As taxas de doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) – depósitos excessivos de gordura no fígado em pessoas sem histórico de abuso de álcool – estão subindo nos Estados Unidos, com alguns especialistas colocando a incidência em um em cada três adultos. Embora muitos casos de DHGNA sejam leves, a doença pode ocasionalmente progredir para consequências graves e até fatais, incluindo câncer de fígado.
Agora, uma nova e empolgante pesquisa publicada na revista Molecular Metabolism sugere que uma simples intervenção – exercício regular – pode melhorar significativamente a condição e até mesmo desempenhar um papel na prevenção. Para saber mais sobre os efeitos dessa surpreendente estratégia natural na NAFLD, continue lendo.
As taxas vertiginosas de obesidade estão desencadeando uma epidemia nacional de DHGNA
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que chocantes 66% dos adultos americanos estão com sobrepeso ou obesos, o que ajuda muito a explicar as taxas crescentes de doença hepática gordurosa não alcoólica. Como o nome indica, a causa primária não é o excesso de álcool – mas o consumo de muitos alimentos tóxicos e a falta de atividade física.
A ingestão excessiva de xarope de milho rico em frutose e muitos outros alimentos processados levam a depósitos de gordura no fígado, o que ao longo do tempo causa disfunção das mitocôndrias nas células hepáticas. Especialistas estimam que em 20 a 30 por cento dos casos, a DHGNA progride para esteato-hepatite não alcoólica (ou NASH), uma condição mais grave que às vezes pode levar a fibrose hepática (cicatrização), cirrose hepática, insuficiência hepática, câncer de fígado e morte.
Estudo: O exercício regular mitiga a DHGNA no nível molecular
De acordo com um novo estudo realizado por cientistas do Helmholtz Munique e do Hospital Universitário de Tubingen, o exercício causa adaptações moleculares das mitocôndrias no fígado que podem impedir o desenvolvimento da doença hepática gordurosa. Ao longo do estudo de seis semanas, os camundongos foram alimentados com uma dieta rica em calorias – e alguns receberam “treinamento em esteira”, o que significa que faziam exercícios regulares.
A equipe descobriu que a atividade física regular regula a quebra da glicose no fígado e melhora a função das mitocôndrias, também conhecidas como “centrais elétricas” da célula. Os camundongos “exercitados” também apresentaram melhorias no controle da glicose. Além disso, a atividade física regular melhorou a capacidade respiratória dos músculos, aliviando assim o estresse no fígado.
Embora o estudo tenha sido realizado em animais, ele reflete os resultados da pesquisa em humanos. “Os resultados se encaixam muito bem com as abordagens dos estudos clínicos em andamento”, relatou a líder do estudo, Dra. Cora Weigert.
Estudos adicionais apoiam a capacidade do exercício regular de melhorar a saúde do fígado
Em uma revisão publicada em 2018 no Gene Expression , o Journal of Liver Research, os autores resumiram as evidências dos efeitos do exercício físico regular na NAFLD e na NASH. Eles observaram que vários ensaios clínicos mostraram que tanto o exercício aeróbico quanto o de resistência reduzem a gordura do fígado por várias vias diferentes. Isso inclui melhorar a resistência à insulina – o que reduz o excesso de entrega de gorduras e glicose ao fígado – aumentar a oxidação de ácidos graxos (em outras palavras, queima de gordura), diminuir a síntese de ácidos graxos e prevenir danos mitocondriais e hepáticos.
À luz de tudo isso, não é de surpreender que a American Gastroenterological Association, a American Association for the Study of Liver Diseases e o American College of Gastroenterology recomendem exercícios físicos para DHGNA!
Que tipo de exercício é melhor para NAFLD?
Estudos sugerem que uma ampla variedade de estilos, intensidades e duração de exercícios podem beneficiar a DHGNA. Os autores da revisão de 2018 citaram um estudo de pacientes com DHGNA com sobrepeso e obesidade que avaliou os efeitos de três regimes de exercícios diferentes: baixa intensidade/alto volume, alta intensidade/baixo volume e baixa intensidade/baixo volume. Cada um foi encontrado para causar reduções significativas na gordura do fígado.
Em outro estudo, os pacientes com NASH realizaram um programa de exercícios moderados que consistia em sessões de 20 a 60 minutos de quatro a sete dias por semana. O programa, que incluiu treinamento de resistência e aeróbico, causou uma melhora significativa na NASH.
O treinamento de resistência inclui levantamento de peso, agachamentos, lunges e flexões. Você pode fazer exercícios aeróbicos através de corrida, ciclismo, dança, natação e até caminhadas rápidas. No entanto, pesquisadores em vários estudos enfatizaram que o fator mais importante era que a rotina de exercícios se adequasse à capacidade e às preferências do indivíduo.
A propósito, a recomendação geral dos Institutos Nacionais de Saúde é que os adultos façam 30 minutos de exercício cinco dias por semana. Mas, verifique primeiro com seu médico integrador antes de embarcar em um regime de exercícios para tratar da DHGNA. Embora atualmente não haja consenso sobre qual tipo de exercício é “melhor” para DHGNA, quase qualquer tipo de atividade física regular pode ser benéfica.
Ao mostrar exatamente como o exercício regular afeta positivamente a doença hepática gordurosa, o novo estudo ajuda a mostrar o potencial emocionante dessa intervenção natural simples, livre de drogas e não tóxica. Se necessário, obtenha alguns conselhos de coaching e comece hoje.
Lori Alton
As fontes para este artigo incluem:
ScienceDaily.com
WJGnet.com
NIH.gov
Healthline.com
NIH.gov
AJMC.com
Healthline.com