Termografia, ou imagem térmica infravermelha digital (DITI), é uma técnica não invasiva que usa câmeras infravermelhas para detectar variações de temperatura no corpo. Diferentemente de outros testes médicos em estruturas anatômicas, esse método revela mudanças fisiológicas que podem indicar estágios iniciais de doença ou disfunção.
A termografia pode detectar mudanças sutis no corpo antes que outros testes possam detectá-las. Por exemplo, ela pode detectar mudanças no fluxo sanguíneo e inflamação que podem indicar os estágios iniciais do câncer de mama, mesmo antes de um tumor se formar. Essa detecção precoce pode salvar vidas de mulheres em risco de câncer de mama.
A termografia também pode ser usada para detectar outras condições, como disfunção da tireoide, lesões musculoesqueléticas, inflamações crônicas, disfunção de fibras nervosas sensoriais/autonômicas e inflamação dentária. Pode ser usada como um auxílio para diagnóstico e prognóstico, bem como acompanhamento de terapia e monitoramento de reabilitação, dentro de campos clínicos que incluem reumatologia, neurologia, fisioterapia, medicina esportiva, oncologia, pediatria, ortopedia e muitos outros.
O principal valor clínico da termografia está em sua alta sensibilidade à patologia nos sistemas vascular, muscular, neural e esquelético. Ela pode mostrar um efeito combinado do sistema nervoso autônomo e do sistema vascular, até disfunções capilares. Os efeitos dessas mudanças aparecem como assimetrias na distribuição de temperatura na superfície do corpo. Condições vasculares são prontamente demonstradas, incluindo raynauds, vasculite, isquemia de membros, TVP, etc.
Processos reumatológicos geralmente aparecem como “áreas quentes” com padrões de temperatura aumentados. A patologia é geralmente um processo inflamatório, ou seja, sinovite de articulações e bainhas de tendões, epicondilite, lesões capsulares e musculares, etc.
As aplicações clínicas para imagens térmicas infravermelhas digitais médicas incluem:
- Para definir a extensão de uma lesão da qual um diagnóstico foi feito anteriormente
- Para localizar uma área anormal não identificada anteriormente, para que testes diagnósticos adicionais possam ser realizados
- Para detectar lesões precoces antes que sejam clinicamente evidentes
- Para monitorar o processo de cura antes que o paciente retorne ao trabalho ou treinamento
Outra vantagem da termografia é que ela é completamente segura e indolor. Ao contrário de raios X e outros testes que expõem o corpo a radiação potencialmente prejudicial, este método não usa radiação ou procedimentos invasivos. Esta é uma ótima opção para indivíduos que podem ser sensíveis à radiação ou que querem evitar procedimentos invasivos.
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