Nossos cérebros podem ser prejudicados por muitos fatores, como doenças, estresse do ambiente, lesões físicas ou envelhecimento natural, mas o extrato de casca de pinheiro pode ser uma chave para um cérebro mais saudável
O extrato de casca de pinheiro (PE), nome comercial Pycnogenol, possui muitas propriedades benéficas, como anti-inflamatório, antioxidante e neuroprotetor. Pode ajudar na memória, cognição, desatenção, hiperatividade, humor, pensamento e vários sintomas de lesões cerebrais, envelhecimento e doenças neurológicas.
1. Combate a inflamação e protege o cérebro
Em uma revisão sistemática e meta-análise da suplementação de Pycnogenol na proteína C reativa (PCR) – um marcador de estresse oxidativo – os pesquisadores examinaram cinco ensaios, incluindo 324 participantes. A suplementação de picnogenol teve um efeito significativo na redução da PCR e demonstrou um forte efeito anti-inflamatório.
Em um estudo com gerbos, o extrato de casca de pinheiro foi administrado a 100 miligramas (mg) por quilograma (kg) uma vez ao dia durante sete dias antes que o cérebro fosse submetido a uma lesão isquêmica cerebral.
O tratamento com PE inibiu acentuadamente a morte de neurônios no cérebro, diminuiu significativamente as citocinas pró-inflamatórias – interleucina 1β e fator de necrose tumoral α – e mostrou um forte efeito de ativação nas citocinas anti-inflamatórias da interleucina 4 (IL-4) e interleucina 13 (IL-13). Casca de pinheiro protegeu o cérebro e diminuiu a inflamação.
2. Melhora a atenção, memória, funções executivas e humor em pessoas saudáveis
Em um estudo de oito semanas, a suplementação de Pycnogenol melhorou a atenção sustentada, memória, funções executivas e classificações de humor em 53 estudantes saudáveis em comparação com um grupo de controle equivalente.
Em um estudo com 60 profissionais saudáveis de 35 a 55 anos, metade dos participantes suplementou com Pycnogenol 50 mg três vezes ao dia por 12 semanas em combinação com um plano de saúde controlado – sono regular, refeições balanceadas e exercícios diários – e a outra metade seguiu apenas o plano de saúde como grupo controle.
O PE melhorou significativamente o humor em 16%, o desempenho mental em 9%, a atenção em 13% e a memória em 4% e reduziu o estresse oxidativo em 30%, superando todos os resultados do grupo controle.
3. Previne o envelhecimento cerebral e o declínio cognitivo
O envelhecimento cerebral é um processo complexo que envolve mudanças na estrutura do cérebro, atividade neuronal e perfil bioquímico que tem sido associado a variações associadas à idade na função cognitiva. O aumento do estresse oxidativo também pode ser um fator importante relacionado à redução da cognição em idosos.
Em uma revisão sistemática de mais de 100 ensaios de pesquisa e estudos em animais, o antioxidante Pycnogenol melhorou significativamente a função cognitiva após a administração crônica.
4. Melhora a cognição e o estresse no estresse leve ou altamente oxidativo
Oitenta e sete indivíduos saudáveis com escores de comprometimento cognitivo leve foram incluídos em um estudo com um grupo recebendo tratamento padrão (SM) e a outra metade recebendo suplementos de Pycnogenol por dois meses. O aumento médio nos escores de comprometimento leve foi de 18% com Pycnogenol em comparação com 2,48% no grupo SM, em grande parte devido aos seus efeitos nos níveis de estresse oxidativo.
Em um estudo com 88 pacientes saudáveis com idades entre 55 e 70 anos que apresentavam alto estresse oxidativo, metade foi suplementada com 100 mg por dia de Pycnogenol por 12 meses e a outra metade foi o grupo controle seguido como ponto de referência por um ano. Aqueles no grupo de casca de pinheiro melhoraram significativamente os escores de função cognitiva, atenção e desempenho mental e reduziram os níveis de estresse oxidativo em comparação com os do grupo de referência.
5. Aumenta a função cognitiva e ajuda os sintomas da doença de Parkinson
Os pesquisadores estudaram 43 pacientes com doença de Parkinson (DP) que haviam sido diagnosticados pelo menos um ano antes do ensaio. A condição foi considerada “leve”, com progressão mínima.
O gerenciamento padrão (SM) para DP – carbidopa/levodopa – foi usado em um grupo de referência de tamanho semelhante de indivíduos com DP para fins de comparação. Os sujeitos do estudo foram suplementados com Pycnogenol de 150 mg por dia juntamente com SM por um período de quatro semanas.
A função cognitiva foi significativamente maior com o grupo Pycnogenol. Os sintomas-alvo, incluindo tremores, rigidez, bradicinesia – movimentos lentos ou prejudicados nos membros – e fala foram melhorados no grupo PE em comparação com o grupo controle. O estresse oxidativo também foi significativamente menor no grupo de casca de pinheiro em quatro semanas.
6. Melhora a memória e previne o acúmulo de placas nocivas e tau na doença de Alzheimer
Na doença de Alzheimer (DA), a liberação de beta-amiloide (Aβ) é um marcador. Aβ agrega-se em oligômeros, depois em placas, que induzem respostas inflamatórias, perda de sinapses e dobramento incorreto da tau, uma segunda marca registrada da DA. O acúmulo de dobras incorretas de tau leva a emaranhados no cérebro e morte de células neuronais impactando as sinapses cerebrais em um padrão de progressão intimamente relacionado ao declínio cognitivo, que pode acontecer anos antes que os sintomas de perda de memória apareçam.
Pycnogenol diminuiu significativamente o número de placas nos paradigmas de tratamento pré-início e pós-início e melhorou a memória espacial no tratamento pré-início apenas em um modelo de camundongo induzido por AD.
Em um estudo in vitro de animais induzidos por AD, a casca de pinheiro – Oligopin – preveniu e interrompeu a progressão da AD pré-clinicamente, inibindo a formação de oligômeros não apenas de Aβ1-40 e Aβ1-42, mas também de tau in vitro.
7. Reduz a inflamação e melhora os resultados de lesões cerebrais traumáticas
Em um estudo científico de 67 pacientes com lesão cerebral traumática (TCE) internados em uma unidade de terapia intensiva (UTI), o grupo de intervenção recebeu 150 mg do suplemento de PE Oligopin com nutrição enteral – alimentação por sonda através do estômago ou intestino – por 10 dias enquanto o grupo controle recebeu placebo.
A suplementação com casca de pinheiro diminuiu significativamente os biomarcadores inflamatórios de IL-6, IL-1β e PCR em comparação ao grupo controle após 10 dias. Além disso, a casca de pinheiro reduziu as pontuações clínicas para fisiologia aguda e avaliação de saúde crônica, bem como falência orgânica sequencial. A pontuação Nutric – uma maneira de medir se um paciente está desnutrido e em risco crítico de morrer – também foi reduzida em comparação com o grupo de controle.
No geral, a taxa de sobrevivência foi 15% maior no grupo de casca de pinheiro em comparação com o grupo placebo. A suplementação de PE para pacientes com TCE em UTI reduziu a inflamação, melhorou seu estado clínico e escore de desnutrição e, assim, reduziu sua taxa de mortalidade.
8. Melhora a atenção, foco, pensamento, comportamento e níveis de antioxidantes no TDAH
O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento caracterizado por impulsividade, distração e hiperatividade. Um dos fatores associados ao TDAH é o estresse oxidativo. Pycnogenol consiste em bioflavonóides, catequinas, procianidinas e ácidos fenólicos.
O picnogenol atua como um poderoso antioxidante estimulando certas enzimas, como superóxido dismutase (SOD) e óxido nítrico sintase endotelial (eNOS), que podem se defender contra o estresse oxidativo. Na fisiopatologia do TDAH, ocorrem danos no metabolismo da adrenalina, noradrenalina e dopamina no cérebro. Essas mudanças podem modificar a atenção, o pensamento e a ação.
Os pesquisadores costumam analisar os níveis de glutationa (GSH), pois é o antioxidante mais abundante nas células aeróbicas, presente nos fluidos e tecidos corporais. GSH é fundamental para proteger o cérebro do estresse oxidativo, atuando como um eliminador de radicais livres e inibidor da peroxidação lipídica. A proporção de GSH reduzido para GSH oxidado (GSSG) é um indicador da saúde celular, com GSH reduzido representando até 98% do GSH celular em condições normais. No entanto, a proporção reduzida de GSH para GSSG é menor em condições neurológicas como TDAH, doença de Parkinson e doença de Alzheimer.
Em um estudo com 43 crianças de 6 a 14 anos com TDAH, os pacientes receberam Pycnogenol – 1 mg por kg de peso corporal todos os dias – ou um placebo de pílulas idênticas diariamente por um mês. O grupo PE teve uma diminuição significativa na GSSG e um aumento altamente significativo nos níveis de GSH, bem como melhora da relação GSH/GSSG em comparação com o grupo placebo. O status antioxidante total (TAS) diminuiu em crianças com TDAH que tomaram casca de pinheiro, mostrando uma normalização do TAS em crianças com TDAH.
Em um estudo cruzado de 20 crianças com TDAH, os participantes experimentaram duas unidades experimentais – quatro semanas de suplementação de casca de pinheiro com 25 ou 50 mg de PE e quatro semanas com suplementação de placebo – separadas por duas semanas de um período de washout. A suplementação de EF causou redução significativa nas medidas de desatenção e hiperatividade-impulsividade.
Dois métodos de avaliação do potencial antioxidante de componentes da dieta foram utilizados neste estudo. Os níveis de GSH reduzido e a razão de GSH reduzido para GSSH foi o primeiro método utilizado. A substância reativa ao ácido tiobarbitúrico (TBARS) foi o segundo método utilizado para detectar a oxidação lipídica. O TBARS mede especificamente o malondialdeído (MDA), que resulta da oxidação de substratos lipídicos.
A suplementação de PE por quatro semanas mostrou que a relação GSH reduzida/GSH oxidada aumentou significativamente e o nível plasmático de TBARS diminuiu significativamente. Os pesquisadores mostraram que tomar casca de pinheiro tem efeitos potencialmente fortes de melhorar a desatenção e impulsividade e elevar o status antioxidante em crianças com TDAH.
Sessenta e uma crianças com TDAH que suplementaram com 1 mg por kg por dia de Pycnogenol por mais de um mês tiveram redução significativa da hiperatividade e melhoraram a atenção e a concentração em comparação com o grupo controle que recebeu placebo.
Propriedades poderosas da casca de pinheiro ou Pycnogenol
De benefícios positivos na memória, função cognitiva, humor, pensamento, hiperatividade, atenção, foco e melhorias ou prevenção de doenças neurológicas e distúrbios como TDAH, DP e AD, Pycnogenol ou PE oferece forte proteção cerebral e resultados mais saudáveis.
Dra Diane Fulton
Referências
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