Tag: ancestrais

Publicado em

Seu DNA agora pode ser retirado do ar. Especialistas em privacidade estão preocupados.

David Duffy , geneticista da vida selvagem da Universidade da Flórida, queria apenas uma maneira melhor de rastrear doenças em tartarugas marinhas. Então ele começou a encontrar DNA humano em todos os lugares que olhava.

Na última década, os pesquisadores da vida selvagem refinaram as técnicas para recuperar o DNA ambiental, ou eDNA – vestígios de material genético que todos os seres vivos deixam para trás. Uma ferramenta poderosa e barata para ecologistas, o eDNA está por toda parte – flutuando no ar ou permanecendo na água, neve, mel e até mesmo na sua xícara de chá. Os pesquisadores usaram o método para detectar espécies invasoras antes que elas assumissem o controle, para rastrear populações selvagens vulneráveis ​​ou secretas e até mesmo para redescobrir espécies consideradas extintas . A tecnologia eDNA também é usada em sistemas de vigilância de águas residuais para monitorar Covid e outros patógenos.

Mas o tempo todo, os cientistas que usavam eDNA estavam silenciosamente recuperando montes e montes de DNA humano. Para eles, é poluição, uma espécie de captura secundária do genoma humano que confunde seus dados. Mas e se alguém decidir coletar eDNA humano de propósito?

Novas técnicas de coleta de DNA são “como erva-dos-gatos” para os agentes da lei, diz Erin Murphy , professora de direito da Escola de Direito da Universidade de Nova York especializada no uso de novas tecnologias no sistema jurídico criminal. A polícia foi rápida em adotar ferramentas não comprovadas, como o uso de DNA para criar esboços baseados em probabilidade de um suspeito .

Isso pode representar dilemas para a preservação da privacidade e das liberdades civis, especialmente porque o avanço tecnológico permite que mais informações sejam coletadas de amostras cada vez menores de eDNA. O Dr. Duffy e seus colegas usaram uma tecnologia prontamente disponível e acessível para ver quanta informação eles poderiam obter do DNA humano coletado do ambiente em uma variedade de circunstâncias, como em cursos d’água ao ar livre e no ar dentro de um edifício.

Os resultados de sua pesquisa, publicados na segunda-feira na revista Nature Ecology & Evolution, demonstram que os cientistas podem recuperar informações médicas e ancestrais de fragmentos minúsculos de DNA humano remanescentes no ambiente.

Especialistas em ética forense e juristas dizem que as descobertas da equipe da Flórida aumentam a urgência de regulamentos abrangentes de privacidade genética. Para os pesquisadores, isso também destaca um desequilíbrio nas regras em torno dessas técnicas nos Estados Unidos – que é mais fácil para os policiais implantar uma nova tecnologia inacabada do que para pesquisadores científicos obter aprovação para estudos para confirmar que o sistema ainda funciona.

Lixo genético em tesouro genético

Está claro há décadas que fragmentos de nosso DNA cobrem o planeta como lixo. Simplesmente não parecia importar. Os cientistas acreditavam que o DNA no ambiente era muito pequeno e muito degradado para ser recuperado de forma significativa, muito menos usado para identificar um ser humano individual, a menos que viesse de amostras distintas, como uma mancha de sangue ou um objeto que alguém tocou.

Os pesquisadores da vida selvagem adotaram o DNA ambiental de qualquer maneira porque estão procurando apenas por segmentos muito pequenos de DNA – escaneando o que eles chamam de códigos de barras que identificarão as criaturas em uma amostra em nível de espécie. Mas depois de encontrar níveis “surpreendentes” de eDNA humano em suas amostras enquanto monitoravam doenças em tartarugas marinhas da Flórida, o Dr. Duffy e sua equipe decidiram obter uma imagem mais precisa da condição do DNA humano no ambiente e ver quanto informações que poderia revelar sobre as pessoas em uma área.

Como prova de conceito em um de seus experimentos, os pesquisadores colheram uma amostra de água do tamanho de uma lata de refrigerante de um riacho em St. Augustine, Flórida. Eles então alimentaram o material genético da amostra por meio de um sequenciador de nanoporos, que permite pesquisadores para ler trechos mais longos de DNA. O que eles usaram custa cerca de US $ 1.000, é do tamanho de um isqueiro e se conecta a um laptop como um pen drive.

Das amostras, a equipe recuperou muito mais DNA humano legível do que o previsto. E à medida que o conhecimento sobre a genética humana se expande, a análise até mesmo de amostras limitadas pode revelar uma riqueza de informações.

Os pesquisadores recuperaram DNA mitocondrial suficiente – passado diretamente de mãe para filho por milhares de gerações – para gerar um instantâneo da ancestralidade genética da população ao redor do riacho, que se alinha aproximadamente com a composição racial relatada nos últimos dados do censo para a área ( embora os pesquisadores observem que a identidade racial é um substituto pobre para a ancestralidade genética). Uma amostra mitocondrial estava completa o suficiente para atender aos requisitos do banco de dados federal de pessoas desaparecidas.

Eles também encontraram mutações-chave que demonstraram aumentar o risco de diabetes, problemas cardíacos ou várias doenças oculares. De acordo com seus dados, alguém cujo material genético apareceu na amostra tinha uma mutação que poderia levar a uma doença rara que causa comprometimento neurológico progressivo e muitas vezes é fatal. A doença é hereditária e pode não surgir até os 40 anos do paciente. O Dr. Duffy não pôde deixar de se perguntar – essa pessoa sabe? A família da pessoa? A companhia de seguros da pessoa?

Vigilância e perícia

Anna Lewis , pesquisadora de Harvard que estuda as implicações éticas, legais e sociais da pesquisa genética, disse que o DNA ambiental não foi amplamente discutido por especialistas em bioética. Mas depois das descobertas do Dr. Duffy e seus colegas, será.

A tecnologia focada no eDNA, disse ela, poderia ser usada para vigilância de certos tipos de pessoas – por exemplo, pessoas com um histórico ancestral específico ou com condições médicas ou deficiências específicas.

As implicações de tais usos, concordam os pesquisadores, dependem de quem está usando a tecnologia e por quê. Embora amostras de eDNA agrupadas possam ajudar pesquisadores de saúde pública a determinar a incidência de uma mutação que causa uma doença em uma comunidade, essa mesma amostra de eDNA também pode ser usada para encontrar e perseguir minorias étnicas.

“Isso fornece uma nova ferramenta poderosa para as autoridades”, disse o Dr. Lewis. “Acho que internacionalmente há muitos motivos para se preocupar.” Países como a China já realizam rastreamento genético extensivo e explícito de populações minoritárias , incluindo tibetanos e uigures. Ferramentas como a análise de eDNA podem tornar isso muito mais fácil, disse ela.

O quanto a pesquisa de eDNA de campo minado ético será também depende da extensão em que é possível identificar um indivíduo. Em algumas situações, já é alcançável.

O tipo de dado genético que o Dr. Duffy recuperou de locais públicos não funcionaria com os métodos que a polícia dos Estados Unidos usa atualmente para identificar indivíduos, disse Robert O’Brien, biólogo forense da Florida International University e ex-laboratório criminal. analista de DNA.

Quando os analistas de DNA da polícia comparam uma amostra da cena do crime com um suspeito, eles estão olhando para 20 marcadores espalhados pelo genoma humano que são rastreados pelo Sistema Combinado de Índice de DNA do FBI, ou CODIS, disse O’Brien. Esses marcadores são úteis apenas se houver certeza de que vários deles vêm da mesma pessoa e, como os fragmentos de eDNA que o Dr. Duffy estudou não podem capturar mais de um marcador por vez, um local público como o riacho da Flórida se torna um quebra-cabeça de pesadelo. quebra-cabeça.

No entanto, pesquisadores forenses sugerem que a identificação individual do eDNA já pode ser possível em espaços fechados onde menos pessoas estiveram. Em outubro passado, uma equipe do centro de pesquisa forense do Hospital da Universidade de Oslo pilotou uma nova técnica para recuperar DNA humano de amostras de ar e foi capaz de construir perfis CODIS completos de DNA transportado pelo ar dentro de um escritório.

Isso destaca a possibilidade de que os policiais possam usar o eDNA coletado em cenas de crime para incriminar pessoas, embora os ecologistas da vida selvagem que desenvolveram as técnicas digam que a ciência não está madura o suficiente para tais propósitos. Os cientistas ainda precisam definir os fundamentos do eDNA, como ele viaja pelo ar ou pela água ou como se degrada com o tempo. E o sequenciamento de nanoporos – a tecnologia que permitiu à equipe do Dr. Duffy encontrar fragmentos de DNA mais longos e informativos – ainda tem uma taxa de erro muito maior do que as tecnologias mais antigas, o que significa que uma assinatura genética incomum que parece uma pista promissora pode ser uma pista falsa.

Quem tem acesso quando o DNA está livre para coleta?

Nos Estados Unidos, as regras variam muito para quem tem permissão para capturar e analisar o DNA.

Cientistas universitários que desejam aprender mais sobre eDNA humano devem justificar o escopo e as preocupações com a privacidade de seus estudos em um processo imperfeito envolvendo conselhos de ética em suas instituições que podem limitar ou rejeitar experimentos. Mas não existem barreiras de proteção para os agentes da lei que estão experimentando uma nova tecnologia.

“Existe um desequilíbrio em quase todos os sistemas do mundo entre o que a aplicação da lei pode fazer, versus pesquisa financiada publicamente, versus empresas privadas”, disse Barbara Prainsack , professora da Universidade de Viena que estuda a regulamentação da tecnologia de DNA na medicina. e forense.

Enquanto alguns países, como a Alemanha, têm uma lista verde aprovada de tecnologias e formas de evidência que as agências de aplicação da lei podem usar, é exatamente o contrário nos Estados Unidos.

“É um faroeste totalmente selvagem, livre para todos”, disse a Sra. Murphy, professora de direito da NYU. “O entendimento é que a polícia pode fazer o que quiser, a menos que seja explicitamente proibido.”

Frequentemente, o público e outros ramos do governo descobrem que os agentes da lei adotaram uma nova técnica apenas em uma coletiva de imprensa anunciando uma prisão, disse Murphy. Ela apontou especificamente para a prisão de Joseph James DeAngelo, o Golden State Killer, que a polícia creditou ao uso de genealogia genética – inserindo o DNA da cena do crime em bancos de dados de história familiar e triangulando a identidade de um criminoso com base em primos distantes. Nesses casos de alto perfil, ela disse, os agentes da lei confiam “na boa vontade que eles geram quando usam a tecnologia para usos realmente positivos”. Outros usos podem não ser divulgados.

As salvaguardas contra o uso indevido de uma nova tecnologia como o eDNA dependem dos tribunais, onde especialistas dizem que o histórico é ruim.

Para manter a ciência imatura ou falsa fora das deliberações legais, os juízes devem determinar se o testemunho científico de um especialista “baseia-se em uma base confiável”. A Sra. Murphy disse que não era razoável esperar que cada juiz de primeira instância se mantivesse a par dos últimos avanços científicos. As regras de evidência, ela acrescentou, “favorecem a admissão de evidências e esperam que o júri decida no que acreditar e no que não acreditar”.

Durante décadas, organizações como o Innocence Project trabalharam para eliminar a pseudociência dos tribunais – análise microscópica de cabelo , análise de respingos de sangue e evidências de marcas de mordidas foram usadas para condenar réus erroneamente. Mesmo diante de evidências esmagadoras de que essas tecnologias não são confiáveis, “os tribunais ainda relutam em não permitir ou anular um caso” com base nessas linhas de evidência por causa do longo precedente de seu uso, disse Aliza Kaplan , uma professor da Lewis & Clark Law School em Portland, Oregon, e conselheiro do Forensic Justice Project.

A proibição da Quarta Emenda de “busca e apreensão irracional” sem causa provável também deve impedir a erosão da privacidade por uma nova e poderosa tecnologia. No entanto, desde o início dos anos 2000, muitos promotores e tribunais assumiram a posição de que qualquer DNA que ainda não esteja ligado a uma pessoa foi abandonado, o que significa que a polícia não precisa de um mandado para coletá-lo.

Mas pode ser quase impossível evitar deixar o DNA em público. O Dr. Duffy e seus colegas descobriram que podiam coletar com sucesso o DNA humano transportado pelo ar, mesmo de pessoas usando luvas, máscaras e aventais cirúrgicos.

“Isso realmente desmente a ideia de que estamos, de alguma forma, eliminando voluntariamente nosso material genético”, disse Vera Eidelman, advogada da American Civil Liberties Union, que se concentra em reivindicações constitucionais relacionadas à privacidade genética e que não esteve envolvida no estudo da equipe da Flórida. .

Consentimento e excepcionalismo genético

É possível comparar a amostragem de eDNA humano com outras tecnologias de vigilância com as quais o público não concorda individualmente, como câmeras de reconhecimento facial . Mas os especialistas dizem que há uma distinção importante.

Quando se trata de coletar DNA, os indivíduos não são os únicos afetados. Também envolve “membros da família e, em alguns contextos, comunidades”, disse Sandra Soo-Jin Lee , especialista em ética biomédica da Universidade de Columbia.

“O DNA rastreia seus parentes, avança no tempo para seus filhos, rastreia para trás no tempo até seus ancestrais”, acrescentou Murphy. “No futuro, quem sabe o que o DNA nos dirá sobre as pessoas ou como ele pode ser usado?”

Existe um amplo mercado para informações genéticas – de empresas farmacêuticas que desenvolvem terapias a atuários de seguros e pesquisadores de saúde pública. Mas as proteções para o público são bloqueadas pela falta de definições legais viáveis ​​do que o DNA realmente é. É propriedade pessoal, pergunta a Sra. Murphy? São dados? É sempre informação médica? Quem o possui depois de coletado?

Bioeticistas e especialistas em liberdades civis dizem que o alerta do Dr. Duffy oferece aos tomadores de decisão uma rara chance de discutir a ética e a legalidade de uma nova técnica genética antes que ela entre em uso generalizado. Normalmente, eles estão tentando recuperar o atraso – mas, graças aos ecologistas da vida selvagem, agora eles têm uma vantagem modesta.

Elizabeth Anne Brown

Publicado em

Como o mel cru pode salvar seu microbioma (e viajar no tempo)

Você sabia que há bilhões de anos de informação biológica codificada dentro de suas células, e que dependendo do que você come ou não come, a informação é ativada ou permanece latente?

É um fato biológico que o passado distante está embutido no presente. Ninguém poderia ter descrito isso de forma mais adequada e tangível do que Thich Nhat Han quando disse: 

Se você olhar profundamente na palma da sua mão, verá seus pais e todas as gerações de seus ancestrais. Todos eles estão vivos neste momento. Cada um está presente em seu corpo. Você é a continuação de cada uma dessas pessoas.”

Na verdade, cada célula do seu corpo, junto com todas as células de todas as criaturas vivas no planeta hoje, derivam de um último ancestral comum universal ( LUCA ), estimado em ter vivido cerca de 3,5 a 3,8 bilhões de anos atrás no oceano primordial. Embora isso possa parecer ao leitor um conceito incomum, até mesmo Charles Darwin reconheceu esse fenômeno em  Origin of Species (1859) 1 : 

“Portanto, devo inferir por analogia que provavelmente todos os seres orgânicos que já viveram nesta terra descenderam de alguma forma primordial, na qual a vida foi soprada pela primeira vez.”

As células germinativas dentro de nossos corpos (esperma e óvulo) representam um fio biológico quase imortal e ininterrupto que nos liga de volta, através de um número quase infinito de replicações celulares, ao LUCA. Essas células germinativas representam, contra todas as probabilidades, a resiliência dos sistemas biológicos para persistir por períodos de tempo incalculavelmente vastos e inúmeros vetores de adversidade. Eles são “imortais” em relação às células somáticas, pois suas informações biológicas foram transmitidas de geração em geração por bilhões de anos sem interrupção e continuarão a ser transmitidas dentro da progênie concebida com sucesso de todas as espécies que habitam este planeta hoje. . 

E assim, as entidades biológicas são únicas na medida em que habitam o presente enquanto contêm em si informações que se estendem até o passado distante a ponto de se aproximarem das escalas de tempo geológicas.

A base microbiana para a identidade humana

Antes de nos aprofundarmos na nutrição como uma forma de “viagem microbiana no tempo”, devemos primeiro fornecer contexto, dando uma breve olhada em como a autodefinição de nossa espécie foi completamente transformada pela descoberta de que somos pelo menos tão “germes” quanto como somos “humanos”.

Agora sabemos que somos mais microbianos do que humanos . Constituídos por pelo menos 10 vezes mais células bacterianas, virais e fúngicas do que células humanas reais, somos descritos com mais precisão (pelo menos em termos biológicos) como um “meta-organismo” do que um corpo hermeticamente fechado isolado da vida exterior.

Talvez ainda mais profundo seja o fato de que a informação genética total em nossos corpos é cerca de 99% de origem microbiana, com muitos desses micróbios desempenhando funções de sustentação da vida para digestão, imunidade e até cognição . Mesmo quando exploramos apenas a contribuição genética “privada” de nossas células, descobrimos que o genoma humano tem cerca de 10% de origem viral (retroviral) e que “nossas” mitocôndrias são na verdade “alienígenas” em origem: algo em torno de 1,5 bilhão de anos atrás, uma bactéria antiga entrou em uma relação simbiótica com nossas células para desempenhar funções de desintoxicação de oxigênio e produção de energia, perdendo sua independência e tornando-se nossas mitocôndrias.

Quando olhamos para nós mesmos através dessa lente microbiana, onde “terminamos” e o ambiente de vida e respiração “começa” não é mais tão claro quanto os limites de nossa pele. O que comemos ou nos expomos quimicamente, por exemplo, não só se torna de importância crucial na determinação do estado de nossa saúdee risco de doenças, mas à nossa própria identidade. Esta informação está começando a afetar a maneira como nos vemos como espécie em termos evolutivos. Na verdade, a teoria hologenômica da evolução afirma que somos um “holobiont”, um hospedeiro cujo destino está e sempre esteve inseparavelmente ligado a todos os seus micróbios simbióticos. Tal como acontece com a teoria evolutiva clássica sobre como os genes evoluem, as pressões seletivas do ambiente moldaram os tipos e números de micróbios que agora formam a base tanto para nossa saúde quanto para nossa suscetibilidade a doenças. E quais são algumas das “pressões seletivas” mais importantes que foram usadas para criar nossos eus holobiontes ao longo de faixas de tempo inimaginavelmente vastas? Dietéticos, ambientais e culturais, é claro.

Quando Hipócrates disse “nós somos o que comemos”, isso era verdade não apenas em termos moleculares, ou seja, a comida que comemos produz os blocos de construção moleculares dos quais nossos corpos são construídos, mas também em termos microbianos, ou seja, os micróbios aos quais nos expomos e cultivar através da nutrição afetam e/ou alteram permanentemente nossos eus holobiontes. O que nos leva ao tópico do mel e da “viagem microbiana no tempo”.

Querida, você poderia passar o genoma?

Embora muitas vezes pensemos em nossos ancestrais “homem das cavernas” como sendo moldados principalmente por sua dieta “à base de carne” e pelo aproveitamento do fogo para cozinhar, adquirir e comer mel pode ter sido um determinante dietético igualmente crucial em nossa trajetória evolutiva. . De acordo com uma pesquisadora, Alyssa Crittendeyn, PhD, o mel ajudou a nos tornar humanos :

Parece que o dente doce humano tem uma longa história na evolução humana. Novas pesquisas propõem que o mel pode ter sido importante na evolução humana. A arte rupestre do Paleolítico Superior (8.000 – 40.000 anos atrás) de todo o mundo retrata imagens dos primeiros humanos coletando mel. As imagens variam de figuras subindo escadas para acessar colméias que residem no alto das árvores e figuras fumando colméias cheias de favos de mel. Mel e larvas de abelhas são importantes alimentos consumidos por muitas populações de caçadores e coletores em todo o mundo. Os forrageadores da América Latina, Ásia, Austrália e África incluem mel e larvas de abelhas como os principais componentes de sua dieta. Os caçadores-coletores Hadza da Tanzânia, a população com quem trabalho, até listam o mel como seu alimento preferido número um!”

Então, embora nossos ancestrais possam ter consumido mel, o que isso tem a ver com nossa identidade microbiana?

O mel, na verdade, contém uma variedade de micróbios benéficos fornecidos pelas abelhas e pelas plantas que forrageiam, incluindo bactérias produtoras de ácido lático (Lactobacilli) e, quando ingerido cru, pode contribuir com cepas promotoras de saúde para nossos corpos. Essas bactérias têm sido apontadas como indispensáveis ​​para a imunidade dos indivíduos e da colméia como um todo, bem como para afetar o comportamento dos diferentes tipos de abelhas que habitam essas complexas colônias. Considerando a possibilidade de nossa antiga relação coevolutiva com o mel, é possível que nossos próprios sistemas imunológicos e populações microbianas compartilhem a dependência de micróbios à base de mel? 

Não há dúvida de que em uma época em que a cadeia anteriormente atemporal e ininterrupta de custódia microbiana entre filhos nascidos de parto vaginal e exclusivamente amamentados foi profundamente interrompida, nosso terreno microbiano interno tornou-se completamente devastado. Adicione a isso a enxurrada diária de insumos dietéticos semelhantes a alimentos, mas sintéticos, juntamente com uma bateria de tóxicos antimicrobianos desencadeados pela revolução industrial e agora apodrecendo na sopa química pós-industrial em que estamos todos imersos, o vínculo íntimo entre o ser humano e os lados microbianos da identidade múltipla do holobionte foram irremediavelmente cortados. O mel poderia ajudar a curar essas feridas? Poderia comer alimentos ancestrais infundidos com bactérias simbióticas igualmente antigas nos ajudar a recuperar e “viajar de volta” no tempo biológico para um estado de saúde muito mais estável? Essas bactérias e seus subprodutos metabólicos poderiam fornecer informações epigeneticamente significativas para regular a expressão de nosso próprio genoma? Isso também poderia explicar por que o mel foi identificado como tendo pelo menos 100 benefícios para a saúde ?

Um relacionamento antigo

Um estudo fascinante publicado na PLoS em 2012 pode ajudar a responder a essa pergunta. Intitulado, ” Simbiontes como principais moduladores da saúde dos insetos: bactérias do ácido láctico e abelhas“, caracterizou as diversas e antigas populações de bactérias láticas da microbiota dentro da cultura de mel de abelhas e espécies relacionadas. Surpreendentemente, eles descobriram espécies dos gêneros Lactobacillus e Bifobacterium nessas abelhas que sugerem uma história de associação de 80 milhões de anos ou mais. significa que as abelhas e seu mel podem conter bactérias com as quais os humanos podem ter mantido contato e ingerido durante todo o curso de sua evolução como coletores de mel, o que também incluiria nossos predecessores pré-humanos. Dentro dos limites de seus corpos, esses insetos podem forneceram um ambiente para que essas antigas bactérias simbióticas sobrevivessem intactas por milhões de anos, permitindo que animais (como humanos) reabastecessem periodicamente seus microbiomas por meio do consumo de produtos apícolas, como mel infundido com eles.

Uma vez que a comida não é apenas “combustível” ou “blocos de construção” para o corpo, mas informativa , contendo “sistemas de herança epigenética” tão reais e válidos para a expressão de nosso DNA quanto as sequências primárias de nucleotídeos em nosso genoma, esta descoberta tem profundas implicações . Para aqueles cuja herança microbiana foi dizimada e/ou suplantada por alimentos geneticamente alterados (por meio de recombinação ou indução química), comer mel cru colhido na natureza pode re-infundir o corpo com informações e micróbios que não só têm importantes benefícios para a saúde. promovendo, mas são indispensáveis ​​para a integridade informacional da identidade de nossa espécie.

Isso, é claro, não se limita ao mel. Tecnicamente, tudo o que comemos (ou não comemos) afetará a trajetória de nossa saúde, tanto individualmente quanto como espécie. Por exemplo, o atual sistema agrícola bombardeia a terra monocultivada com biocidas, muitas vezes destruindo a profunda biodiversidade microbiana vital para informações de regulação genética e capacidades fisiológicas representativas, ou seja, a produção de enzimas e fatores antimicrobianos que nosso próprio genoma não possui. É por isso que práticas agrícolas aparentemente “supersticiosas”, como pegar solo selvagem (de sistemas de cultivo antigos) e usá-lo como inoculante em terras agrícolas mais novas, podem ser tão eficazes na produção de alimentos nutritivos para a vitalidade. Essas comunidades microbianas antigas, talvez um subproduto de milhões de anos de coevolução, 

O fitoterapeuta americano Paul Schulick uma vez chamou apropriadamente a camada intersticial de comunidades microbianas dentro do solo e nosso intestino de ” ponte da vida “. Essa ponte pode ser visualizada tanto “espacialmente” como uma ponte fisiológica que conecta nossos corpos via micróbios diretamente à Terra, formando um todo inseparável (o holobionte) quanto temporalmente, fazendo a ponte entre o presente e o passado antigo. 

Uma coisa é certa: quanto mais exploramos a complexidade da fisiologia humana e da saúde ideal, mais misteriosa e surpreendente a vida parece ser.

Sayer Ji

Publicado em

Aprenda como o estresse afeta sua saúde intestinal

De acordo com a treinadora de mentalidade Cara Wheatley-McGrain, que venceu sua doença inflamatória intestinal com uma abordagem holística, aprender como o estresse afeta seu intestino é a chave para mantê-lo saudável e feliz.

Você já reparou como o seu apetite é afetado por como você se sente? Quando você está ansioso, deprimido ou estressado, pode comer demais ou ter dificuldade para comer. De qualquer maneira, seu sistema digestivo ficará desequilibrado. Um pouco de estresse de curto prazo está bem, mas quando experimentamos estresse de forma sustentada, ele se torna um problema e afeta o intestino de algumas maneiras específicas. 

Seu intestino e cérebro estão conectados pelo nervo vago. Seu trabalho é comunicar informações diretamente de seus órgãos (especificamente o intestino) para o cérebro, e é uma relação bidirecional. Se você nunca ouviu falar do vago, é hora de uma apresentação. 

Esse nervo longo e errante começa na base do cérebro, abaixo das orelhas, e continua ao longo do lado da garganta, do coração, dos pulmões e do intestino. E é por isso que é tão fascinante. O nervo vago é tecido na parede do intestino. Portanto, o que acontece no vago nunca fica apenas no vago. Acontece que o vago desempenha um papel fundamental no apoio à nossa saúde física e mental. 1

O que isso significa para você e seu instinto? Como humanos, vivemos entre dois estados-chave, com o sistema nervoso simpático ou parassimpático ativado. 

Quando estamos estressados, o cérebro ativa as glândulas supra-renais para liberar os hormônios adrenalina e cortisol. Esses hormônios alimentam uma série de reações. Sob estresse, nosso sistema nervoso simpático é dominante. Quando estamos no modo de estresse, estamos em nosso vôo ou prontidão para lutar. 

Durante a fuga ou luta, nosso corpo desvia sangue para os músculos e o coração, e isso reduz o suprimento de sangue para o intestino. Enquanto tudo isso acontece, os sucos digestivos são reprimidos. Não precisamos de hambúrguer e batatas fritas quando estamos nos preparando para fugir ou lutar. Portanto, menos saliva, menos suco gástrico. 

Imagine seus ancestrais caçando um animal grande e assustador. A resposta ao estresse era um sistema altamente eficiente e sensível. Funcionou bem para esse tipo de situação repentina de alto risco. Animal grande e assustador: o cortisol inunda nosso sistema, aumentando os níveis de gordura e açúcar na corrente sanguínea para alimentar nossos músculos prontos para a ação. É por isso que, após um surto de estresse, você pode se sentir esgotado. 

Logo após um evento estressante, você tem uma forte atração biológica para reabastecer, e milhares de anos de evolução significam que você está mais propenso a buscar energia com alto teor de gordura e açúcar. Esse coquetel de hormônios do estresse em alta atua para interromper a digestão (constipação) ou acelerá-la (diarréia). Mensagem para levar para casa: quando comemos estressados ​​(almoços apressados, jantares rápidos), nosso intestino luta. 

De volta ao vago 

O nervo vago se alinha com o sistema nervoso parassimpático – o sistema de repouso, reinicialização e digestão. Este é o estado em que você deseja passar mais tempo, especialmente quando está comendo. 

A ativação do nervo vago significa que o suprimento de sangue retorna dos músculos e do coração para os órgãos internos, pronto para a digestão. As glândulas salivares começam a fluir, a frequência cardíaca diminui e a respiração fica mais lenta naturalmente. 

A maioria de nós é presa fácil da adrenalina – uma lavagem intestinal de cortisol. Muito tráfego, uma entrevista, uma discussão e nossa frequência cardíaca sobe. Graças a monitores de frequência cardíaca como relógios Fitbit, podemos realmente ver isso em ação. Nesses momentos, nosso intestino se fecha. Quando obtemos um conhecimento realmente claro sobre o quanto comer em trânsito e os níveis gerais de estresse afetam o intestino, podemos começar a fazer mudanças. 

Respiração abdominal de base

A respiração pode aterrá-lo profundamente em seu intestino, bem no âmago de seu ser. Respirar com consciência nos lembra que estamos corporificados: corpo, coração e intestino – todos inextricavelmente ligados. Existem muitas técnicas de respiração que você pode explorar e que podem ajudar a estimular o nervo vago e conectá-lo profundamente ao sistema nervoso parassimpático. Abaixo está um pequeno número simples e portátil, que uso diariamente.

Se você está passando por um surto de DII agora, este pode ser um poderoso agente de cura para acalmar e apoiar seu intestino. Passe três minutos fazendo essa prática e tente respirar três vezes pelo menos a cada hora – você pode definir um lembrete no telefone. O objetivo é mudar lentamente o hábito estúpido de respiração superficial para que você fique profundamente em seu corpo e barriga. Uma vez que você tenha essa prática, você pode levá-la para qualquer lugar, a qualquer hora. 

1) Encontre um local silencioso e defina um cronômetro de três minutos. 

2) Sente-se confortavelmente com as costas retas e os ombros abertos. Coloque a mão dominante levemente sobre a barriga, a palma da mão espalmada e a mão não dominante sobre o peito. Agora inspire profundamente em seus pulmões e imagine que está respirando profundamente em seu chacra raiz (bem na base de sua bunda). 

3) Você começará a sentir sua mão não dominante se mover para fora. Ao expirar naturalmente, imagine que está borrando o vidro de um espelho com a boca ligeiramente aberta. Você pode até fazer um som de ‘ahh’. 

4) Inspire novamente e repita. Concentrando-se em inspirar além da barriga, descendo até o chacra raiz, você descobrirá naturalmente que respira mais profundamente. Você se sentirá ancorado e presente. 

Observação: se esta é a primeira vez que você tenta a respiração abdominal, pode se sentir bloqueado. Se for esse o caso, seja gentil e reserve um tempo para praticar. Se você continuar a respirar profundamente em sua raiz sem forçá-la, mas com calma e foco, você perceberá que sua energia muda. Isso pode ser acompanhado por uma mudança emocional. Se você recebeu mensagens sobre chorar, você pode notar uma liberação em seu diafragma.

A vida moderna e seu instinto

No momento, a maioria de nós vive um estilo de vida ocidental padrão, o tipo de mundo 24 horas por dia, 7 dias por semana, em que nosso antigo bioma nunca teve de navegar antes. Mais da metade dos pacientes com crises de doença inflamatória intestinal (DII) afirmam que ela foi desencadeada por eventos estressantes na vida. 

Os gatilhos de estresse também podem ser cumulativos, em vez de isolados. Às vezes, podemos nos sentir sobrecarregados com as demandas conflitantes de nossas vidas, saturados pela grande quantidade de coisas que preenchem nossos dias. Portanto, é vital reservar um tempo para uma reflexão instintiva.

Personalizando seu conhecimento intuitivo 

Uma parte fundamental do quebra-cabeça para controlar o intestino é criar um espaço para se sintonizar com atenção à inflamação em seus estágios iniciais mais sutis. 

Aqueles familiarizados com IBD e IBS sabem como se sente um intestino inflamado – geralmente significa dor. Mas é possível entrar em sintonia com os primeiros sinais de inflamação e começar a reconhecer os gatilhos do seu corpo. Esses níveis sutis e vibrantes de desconforto são fáceis de ignorar – e isso é um problema. Para muitos, tudo começa com uma sensação sutil e inquietante. Se você ignorar, ele se move em direção a uma dor intensa e borbulhante, e o problema aumenta. 

Para captar esses primeiros sinais, você precisa diminuir o ritmo e usar algumas práticas diárias simples, como a prática da respiração abdominal de base consciente . Processos biológicos profundos acontecem quando você para e respira. Na verdade, é tudo sobre o nervo vago. Lembre-se de que o que acontece no vago nunca permanece no vago.

Cura autocompaixão 

A autocompaixão reduz a inflamação no corpo. 2 Isso não foi examinado especificamente na DII, mas os cientistas estudaram marcadores inflamatórios no corpo. 

Um estudo recente descobriu que níveis mais elevados de compaixão, sabedoria e apoio social estão ligados a um microbioma intestinal mais rico e diverso. O oposto também é verdadeiro – níveis mais baixos de compaixão e conexão social estão ligados à redução da diversidade microbiana. 

Tanya T. Nguyen, PhD, professora assistente de psiquiatria na UC San Diego School of Medicine, disse que “os mecanismos que podem ligar solidão, compaixão e sabedoria com a diversidade microbiana intestinal não são conhecidos, mas a diversidade microbiana observada observada geralmente representa piora física e saúde mental.” 3 

Quando falamos sobre estresse, pensamos que está “tudo na nossa cabeça”, mas o estresse tem impactos biológicos específicos e mensuráveis ​​no corpo. E parece funcionar nos dois sentidos. O estresse aumenta a probabilidade de inflamação e vice-versa. 4 Na próxima vez que você ficar irritado ou duro consigo mesmo por se sentir estressado, lembre-se de que não é só na sua cabeça. 

Você quer baixar a pressão arterial, melhorar a digestão, menos ansiedade e maior resiliência? Bem, lembre-se do que você aprendeu sobre o nervo vago, porque você pode precisar tentar aumentar o seu tônus ​​vagal. O baixo tônus ​​vagal está associado a uma série de problemas de saúde: estresse e ansiedade, problemas de saúde intestinal e falta de diversidade de insetos intestinais. 

Estar sentado demais, dormir pouco e um ritmo circadiano fora de sincronia, até mesmo fumar ou beber álcool em excesso, tudo parece estar relacionado à redução do tônus ​​vagal. Felizmente, existem muitas maneiras de aumentar seu tom vagal.

Crucialmente, ao reconhecer o nervo vago como um elemento-chave em sua aliança intestino-cérebro, você pode começar a curar seu intestino.

Amor instintivo

O tônus ​​vagal mais alto aumenta a resiliência mental, o que significa que o corpo pode relaxar mais rápido após situações de alto estresse. Algumas maneiras simples de ficar tonificado incluem: 

Respiração. Algumas respirações abdominais profundas (ver página 41) irão tonificar o nervo vago e colocá-lo no sistema nervoso parassimpático (configuração de repouso e reparo). 

Pratique o jejum intermitente tomando café da manhã mais tarde e jantar mais cedo, para dar um pouco de R&R ao seu sistema digestivo. 

Tome probióticos, como as cepas de Lactobacillus e Bifidobacterium , que têm efeito ansiolítico. 1 

Faça práticas de atenção plena e bondade amorosa, como exercícios respiratórios (ver página 41), bem como exercícios de diário e visualização.

Jogue água fria em seu rosto. Se você for corajoso, tome um banho frio de explosão. Respire profundamente e relaxe ao fazer isso. 

Dê um abraço por pelo menos 30 segundos e combine com algumas respirações profundas. Se não há ninguém para abraçar, tente se acalmar usando a técnica de abrigo, um exercício simples para colocá-lo em um ‘espaço seguro’ e reduzir o estresse. (Consulte www.havening.org para obter mais informações e como fazer.) 

Faça um alongamento de ioga. A pose da cobra é uma ótima maneira de estimular o nervo vago no pescoço e aprofundar a estimulação vagal combinada com a respiração abdominal.

Cante, murmure ou entoe algumas afirmações que amam o instinto.

Massagem, automassagem ou massagem nos pés de um ente querido.

Exercite-se em todas as suas formas e formas. 

Rir e socializar (mas vá devagar com o álcool).


Cara Wheatley-McGrain – Wddty 092021

Referências:

1 Front Neurosci, 2018; 12: 49

2 Brain Behav Immun, 2014; 37: 109–14

3 Front Psychiatry, 2021; 12: 648475

4 Jacka, F. Brain Changer: How Diet Can Save Your Mental Health. Yellow Kite, 2019. p107.