Você sabia que há bilhões de anos de informação biológica codificada dentro de suas células, e que dependendo do que você come ou não come, a informação é ativada ou permanece latente?
É um fato biológico que o passado distante está embutido no presente. Ninguém poderia ter descrito isso de forma mais adequada e tangível do que Thich Nhat Han quando disse:
Se você olhar profundamente na palma da sua mão, verá seus pais e todas as gerações de seus ancestrais. Todos eles estão vivos neste momento. Cada um está presente em seu corpo. Você é a continuação de cada uma dessas pessoas.”
Na verdade, cada célula do seu corpo, junto com todas as células de todas as criaturas vivas no planeta hoje, derivam de um último ancestral comum universal ( LUCA ), estimado em ter vivido cerca de 3,5 a 3,8 bilhões de anos atrás no oceano primordial. Embora isso possa parecer ao leitor um conceito incomum, até mesmo Charles Darwin reconheceu esse fenômeno em Origin of Species (1859) 1 :
“Portanto, devo inferir por analogia que provavelmente todos os seres orgânicos que já viveram nesta terra descenderam de alguma forma primordial, na qual a vida foi soprada pela primeira vez.”
As células germinativas dentro de nossos corpos (esperma e óvulo) representam um fio biológico quase imortal e ininterrupto que nos liga de volta, através de um número quase infinito de replicações celulares, ao LUCA. Essas células germinativas representam, contra todas as probabilidades, a resiliência dos sistemas biológicos para persistir por períodos de tempo incalculavelmente vastos e inúmeros vetores de adversidade. Eles são “imortais” em relação às células somáticas, pois suas informações biológicas foram transmitidas de geração em geração por bilhões de anos sem interrupção e continuarão a ser transmitidas dentro da progênie concebida com sucesso de todas as espécies que habitam este planeta hoje. .
E assim, as entidades biológicas são únicas na medida em que habitam o presente enquanto contêm em si informações que se estendem até o passado distante a ponto de se aproximarem das escalas de tempo geológicas.
A base microbiana para a identidade humana
Antes de nos aprofundarmos na nutrição como uma forma de “viagem microbiana no tempo”, devemos primeiro fornecer contexto, dando uma breve olhada em como a autodefinição de nossa espécie foi completamente transformada pela descoberta de que somos pelo menos tão “germes” quanto como somos “humanos”.
Agora sabemos que somos mais microbianos do que humanos . Constituídos por pelo menos 10 vezes mais células bacterianas, virais e fúngicas do que células humanas reais, somos descritos com mais precisão (pelo menos em termos biológicos) como um “meta-organismo” do que um corpo hermeticamente fechado isolado da vida exterior.
Talvez ainda mais profundo seja o fato de que a informação genética total em nossos corpos é cerca de 99% de origem microbiana, com muitos desses micróbios desempenhando funções de sustentação da vida para digestão, imunidade e até cognição . Mesmo quando exploramos apenas a contribuição genética “privada” de nossas células, descobrimos que o genoma humano tem cerca de 10% de origem viral (retroviral) e que “nossas” mitocôndrias são na verdade “alienígenas” em origem: algo em torno de 1,5 bilhão de anos atrás, uma bactéria antiga entrou em uma relação simbiótica com nossas células para desempenhar funções de desintoxicação de oxigênio e produção de energia, perdendo sua independência e tornando-se nossas mitocôndrias.
Quando olhamos para nós mesmos através dessa lente microbiana, onde “terminamos” e o ambiente de vida e respiração “começa” não é mais tão claro quanto os limites de nossa pele. O que comemos ou nos expomos quimicamente, por exemplo, não só se torna de importância crucial na determinação do estado de nossa saúdee risco de doenças, mas à nossa própria identidade. Esta informação está começando a afetar a maneira como nos vemos como espécie em termos evolutivos. Na verdade, a teoria hologenômica da evolução afirma que somos um “holobiont”, um hospedeiro cujo destino está e sempre esteve inseparavelmente ligado a todos os seus micróbios simbióticos. Tal como acontece com a teoria evolutiva clássica sobre como os genes evoluem, as pressões seletivas do ambiente moldaram os tipos e números de micróbios que agora formam a base tanto para nossa saúde quanto para nossa suscetibilidade a doenças. E quais são algumas das “pressões seletivas” mais importantes que foram usadas para criar nossos eus holobiontes ao longo de faixas de tempo inimaginavelmente vastas? Dietéticos, ambientais e culturais, é claro.
Quando Hipócrates disse “nós somos o que comemos”, isso era verdade não apenas em termos moleculares, ou seja, a comida que comemos produz os blocos de construção moleculares dos quais nossos corpos são construídos, mas também em termos microbianos, ou seja, os micróbios aos quais nos expomos e cultivar através da nutrição afetam e/ou alteram permanentemente nossos eus holobiontes. O que nos leva ao tópico do mel e da “viagem microbiana no tempo”.
Querida, você poderia passar o genoma?
Embora muitas vezes pensemos em nossos ancestrais “homem das cavernas” como sendo moldados principalmente por sua dieta “à base de carne” e pelo aproveitamento do fogo para cozinhar, adquirir e comer mel pode ter sido um determinante dietético igualmente crucial em nossa trajetória evolutiva. . De acordo com uma pesquisadora, Alyssa Crittendeyn, PhD, o mel ajudou a nos tornar humanos :
Parece que o dente doce humano tem uma longa história na evolução humana. Novas pesquisas propõem que o mel pode ter sido importante na evolução humana. A arte rupestre do Paleolítico Superior (8.000 – 40.000 anos atrás) de todo o mundo retrata imagens dos primeiros humanos coletando mel. As imagens variam de figuras subindo escadas para acessar colméias que residem no alto das árvores e figuras fumando colméias cheias de favos de mel. Mel e larvas de abelhas são importantes alimentos consumidos por muitas populações de caçadores e coletores em todo o mundo. Os forrageadores da América Latina, Ásia, Austrália e África incluem mel e larvas de abelhas como os principais componentes de sua dieta. Os caçadores-coletores Hadza da Tanzânia, a população com quem trabalho, até listam o mel como seu alimento preferido número um!”
Então, embora nossos ancestrais possam ter consumido mel, o que isso tem a ver com nossa identidade microbiana?
O mel, na verdade, contém uma variedade de micróbios benéficos fornecidos pelas abelhas e pelas plantas que forrageiam, incluindo bactérias produtoras de ácido lático (Lactobacilli) e, quando ingerido cru, pode contribuir com cepas promotoras de saúde para nossos corpos. Essas bactérias têm sido apontadas como indispensáveis para a imunidade dos indivíduos e da colméia como um todo, bem como para afetar o comportamento dos diferentes tipos de abelhas que habitam essas complexas colônias. Considerando a possibilidade de nossa antiga relação coevolutiva com o mel, é possível que nossos próprios sistemas imunológicos e populações microbianas compartilhem a dependência de micróbios à base de mel?
Não há dúvida de que em uma época em que a cadeia anteriormente atemporal e ininterrupta de custódia microbiana entre filhos nascidos de parto vaginal e exclusivamente amamentados foi profundamente interrompida, nosso terreno microbiano interno tornou-se completamente devastado. Adicione a isso a enxurrada diária de insumos dietéticos semelhantes a alimentos, mas sintéticos, juntamente com uma bateria de tóxicos antimicrobianos desencadeados pela revolução industrial e agora apodrecendo na sopa química pós-industrial em que estamos todos imersos, o vínculo íntimo entre o ser humano e os lados microbianos da identidade múltipla do holobionte foram irremediavelmente cortados. O mel poderia ajudar a curar essas feridas? Poderia comer alimentos ancestrais infundidos com bactérias simbióticas igualmente antigas nos ajudar a recuperar e “viajar de volta” no tempo biológico para um estado de saúde muito mais estável? Essas bactérias e seus subprodutos metabólicos poderiam fornecer informações epigeneticamente significativas para regular a expressão de nosso próprio genoma? Isso também poderia explicar por que o mel foi identificado como tendo pelo menos 100 benefícios para a saúde ?
Um relacionamento antigo
Um estudo fascinante publicado na PLoS em 2012 pode ajudar a responder a essa pergunta. Intitulado, ” Simbiontes como principais moduladores da saúde dos insetos: bactérias do ácido láctico e abelhas“, caracterizou as diversas e antigas populações de bactérias láticas da microbiota dentro da cultura de mel de abelhas e espécies relacionadas. Surpreendentemente, eles descobriram espécies dos gêneros Lactobacillus e Bifobacterium nessas abelhas que sugerem uma história de associação de 80 milhões de anos ou mais. significa que as abelhas e seu mel podem conter bactérias com as quais os humanos podem ter mantido contato e ingerido durante todo o curso de sua evolução como coletores de mel, o que também incluiria nossos predecessores pré-humanos. Dentro dos limites de seus corpos, esses insetos podem forneceram um ambiente para que essas antigas bactérias simbióticas sobrevivessem intactas por milhões de anos, permitindo que animais (como humanos) reabastecessem periodicamente seus microbiomas por meio do consumo de produtos apícolas, como mel infundido com eles.
Uma vez que a comida não é apenas “combustível” ou “blocos de construção” para o corpo, mas informativa , contendo “sistemas de herança epigenética” tão reais e válidos para a expressão de nosso DNA quanto as sequências primárias de nucleotídeos em nosso genoma, esta descoberta tem profundas implicações . Para aqueles cuja herança microbiana foi dizimada e/ou suplantada por alimentos geneticamente alterados (por meio de recombinação ou indução química), comer mel cru colhido na natureza pode re-infundir o corpo com informações e micróbios que não só têm importantes benefícios para a saúde. promovendo, mas são indispensáveis para a integridade informacional da identidade de nossa espécie.
Isso, é claro, não se limita ao mel. Tecnicamente, tudo o que comemos (ou não comemos) afetará a trajetória de nossa saúde, tanto individualmente quanto como espécie. Por exemplo, o atual sistema agrícola bombardeia a terra monocultivada com biocidas, muitas vezes destruindo a profunda biodiversidade microbiana vital para informações de regulação genética e capacidades fisiológicas representativas, ou seja, a produção de enzimas e fatores antimicrobianos que nosso próprio genoma não possui. É por isso que práticas agrícolas aparentemente “supersticiosas”, como pegar solo selvagem (de sistemas de cultivo antigos) e usá-lo como inoculante em terras agrícolas mais novas, podem ser tão eficazes na produção de alimentos nutritivos para a vitalidade. Essas comunidades microbianas antigas, talvez um subproduto de milhões de anos de coevolução,
O fitoterapeuta americano Paul Schulick uma vez chamou apropriadamente a camada intersticial de comunidades microbianas dentro do solo e nosso intestino de ” ponte da vida “. Essa ponte pode ser visualizada tanto “espacialmente” como uma ponte fisiológica que conecta nossos corpos via micróbios diretamente à Terra, formando um todo inseparável (o holobionte) quanto temporalmente, fazendo a ponte entre o presente e o passado antigo.
Uma coisa é certa: quanto mais exploramos a complexidade da fisiologia humana e da saúde ideal, mais misteriosa e surpreendente a vida parece ser.
Sayer Ji