidos internos e áreas sensíveis.

Sina McCullough 

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5 razões pelas quais o mel deve estar em sua caixa de remédios

O mel de Manuka curou feridas por pressão em crianças doentes melhor do que o tratamento padrão – e esta é apenas uma das razões pelas quais o mel de alta qualidade merece um lugar em seu kit de primeiros socorros ou armário de remédios

O mel é uma maravilha curativa da natureza, seu uso remonta a milhares de anos. O mel não é apenas retratado nas pinturas da Idade da Pedra, mas é referenciado como uma droga e pomada em uma tabuinha de escrita suméria de 2100 a 2000 aC. Aristóteles também se referiu ao mel como uma pomada útil para olhos e feridas por volta de 384-322 aC.

Há uma razão pela qual o mel era valorizado tanto para nutrição quanto para medicina nos tempos antigos, e mesmo com todos os avanços da medicina moderna, ainda é digno de uma posição de destaque em sua caixa de remédios.

Dada sua semelhança e tendência a ser considerada principalmente um adoçante para chá ou biscoitos, é fácil ignorar a complexidade dessa substância pegajosa. Mas o mel é conhecido por conter centenas de compostos, cada um com seu próprio papel potencial a desempenhar em sua saúde.

O que exatamente é o mel?

O mel começa com o néctar, um líquido doce feito pelas plantas. As abelhas visitam as flores e bebem o néctar, que é composto por cerca de 80% de água, através da probóscide, uma língua especial parecida com um canudo.

O néctar é carregado em seu “estômago de mel” e misturado com a enzima invertase, produzida nas glândulas salivares das abelhas (as abelhas podem carregar uma carga de néctar próxima ao seu próprio peso corporal – uma façanha aeronáutica!). Isso catalisa o processo de mudança da sacarose encontrada no néctar em glicose e frutose encontrada no mel.

Outras enzimas também estão envolvidas na transformação do néctar em mel, alterando seu sabor e pH, por exemplo. Uma vez de volta à colmeia, as abelhas forrageiras transferem o néctar, através de suas bocas, para as abelhas domésticas, que regurgitam e re-consomem o néctar repetidamente, por um período de cerca de 20 minutos, expondo-o a mais enzimas, quebrando seus açúcares e reduzindo ainda mais seu teor de umidade, para cerca de 20% de água.

Nesse ponto, o néctar é colocado em um favo de mel onde as abelhas usam suas asas como leques para secar o mel até que ele contenha apenas cerca de 17% a 18% de água. O favo de mel é então tampado com cera de abelha para armazenamento. Na colmeia, o mel é misturado com pólen para fazer o alimento conhecido como pão de abelha para as abelhas, mas os humanos também aproveitam os benefícios das criações das abelhas ao usar o mel para seus próprios fins.

Cinco usos medicinais do mel

1. Ajudar a curar feridas e queimaduras

Para pequenos cortes, arranhões e queimaduras, o mel pode ser aplicado topicamente para ajudar a acelerar a cicatrização. O mel atua como um agente antibacteriano de amplo espectro e é conhecido por diminuir os níveis de prostaglandina enquanto eleva os produtos finais de óxido nítrico, processos que ajudam a explicar os poderes de cicatrização de feridas do mel.

A formulação exclusiva do mel, incluindo sua acidez, teor de peróxido de hidrogênio, efeito osmótico e antioxidantes, é responsável por vários processos benéficos que estimulam e promovem a cicatrização de feridas, como:

  • Aumento do crescimento do tecido
  • Aumento da epitelização
  • Formação de cicatrizes reduzida
  • Estimulação da imunidade

O mel é tão poderoso que, em um estudo de crianças criticamente doentes com lesões por pressão, o uso de um curativo/gel de mel Manuka diminuiu o tempo de cicatrização de feridas em comparação com o tratamento padrão. De fato, as crianças tratadas com mel tiveram 1,9 mais chances de ter sua ferida completamente curada do que aquelas que receberam apenas os cuidados padrão.

2. Acalma tosses e infecções do trato respiratório superior

O mel é considerado altamente benéfico para aliviar a tosse irritante, de acordo com o antigo sistema médico indiano conhecido como Ayurveda. Hipócrates também era conhecido por usar mel para tosse. Pesquisas modernas apoiam esse uso, com o mel encontrado para aliviar os sintomas da tosse melhor do que nenhum tratamento, placebo e difenidramina anti-histamínico. Também reduz a duração da tosse melhor do que o salbutamol, medicamento para asma.

Uma revisão sistemática e meta-análise também revelaram que o mel foi superior aos cuidados usuais para melhorar os sintomas de infecções do trato respiratório superior, incluindo uma redução na frequência e gravidade da tosse. Entre as crianças com infecções do trato respiratório superior, o mel também funcionou tão bem quanto o medicamento dextrometorfano para tosse, e melhor do que nenhum tratamento, para alívio da tosse noturna.

Além disso, os pais avaliaram o mel de forma mais favorável do que o xarope para tosse, de modo que os pesquisadores concluíram que “o mel pode ser um tratamento preferível para a tosse e a dificuldade de sono associada à infecção do trato respiratório superior na infância”.

Até mesmo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA aconselham: “Use mel para aliviar a tosse em adultos e crianças com pelo menos 1 ano de idade ou mais”. Observe que crianças menores de 1 ano de idade não devem consumir mel, pois ele pode transportar a bactéria Clostridium botulinum.

3. Apoiar a Saúde Bucal

Ao contrário do açúcar, que é prejudicial à saúde bucal, o mel possui múltiplas propriedades farmacológicas que auxiliam na boa saúde bucal. Entre eles:

  • Efeitos antibacterianos em patógenos orais, incluindo Streptococcus mutans, que podem causar cáries;
  • Previne o crescimento de organismos de biofilme e reduz a produção de ácidos na placa dentária;
  • Ajuda a reduzir a gengivite e prevenir a cárie dentária;
  • Funciona tão bem quanto a clorexidina como enxaguante bucal;
  • Efeitos anticancerígenos, particularmente em carcinomas de células escamosas orais em estudos de laboratório;
  • Melhora a cicatrização pós-amigdalectomia;
  • Reduz o mau odor .

O mel de Manuka, quando aplicado nas gengivas duas vezes ao dia, até reduziu a formação de placas no mesmo nível do enxaguatório bucal com clorexidina e significativamente melhor do que a goma de mascar xilitol.

4. Alivie os sintomas de hemorroidas

As propriedades antibacterianas e cicatrizantes do mel o tornam um remédio natural útil para o alívio de hemorroidas. Em um estudo piloto, uma mistura de mel, azeite e cera de abelha (na proporção de 1:1:1) reduziu significativamente o sangramento e a coceira em pacientes com hemorroidas.

A mistura também reduziu a dor, sangramento e coceira em pacientes com fissuras anais e foi previamente considerada eficaz para assaduras, psoríase, eczema e infecções fúngicas da pele.

5. Cura a caspa e a dermatite seborreica

A aplicação de mel no couro cabeludo pode parar a caspa e a dermatite seborreica , uma forma de eczema que causa manchas escamosas e oleosas e vermelhidão, muitas vezes no couro cabeludo.

Aplicar uma mistura diária de 90% de mel e 10% de água nas lesões do couro cabeludo, depois esfregar por dois a três minutos e deixar descansar por três horas antes de enxaguar, aliviou a coceira e a descamação após uma semana de tratamento. Após duas semanas, as lesões cutâneas também cicatrizaram e uma melhora subjetiva na perda de cabelo foi notada.

Cuidado com o mel adulterado

Ao escolher o mel para aplicar em pequenos cortes ou ajudar a aliviar a caspa no couro cabeludo, a qualidade é importante. O mel cru está mais próximo de sua forma natural e reterá muitas de suas enzimas benéficas, aminoácidos e antioxidantes. Como o mel cru vem direto do favo de mel, é turvo e contém substâncias benéficas adicionais, como pólen de abelha e própolis de abelha .

A maioria do mel vendido nas lojas é pasteurizado, no entanto, o que pode danificar antioxidantes e enzimas enquanto destrói pólen de abelha, própolis de abelha e outros compostos responsáveis ​​por muitos dos efeitos curativos do mel. O mel pasteurizado é claro com uma vida útil mais longa do que o mel cru, mas provavelmente não será útil para efeitos terapêuticos.

O mel pasteurizado também é comumente adulterado com açúcar ou misturado com mel de baixa qualidade para torná-lo mais lucrativo. Longe de apoiar a saúde, consumir mel adulterado pode ter efeitos adversos no fígado, rins, coração e cérebro. Dependendo de suas necessidades, também há mel de grau médico e mel de Manuka, que é particularmente conhecido por suas propriedades antibacterianas e potencial de cicatrização de feridas.

Quando se trata de aliviar a tosse ou fazer um remédio caseiro para a caspa, no entanto, há poucas desvantagens – e vantagens ilimitadas – em manter um pote de mel cru de alta qualidade em sua caixa de remédios.

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