Muitas pessoas sabem que os raios ultravioleta e os raios X podem causar câncer.
Estes são campos eletromagnéticos ionizantes (EMFs) de alta frequência. Os EMFs ionizantes são considerados cancerígenos, enquanto os EMFs não ionizantes, como Wi-Fi, sinais de Bluetooth e campos de dispositivos eletrônicos, geralmente não são. Essa percepção prevaleceu na mentalidade do público por décadas.
No entanto, há uma consciência limitada de que certos EMFs não ionizantes também são classificados pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) como carcinógenos de classe 2B – uma categoria que indica potencial carcinogenicidade humana.
O Dr. David Carpenter, um professor de saúde ambiental da Universidade de Albany que recebeu seu doutorado em medicina pela Havard Medical School, observou que a radiofrequência, um tipo de radiação não ionizante usada em telecomunicações, pode eventualmente cair na classificação de classe 2A, denotando um provável carcinógeno humano .
Oxidação, alterações no DNA e câncer
O câncer é causado por mutações ou alterações no DNA. Fatores como infecções virais, radiação e toxinas ambientais podem alterar as sequências de DNA.
Os EMFs ionizantes danificam diretamente o DNA. Ultravioleta, raios X e raios gama removem elétrons do DNA, causando mutações. Mutações acumuladas levam à malignidade celular.
A radiação não ionizante não tem energia suficiente para danificar o DNA diretamente. No entanto, vários estudos relacionaram a exposição a EMFs não ionizantes com a quebra do DNA. Células de animais expostos a CEM e usuários de telefones mostraram danos genéticos.
A razão para isso não é clara, mas uma possibilidade sugerida pelo Dr. Carpenter é que os EMFs geram “espécies reativas de oxigênio” que desencadeiam um ambiente oxidativo que leva a alterações no DNA, como quebra cromossômica.
O professor emérito Martin Pall, especializado em bioquímica e ciências médicas básicas na Washington State University, explicou que EMFs mais fortes não significam necessariamente mais danos ao DNA. Em vez disso, apenas frequências e intensidades específicas causam um efeito.
Isso foi demonstrado em um estudo recente da Universidade do Colorado , descobrindo que em uma frequência de 4,2 MHz, as mitocôndrias de fibroblastos e fibrossarcomas humanos aumentaram em massa, induzindo o estresse celular. Este efeito estava ausente em frequências mais altas e mais baixas.
De acordo com a IARC, EMFs não ionizantes possivelmente cancerígenos incluem:
- EMFs de frequência extremamente baixa (ELF) comumente encontrados em frequências de 50 a 60 Hz emitidas por linhas de energia, fios eletrônicos e praticamente todos os dispositivos alimentados eletricamente.
- EMFs de radiofrequência emitidos por dispositivos sem fio, como telefones, modems Wi-Fi, TVs e torres de celular usados em telecomunicações. Estes também são utilizados na ressonância magnética (MRI).
Pesquisas indicam quebra cromossômica após sessões de ressonância magnética.
A IARC classificou a radiofrequência como classe 2B em vez de 2A, sendo uma das razões a falta de evidências ligando-a ao câncer em estudos com animais.
Por outro lado, o estudo do Programa Nacional de Toxicologia dos EUA de 2018, da década de 1990, apresentou “evidências claras ” de tumores cardíacos induzidos por radiofrequência em ratos, juntamente com “algumas evidências” de câncer cerebral e adrenal.
O estudo de 2018 do Instituto Ramazani também descobriu tumores cardíacos e cerebrais em ratos, alinhando-se com essas descobertas.
EMFs e câncer cerebral
O consultor sênior em ciências da radiação Kjell Hansson Mild, da Universidade de Umeå, na Suécia, disse que a ligação entre a exposição a CEM e o câncer cerebral e os tumores está bem estabelecida.
Um estudo da década de 1980 revelou um risco 39% maior de câncer cerebral entre os radioamadores devido aos CEM.
Em 2004, o oncologista e professor Lennart Hardell, da Universidade de Örebro, na Suécia, publicou um estudo envolvendo mais de 1.600 pacientes com tumores cerebrais benignos. Sua pesquisa descobriu uma probabilidade 30% maior de tumores cerebrais em usuários de telefones sem fio. Esses tumores se desenvolveram principalmente no lado da cabeça em contato com o telefone, com um risco 60% maior após 10 anos de uso do telefone.
Tumores benignos normalmente não se tornam cancerosos; eles crescem mais lentamente e não invadem tecidos próximos ou outras áreas do corpo.
Outro estudo sueco em 2004 indicou nenhum aumento de risco inicial de neuroma acústico (tumor cerebral benigno) associado ao uso do telefone no primeiro ano. No entanto, no décimo ano, o risco aumentou para 90%.
Outras pesquisas sobre tumores cerebrais surgiram de estudos de exposição ocupacional.
Durante o final da década de 1990, um estudo examinou aproximadamente 880.000 militares da Força Aérea dos Estados Unidos com pelo menos um ano de serviço. Este estudo detectou 230 casos de câncer cerebral potencialmente ligados à exposição à radiofrequência, revelando um risco aumentado de 39% por meio da exposição ocupacional. Em 2001, uma revisão ( pdf ) demonstrou que aqueles que trabalham com eletricidade enfrentam um risco até 20% maior de desenvolver câncer cerebral do que o público em geral. Ainda assim, os pesquisadores concluíram que o risco era muito baixo para justificar uma discussão sobre causalidade.
Apesar do aumento das exposições ambientais à radiofrequência entre o público, as principais preocupações do Sr. Hansson Mild são linhas de energia e exposições ocupacionais.
Ele observou que os telefones usados em estudos anteriores emitiam sinais mais fortes do que os telefones atuais.
“Hoje, basta chegar a 200 metros até a próxima estação base. Mas ontem, você precisava chegar a 35 quilômetros para chegar à estação base”, explicou o Sr. Hansson Mild.
EMFs e leucemia infantil
Algumas das primeiras pesquisas ligando EMF não ionizantes com câncer vieram de estudos sobre leucemia.
“Sabemos que de Hiroshima e Nagasaki … que a [latência para leucemia] pode ser de cinco a sete anos, mas para câncer cerebral, quando você olha para radiação ionizante ou exposição química, o tempo entre a exposição e quando os cânceres são detectados é geralmente 20 a 30 anos”, disse o Dr. Carpenter.
Essa latência mais curta facilita a pesquisa, explicou ele.
A leucemia tem sido fortemente associada a exposições ELF EMF através de linhas de energia e fiação doméstica. O fluxo de eletricidade cria campos magnéticos poderosos que podem penetrar paredes e vidros.
Um dos primeiros estudos investigando essa ligação veio de um artigo de 1979 sobre leucemia no Colorado. Os autores descobriram que, entre 1976 e 1977, o câncer infantil na região foi desproporcionalmente encontrado em famílias que viviam perto de linhas de transmissão de alta corrente elétrica.
Os riscos também apareceram relacionados à dose; por exemplo, crianças que não se moveram tiveram o maior risco de câncer.
Estudos do início dos anos 2000 descobriram que crianças expostas a campos magnéticos de 0,3 a 0,4 microtesla tinham um risco duas vezes maior de leucemia infantil em comparação com crianças expostas a campos magnéticos abaixo de 0,1 microtesla.
O limite de segurança oficial para campos magnéticos é de 100 microteslas.
CEM e câncer de mama
O câncer de mama, especialmente o câncer de mama positivo para estrogênio, que usa o hormônio estrogênio para crescer, tem sido bem relacionado aos EMFs ELF.
Pesquisas publicadas desde a década de 1990 mostram que EMFs de 50 Hz a 60 Hz promovem o crescimento do câncer de mama em cultura de células, bloqueando a ação da melatonina, um agente antitumoral que impede o crescimento do tumor.
ELF EMF também demonstrou inibir o medicamento para câncer de mama tamoxifeno em culturas de células humanas. O tamoxifeno também é usado para prevenir o crescimento de células cancerígenas. Estudos epidemiológicos em mulheres e homens indicaram que os CEM aumentam o risco de câncer de mama em ambos os sexos.
A radiofrequência de telefones celulares também tem sido associada ao câncer de mama.
Um estudo de Taiwan de 2020 sobre mulheres com câncer de mama descobriu que aquelas com uso habitual de smartphones antes de dormir tinham um risco 43% maior de câncer de mama.
As mulheres que rotineiramente colocam seus telefones celulares contra os seios também podem estar em maior risco. Isso foi ilustrado em um estudo americano de 2013 que investigou quatro casos incomuns de câncer de mama em mulheres com menos de 40 anos sem histórico familiar ou predisposição genética.
O câncer de mama geralmente ocorre em mulheres com 50 anos ou mais, com histórico familiar ou certa predisposição genética. Os autores, portanto, procuraram por outras razões e descobriram que todos os pacientes carregavam regularmente seus smartphones diretamente contra os seios em seus sutiãs por até 10 horas por dia durante vários anos e desenvolveram tumores em áreas de seus seios imediatamente abaixo dos telefones.
Pesquisa Difícil
Tem sido um desafio provar se os EMFs causam câncer, de acordo com o Dr. Carpenter.
Devido ao uso generalizado de eletricidade e telecomunicações em todo o mundo, encontrar um grupo não exposto para comparação em estudos de taxa de câncer tornou-se quase impossível.
Outro problema é que a biologia é muito complicada; nem todas as células respondem aos EMFs, e nem todos os EMFs causarão uma reação biológica. As células podem se comportar de maneira muito diferente, dependendo dos processos bioquímicos dentro da célula no momento da exposição. Mesmo amostras da mesma linha celular dos mesmos laboratórios podem responder de forma diferente aos EMFs.
Há também pesquisas publicadas lideradas por pesquisadores inexperientes na pesquisa dos efeitos dos EMFs. Por exemplo, os pesquisadores que testam campos magnéticos em culturas de células em incubadoras podem ignorar que a própria incubadora pode emitir campos magnéticos mais fortes, tornando o estudo inválido.
Motivações financeiras dentro da indústria também podem contribuir para ligações inconclusivas entre EMFs e câncer. Uma pesquisa independente do Dr. Carpenter e do professor emérito Henry Lai, da Universidade de Washington, revelou que os estudos financiados pela indústria muitas vezes não encontram nenhuma conexão entre os CEM e os efeitos na saúde. Em contraste, pesquisas independentes e financiadas pelo governo tendem a identificar uma associação.
“Você sempre pode não encontrar nenhum efeito se projetar um estudo defeituoso”, disse o Dr. Carpenter. “Acho que, de muitas maneiras, a indústria de telecomunicações turvou a água intencionalmente ao apoiar a publicação de resultados que são projetados para não mostrar nenhum efeito.
“E, portanto”, continuou ele, eles afirmam que os resultados dos CEM que causam câncer “são inconsistentes e inconclusivos”.
Marina Zhang
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