Tag: halitose

Publicado em

7 sinais de que você tem quilos de resíduos em seu cólon

Sob condições saudáveis, o corpo humano é altamente eficiente na remoção de resíduos e toxinas do trato digestivo. Compostos indigeríveis ou levemente venenosos nos alimentos que ingerimos, vitaminas e minerais indesejados ou não utilizados e excesso de sais e água, todos atravessam seu cólon e saem para o vaso sanitário, descartados sem nenhum cuidado.

É quando tudo está funcionando como deveria.

Certos fatores, no entanto, podem rapidamente transformar seu cólon – o segmento final do seu sistema digestivo – em um terreno baldio tóxico. Fatores como estresse crônico, má alimentação ou um microbioma intestinal desequilibrado podem contribuir para o acúmulo de resíduos em seu cólon. E isso significa más notícias para sua saúde em geral.

Quando o cólon fica inundado com excesso de resíduos e toxinas, ele permite que compostos nocivos atravessem a parede do intestino e entrem na corrente sanguínea. A partir daqui, eles podem causar estragos em seu sistema imunológico e contribuir para o desenvolvimento de inúmeras condições de saúde. Se o seu corpo está mostrando sinais de sobrecarga do cólon , você definitivamente deseja resolver o problema. Aqui está o que procurar.

1. Você está cansado

Não estamos falando sobre o cansaço que vem de uma grande noitada na cidade ou de um dia difícil no trabalho – é o cansaço constante e inexplicável que nunca desaparece que está dando o alarme aqui. Se você está dormindo uma quantidade razoável de sono todas as noites (entre sete e nove horas, dependendo do que funciona melhor para o seu corpo) e não se esforça demais a cada dia, mas ainda acha que está constantemente cansado, isso pode seja que seu cólon esteja sob muita pressão (literalmente!).

Se o seu corpo entrou em ação tentando se livrar de todas as toxinas que estão no seu cólon, é provável que você se sinta cronicamente cansado. Esse tipo de estresse também pressiona as glândulas supra-renais, contribuindo ainda mais para o problema.

2. Você é fedorento

Você já se perguntou por que você sempre tem mau hálito, independentemente de quantas vezes você escova ou quantas vezes você visita o temido dentista? Pode ser devido a uma sobrecarga de acúmulo de resíduos em seu cólon. Muitas vezes, quando o corpo está lidando com um excesso de toxinas, sua respiração é a primeira coisa a começar a cheirar um pouco mal. Da mesma forma, quando estamos comendo mal ou estressados, nosso suor e odor corporal pioram.

Portanto, se você é um pouco mais fedorento do que deveria, considere procurar respostas em seu cólon.

3. Você tem alergias

Os hidroterapeutas do cólon sustentam que, com o tempo, a matéria fecal começa a se acumular ao longo da parede do cólon. Eventualmente, o revestimento colônico não é mais capaz de impedir totalmente que parte dessa matéria fecal entre na corrente sanguínea, o que, por sua vez, introduz antígenos no corpo que podem ativar uma resposta autoimune.

O resultado geralmente é uma reação alérgica , como espirros, olhos lacrimejantes, coriza e sintomas asmáticos. Embora muitas pessoas considerem essas alergias sazonais, pode ser que elas sejam, na verdade, devidas ao acúmulo excessivo de resíduos no cólon.

4. Você está ganhando peso

Se você se exercita regularmente, come bem e dorme bastante todas as noites, deve esperar manter um peso razoavelmente saudável, certo? Mas se você está fazendo todas essas coisas e ainda ganhando (ou mantendo) peso, pode ser devido a esses quilos de resíduos pendurados em seu cólon.

Isso pode ser devido a dois fatores. Em primeiro lugar, há o tipo de cenário simples “o que entra deve sair” – se o que você está colocando não está sendo processado com eficiência e, em seguida, saindo pela porta dos fundos novamente (mas está residindo em seu cólon), você é provável que esteja ganhando um pouco de peso. Em segundo lugar, mais acúmulo fecal em seu cólon significa mais potencial para exposição a toxinas, o que aumenta a inflamação e faz com que seu corpo retenha gordura como medida de sobrevivência.

5. Você não consegue dormir

Talvez não seja porque você está cansado sem motivo específico, mas simplesmente porque não consegue dormir ! Embora existam muitas razões pelas quais você pode ter dificuldade em pegar (ou permanecer) dormindo, uma delas é devido a uma sobrecarga colônica.

Isso ocorre porque, quando você está em um estado de estresse tóxico, o ritmo circadiano normal do corpo e os ciclos de sono são interrompidos. Infelizmente, isso pode se tornar um ciclo vicioso, pois o sono ajuda na remoção de metabólitos tóxicos do corpo. Portanto, menos sono significa mais circulação, o que, por sua vez, significa menos sono. Tempos divertidos.

6. Você não consegue se concentrar

Se o seu cólon está agindo devido a uma sobrecarga de resíduos, é provável que você não extraia as vitaminas e nutrientes de que precisa dos alimentos que ingere. Isso ocorre porque o cólon desempenha um papel importante na absorção de sal, fluidos e nutrientes, o que significa que, se o cólon estiver comprometido, você pode estar sofrendo de uma deficiência de nutrientes. Nesse estado, seu cérebro não funcionará 100%, dificultando a concentração e a execução de tarefas cognitivas avançadas.

7. Você tem acne

Geralmente, é bastante incomum que os adultos sofram de crises intensas de acne, mas o mesmo não é verdade para aquelas pessoas que têm um pouco demais de resíduos escondidos no cólon. Conforme discutido anteriormente, quando seu cólon está em um estado abaixo do ideal, ele tem o potencial de liberar toxinas na corrente sanguínea, o que pode provocar uma reação autoimune pela qual o sistema imunológico ataca erroneamente as células benignas do corpo. Algumas dessas células podem estar associadas a órgãos reguladores de hormônios, prejudicando assim seu equilíbrio hormonal.

E se há uma coisa pela qual os adolescentes desequilibrados hormonalmente são conhecidos, é a acne! Foi demonstrado que as flutuações hormonais estimulam as glândulas sebáceas a produzir mais sebo, uma substância oleosa que se acumula na camada externa da pele e se manifesta como acne. Então, se você tem um surto de acne (e você não é um adolescente!), pode ser um problema de cólon.

—Liivi Hess

OBS.: Por biorressonância, conseguimos ver o nível energético do intestino como um todo, bem como partes dele. Podemos ainda detectar patógenos que estão no mesmo (parasitas, vírus, bactérias e outros).

Publicado em

21 usos estranhos e impressionantes para o mel que você deve tentar

O mel existe há tanto tempo quanto os humanos. O primeiro desenho registrado de um homem colhendo mel tem aproximadamente 8.000 anos. Arqueólogos encontraram favos de mel enterrados com faraós no Egito. Em Roma, os soldados o usavam para curar suas feridas. No Antigo Testamento, Israel foi descrito como a terra que mana leite e mel. Ao longo da história, o mel tem sido uma forma de pagamento ou comércio.

O ouro líquido, como alguns o chamam, não é mais considerado tão valioso quanto nos tempos antigos. Hoje em dia, entramos em uma mercearia e pegamos um ursinho de plástico cheio de mel e damos para nossas famílias.

Claro, existem diferenças na qualidade do mel por aí. O mel pasteurizado foi aquecido e nutrientes valiosos foram removidos no processo. É por isso que muitos agora procuram comprar mel cru para aproveitar todos os seus benefícios.

Mas o que você pode fazer com mel além de comê-lo? Encontramos 21 usos incríveis e às vezes um pouco estranhos para o mel que você definitivamente deveria experimentar .

1. Use mel para curar uma dor de garganta

Basta misturar duas colheres de sopa de mel com um copo cheio de água quente e o suco de um limão espremido na hora. Toda a família pode desfrutar deste remédio saudável.

2. Use-o nos lábios rachados

O mel tem propriedades antibacterianas e antivirais. Além disso, é um ótimo hidratante. Aplique um pouco nos lábios e tente não lamber. Um ótimo momento para fazer isso é à noite, depois de escovar os dentes e de ir para a cama. Você não estará tão propenso a lamber os lábios como faria durante o dia.

3. Tratar bolhas de herpes

Herpes simplex (também chamado de herpes labial) é doloroso e desagradável. Também parece levar uma eternidade para cicatrizar. O mel, com suas propriedades antivirais, pode ajudar a acelerar o processo . Lembre-se: apenas o material cru fornecerá todos os benefícios.

4. Estocar para emergências

Quando os arqueólogos encontraram favos de mel no Egito, ficaram surpresos ao descobrir que o mel ainda era comestível. O mel cru pode cristalizar, mas durará para sempre . Se você não tiver acesso a outros adoçantes ou curadores, ficará muito feliz em ter seu estoque quando precisar.

5. Use-o em  feridas

A acidez do mel tem a capacidade de aumentar a liberação de oxigênio da hemoglobina , o que cria um bom ambiente para a cicatrização de uma ferida. Ao aplicá-lo, o fluxo linfático aumenta e a ferida pode cicatrizar mais rapidamente. O mel também extrai líquido da ferida .

6. Lave o cabelo com ele

Os shampoos tendem a roubar os óleos naturais do cabelo. Como resultado, os folículos entram em superprodução. Com sua relativa acidez, o mel preserva os óleos naturais e também ajuda no tratamento da caspa . Misture uma colher de sopa com três colheres de sopa de água e massageie no cabelo ao tomar banho. Você pode ter que aquecer um pouco a mistura para que ela se dissolva na água.

7. Use como máscara capilar

Esfregue o mel nas pontas do cabelo , deixe agir por alguns minutos e depois lave. Isso fará com que essas pontas pareçam mais saudáveis ​​e vibrantes.

8. Use-o como uma lavagem facial

Tem alguma sobra daquele xampu de mel? Use-o para lavar o rosto. Muitos produtos incluem mel por causa de seus poderes de cura e capacidade de limpeza suave. Por que não usar mel sem todos os produtos químicos adicionados?

9. Cure essa ressaca

Use mel em vez de ibuprofeno depois de uma noite de excessos. Nós também não acreditávamos, mas a frutose do mel acelera o metabolismo, daí o tempo de ressaca mais curta.

10. Livre-se dos parasitas

Claro, você só precisa consultar um médico quando houver uma preocupação real com os parasitas. Mas você também pode tentar beber uma solução diária de mel, vinagre de maçã e água quente. A acidez do vinagre combinada com as propriedades antibacterianas do mel pode resolver o problema. Às vezes, basta um pouco de trabalho extra e possivelmente uma mudança em sua dieta para se livrar dos parasitas .

11. Suavize os cotovelos secos

Aplique um pouco de mel nos cotovelos, deixe por 30 minutos e depois limpe. Certifique-se de não tocar em nada com os cotovelos enquanto espera! Você pode ter que repetir isso algumas vezes para ver o sucesso duradouro.

12. Coma cru do favo de mel

O mel não ficará mais cru do que quando vem diretamente do favo. Além disso, diz-se que o favo de mel ajuda nos níveis saudáveis ​​de colesterol, graças aos seus ácidos graxos de cadeia longa. Os álcoois contidos no favo de mel estão cheios de antioxidantes que ajudam a proteger o fígado também . 

13. Use em queimaduras

Quando você aplica mel nas queimaduras, o peróxido de hidrogênio que será liberado limpará a ferida e aliviará a inflamação. Além disso, você evitará produtos químicos de outros cremes tópicos.

14.  Preserve sua fruta com ele

Não é tarde demais para conservar frutas. Misture uma parte de mel com dez partes de água e despeje sobre as frutas para preservá-las. O mel realmente intensifica o sabor das bagas. Você pode experimentar diferentes quantidades até atingir a doçura desejada.

15. Despeje na água do banho

Adicionar apenas algumas colheres de sopa de mel à água do banho deixará o cheiro mais doce e a água parecerá mais macia. Você carregará o aroma suave de mel com você o dia todo. 

16. Aumente sua energia antes de um treino

Consuma um pouco de mel antes de se exercitar e a liberação lenta e consistente de glicose evitará que você se queime muito rapidamente. Você também pode misturar mel com um pouco de água de coco, que é cheia de eletrólitos para reabastecer seu corpo durante e após o treino.

17. Faça sua própria esfoliação corporal

Use para você ou presenteie alguém. Misture 1/4 xícara de mel, 1/4 xícara de açúcar de cana e 1/4 xícara de azeite para fazer uma excelente esfoliação. Cuidado ao usá-lo no chuveiro – o óleo deixará o piso do chuveiro escorregadio.

18. Use-o para aumentar a imunidade ao pólen

Embora não seja amplamente pesquisado, um estudo sugere que consumir mel de pólen de bétula pode ser útil em pessoas com alergias ao pólen de bétula. Não é provável que muita pesquisa seja colocada no mel como uma cura para alergias, então você pode acabar sendo sua própria cobaia para este.

19. Use-o como adoçante em seu chá verde

Acredita-se que o chá verde aumente o metabolismo, assim como o mel. Além disso, sabe-se que o mel tem um efeito positivo no açúcar no sangue. A combinação dos dois pode ser um ótimo complemento para o seu programa de perda de peso.

20. Curar halitose (mau hálito)

Misture 1 colher de chá de mel com 1/8 colher de chá de canela em um copo de água morna. Gargareje e engula, ou cuspa se desejar. As propriedades antibacterianas do mel podem matar os germes que causam mau hálito. Além disso, a canela é um inibidor de apetite.

21. Faça seu próprio creme de barbear com ele

Mel misturado com água morna pode ser usado como creme de barbear. É calmante e evita queimaduras enquanto hidrata a pele.

Lembre-se, o mel cru é sempre a melhor escolha porque não foi retirado de seus nutrientes. Será muito mais benéfico do que o material pasteurizado. Aproveite! 

—Ute Mitchell

OBS.: Como fornecedor de procedência, qualidade, respeito à natureza e ao consumidor, indicamos o Mel Flor de Ouro.

Publicado em

O enxaguante bucal está arruinando nossa saúde?

Um número crescente de dentistas e profissionais médicos está alertando contra o uso indiscriminado de enxaguatórios bucais populares, sugerindo que eles podem inadvertidamente contribuir para cáries e mau hálito persistente.

Há também uma correlação emergente entre o uso regular de enxaguatório bucal e problemas de saúde mais sérios, incluindo pressão alta, doenças cardíacas e doenças bucais.

A evolução dos enxaguatórios bucais

As origens da lavagem oral formal como prática remontam à medicina tradicional chinesa (MTC) por volta de 2700 aC, quando foi usada pela primeira vez no tratamento de doenças gengivais.

Um  estudo de maio de 2023  publicado no The Journal of Ethnopharmacology observa que “O Livro dos Ritos” (“Li Ji”, escrito por volta de 221 aC) do período do início da Dinastia Qin registrou que o enxágue com água salgada era usado como método de limpeza dos dentes durante esse tempo.

Mas nossos enxaguantes bucais modernos estão longe de ser um simples enxágue com água salgada. Na verdade, eles não foram originalmente planejados para fins de enxágue bucal.

O anti-séptico bucal Listerine,  adquirido da Pfizer  pela Johnson & Johnson em 2006, foi originalmente desenvolvido como um anti-séptico cirúrgico em 1865 e recebeu o nome de Joseph Lister, que realizou a primeira cirurgia anti-séptica.

De acordo com o livro “ Health & Drugs, Disease Prescriptions & Medication”  de Nicolae Sfetcu, após seu uso como um poderoso anti-séptico, foi destilado e vendido como limpador de chão e como cura para gonorréia. Na década de 1920, foi rebatizado e vendido como uma cura para a “halitose crônica” e foi o primeiro enxaguatório bucal sem receita a receber o prestigioso selo de aprovação da American Dental Association (ADA).

Ao longo dos anos, o mercado de enxaguantes bucais cresceu rapidamente e, em 2021, o mercado global foi avaliado em US$ 8,5 bilhões e deve crescer para US$ 15,7 bilhões até o final de 2032, de acordo com a Persistence Market Research  .

O Dr. Jack Kall, um dentista biológico praticante de 46 anos e presidente executivo do  conselho de administração da Academia Internacional de Medicina Oral  (IAOMT), diz que normalmente não recomenda o uso regular de enxaguatórios bucais.

“Eu reservaria o uso deles para períodos muito limitados, como se você fosse a uma entrevista de emprego ou tivesse algo acontecendo perto de onde deseja encobrir o hálito de alho”, disse Kall ao Epoch Times em uma entrevista.

Problemas revelados pela pesquisa

Kall adverte que há pesquisas mostrando que o uso excessivo de produtos antibacterianos, incluindo aumento da boca, pode ter efeitos negativos em diferentes aspectos de nossa saúde.

De acordo com Kall e estudos recentes, o uso excessivo de produtos antibacterianos pode ser prejudicial de várias maneiras.

Disbiose do Microbioma Oral

O uso regular desses enxágues pode perturbar o microbioma oral e desequilibrá-lo, um estado conhecido como disbiose. Os produtos antibacterianos não apenas matam as “bactérias ruins”, mas também as bactérias boas que são necessárias para muitas funções vitais, incluindo o combate a infecções bacterianas e virais.

Vários estudos  revelam conexões  entre  doenças, vírus  e alterações no microbioma oral. Por exemplo, quando ocorrem desequilíbrios no microbioma oral, eles podem  levar os micróbios intestinais  a gerar toxinas cancerígenas, desencadeando inflamação intestinal e complicações metabólicas.

Pressão alta

Kall também enfatizou que o ingrediente anti-séptico em enxaguatórios bucais também pode interferir na via nitrato-nitrito-óxido nítrico (NO), que ocorre na parte posterior da língua.

Essa via é importante no microbioma oral porque os nitratos de nossa dieta são convertidos em nitritos por bactérias orais por meio do processo de redução de nitrato, que são posteriormente convertidos em NO.

O NO é uma das  moléculas de sinalização mais importantes em nossos corpos e desempenha um papel crucial na regulação de muitas funções fisiológicas, incluindo o fluxo sanguíneo, ajudando na dilatação dos vasos sanguíneos, na resposta imune e na homeostase microbiana.

Um estudo publicado na  Frontiers in Cellular and Infection Microbiology em 2019 adverte que o uso de “antissépticos orais resultou em aumentos da pressão arterial sistólica”.

O estudo analisou especificamente a clorexidina, um anti-séptico usado em enxaguatórios bucais.

“O uso de clorexidina duas vezes ao dia foi associado a um aumento significativo na pressão arterial sistólica após 1 semana de uso e a recuperação do uso resultou em um enriquecimento de bactérias redutoras de nitrato na língua”, diz.

Outro estudo  publicado no American Journal of Hypertension teve resultados semelhantes e concluiu: “Os resultados deste estudo sugerem que o uso de enxaguatório bucal antibacteriano por indivíduos hipertensos tratados pode ter um efeito prejudicial na pressão arterial. É preocupante o uso generalizado de enxaguatório bucal na população em geral.”

Boca seca, cáries e infecções fúngicas

Muitos enxaguantes bucais contêm álcool, que tem um efeito de secagem que pode ser problemático com o tempo, alertou Kall. Isso porque a saliva tem várias funções importantes que ficam comprometidas quando a boca está seca.

De acordo com  o Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial (NIDCR), ter uma quantidade suficiente de saliva é crucial porque a saliva contém minerais como “cálcio e fosfato que ajudam a manter os dentes fortes e a combater a cárie dentária”.

Uma quantidade insuficiente de saliva pode levar a um risco aumentado de cárie dentária. A saliva também mantém os germes invasores sob controle, portanto, uma redução na saliva pode contribuir para infecções fúngicas e mau hálito.

Efeito de suavização nos materiais de enchimento compostos

Kall também observa que o ingrediente áspero em muitos enxaguantes bucais convencionais tem um efeito suavizante nos materiais de preenchimento compostos (os materiais de preenchimento da cor do dente).

“O álcool pode ser problemático para os compósitos e causar uma quebra mais rápida, encurtando o tempo que esses compósitos aguentam”, disse Kall.

Um estudo publicado  no Journal of Clinical and Experimental Dentistry alertou que “o uso de enxaguatórios bucais desencadeou mudanças na estrutura de ambos os materiais dentários: resina composta e ionômero de vidro modificado por resina”.

Sopa Química

Além do álcool, Kall disse que a clorexidina é outro ingrediente de enxaguatório bucal a ser evitado.

A clorexidina é usada como esfoliante cirúrgico e diluída e aromatizada para uso como enxaguante bucal.

Alguns cirurgiões orais irão recomendá-lo após uma pessoa ter feito algum tipo de cirurgia para reduzir o risco de infecção, observou Kall, mas “você definitivamente não quer usar isso por muito tempo”. Além de perturbar o microbioma oral, também pode manchar os dentes .

Ler os rótulos dos enxaguantes bucais é fundamental, aconselha Kall.

“Infelizmente, quando você olha para os ingredientes inativos, é uma sopa de letrinhas química. Muitas vezes existem vários corantes ou agentes aromatizantes neles. Por que se expor a esses produtos químicos?” ele disse.

“Eles podem ser problemáticos, principalmente com o consumo crônico de longo prazo. Mesmo que você não esteja engolindo o material intencionalmente, ainda há algum que entra em seu intestino e agora seu corpo tem que lidar com esses produtos químicos irritantes que podem causar problemas intestinais permeáveis ​​ou sensibilidades químicas”, continuou Kall.

Os ingredientes nocivos a serem observados incluem álcool, dióxido de cloro, clorexidina, cocamidopropil betaína, parabenos, poloxâmero 407, formaldeído e sacarina.

Soluções alternativas

Existem muitos tipos de enxaguatórios bucais caseiros eficazes que podem ter efeitos antissépticos e ajudar a curar os tecidos da gengiva. Dr. Kall observou algumas opções.

Água salgada ou peróxido:  ambos podem ter efeitos anti-sépticos.

Bicarbonato de Sódio:  Tem um efeito levemente abrasivo que pode ajudar a remover a placa e tem propriedades de clareamento natural.

Produtos fitoterápicos e óleos essenciais:  extratos fitoterápicos como  óleo de casca de canela, extratos de papua-maçã, óleo de cravo,  hortelã-pimenta, tea tree , óleo de eucalipto e óleo de tomilho são muito úteis para matar germes e curar o tecido gengival.

Oil Pulling:  De Ayurveda, o antigo sistema holístico de medicina que se originou na Índia 3000-5000 anos atrás. Envolve óleo bochecho, como óleo de gergelim ou óleo de coco, na boca por 3-5 minutos e depois expulsá-lo.

De acordo com uma revisão no Journal of Ayurveda and Integrative Medicine, a extração de óleo é mencionada no texto ayurvédico Charaka Samhita e “afirma curar cerca de 30 doenças sistêmicas que variam de dor de cabeça, enxaqueca a diabetes e asma”, e usado para prevenir cáries, mau cheiro, sangramento nas gengivas, secura da garganta, lábios rachados, fortalecimento dos dentes, gengivas e mandíbula.

Probióticos orais:  Um ensaio clínico randomizado publicado no Journal of Medical Microbiology em 2013 descobriu que uma cepa específica de boas bactérias chamada Streptococcus salivarius cepa M18 demonstrou melhorar a saúde bucal e reduzir as cáries recolonizando sua boca com boas bactérias e apinhamento para fora as bactérias ruins.

Kall observa que, embora produtos e alternativas à base de ervas sejam a escolha mais saudável, ele novamente adverte para ter cuidado, pois algumas dessas ervas são agentes antimicrobianos muito eficazes e podem ser exageradas da mesma forma que as opções químicas.

para a raiz

Como dentista biológico, o Dr. Kall aborda a odontologia de maneira holística, usando as opções de tratamento menos tóxicas.

Kall diz que existem vários fatores que causam problemas dentários e mau hálito. Alguns dos principais são a desregulação do organismo,  o estresse oxidativo e a boca seca.

Por exemplo, bactérias problemáticas ou ruins adoram quando há muito ferro livre em nossos tecidos, o pequeno nível de bactérias ruins que pode ser bom ter por perto começa a proliferar e fica fora de controle. Uma superabundância de ferro livre pode ocorrer quando nossos corpos estão desequilibrados e têm níveis inadequados de cobre, magnésio e retinol, observa Kall.

Podemos minimizar o estresse oxidativo por meio de escolhas de dieta e estilo de vida. Evitar coisas como açúcar, produtos químicos de diferentes fontes, pesticidas, metais pesados ​​e aditivos alimentares e adicionar atividades reguladoras do sistema nervoso, como aterramento, exercícios físicos, meditação e acupuntura, podem ajudar a minimizar o estresse oxidativo, diz Kall.

Como mencionado acima, a boca seca pode ser causada por agentes secantes, como o álcool, mas também pode ser agravada pela respiração bucal. Kall observa que existem sprays remineralizantes que podem ajudar, assim como aparelhos bucais que podem ser usados ​​à noite para evitar a respiração bucal prolongada.

Christy A. Prais