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Descubra o poder do vinagre de maçã: uma bebida simples para perda de peso e saúde cardiovascular

As maçãs têm muitos benefícios para a saúde e o vinagre de maçã feito com suco de maçã fermentado é um alimento natural para a saúde com múltiplas funcionalidades. Além de auxiliar na perda de peso e na digestão, também auxilia na proteção cardiovascular.

Qual é a melhor maneira de consumir vinagre de maçã e quem deve tomá-lo com cautela? Yang Jingduan, fundador e diretor médico do Yang Institute of Integrative Medicine, nos Estados Unidos, propõe cinco dicas para tomar vinagre de maçã no programa da Internet Four Dimensional Health.

Yang disse que o vinagre de maçã tem uma variedade de benefícios para a saúde, é amplamente utilizado na culinária e desempenha um papel de descontaminação, purificação e adstringente em produtos para cuidados com a pele.

Comparado com o vinagre de arroz comum, o vinagre de maçã é dourado e translúcido, com sabor agridoce e textura macia.

Contém ácido málico, pectina, enzimas, vitaminas e minerais, que podem aumentar a imunidade e combater doenças infecciosas. O vinagre de maçã pode promover a secreção de ácido gástrico e melhorar a função gastrointestinal. Se você se sentir mal por comer demais, beber vinagre de maçã pode ajudar.

Ajuda na perda de peso, reduz os lipídios no sangue

Um dos benefícios mais conhecidos do vinagre de maçã é sua aplicação na perda de peso, aumentando a taxa metabólica do corpo e promovendo a queima de gordura. O Journal of Functional Foods publicou um ensaio clínico randomizado controlado em 2018, mostrando que a ingestão de vinagre de maçã durante a dieta e perda de peso é melhor do que simplesmente adotar uma dieta de baixa caloria.

Os pesquisadores dividiram 39 pessoas com sobrepeso ou obesidade em dois grupos. Cada grupo foi submetido a uma dieta de baixa caloria por 12 semanas, reduzindo a ingestão diária de calorias em 250 calorias. O grupo experimental ingeriu 30ml de vinagre de maçã por dia, enquanto o grupo controle estava com uma ingestão calórica reduzida sem consumir vinagre de maçã.

Os resultados mostraram que o grupo que consumiu vinagre de maçã todos os dias não apenas perdeu mais peso, mas também diminuiu a linha do quadril, o índice de gordura visceral e o índice de apetite. Além disso, exames de sangue descobriram que os lipídios e o colesterol no sangue do grupo que tomou vinagre de maçã também foram significativamente reduzidos em comparação com o grupo controle.

O papel do vinagre de maçã na proteção dos vasos sanguíneos não se limita apenas à redução dos lipídios no sangue. De acordo com uma meta-pesquisa publicada na BMC Complementary Medicine and Therapies em 2021, uma combinação de seis ensaios clínicos descobriu que, após tomar vinagre de maçã, o açúcar no sangue em jejum diminuiu cerca de 7,97 mg/dL. Experimentos em animais também descobriram que o vinagre de maçã pode aumentar a resistência à oxidação, é anti-inflamatório e pode ajudar na prevenção de diabetes, pressão alta e níveis elevados de lipídios no sangue.

Cuidado na ingestão de vinagre de maçã para 4 tipos de pessoas

O vinagre de maçã é seguro para a maioria das pessoas quando consumido adequadamente. No entanto, Yang adverte que os quatro tipos de pessoas a seguir devem ter cuidado extra ao tomá-lo:

  1. Pacientes com úlcera gástrica ou doença do refluxo gastroesofágico. O vinagre de maçã pode irritar a mucosa gástrica e agravar a condição.
  2. Pessoas que tomam medicamentos hipoglicemiantes. O vinagre de maçã pode reduzir os níveis de açúcar no sangue, como alguns medicamentos para baixar o açúcar no sangue, e deve ser usado com cautela.
  3. Pessoas com dentes sensíveis ou sangramento nas gengivas. O vinagre de maçã é ácido e pode danificar os dentes ou as gengivas.
  4. Mulheres grávidas ou amamentando. A segurança do vinagre de maçã para mulheres grávidas e lactantes permanece inconclusiva.

5 dicas para tomar vinagre de maçã

  1. Tome a dosagem adequada. Recomenda-se beber uma a duas vezes ao dia, 15 a 30 ml (0,5 a 1 fl. onça) de cada vez.
  2. Diluir antes de servir. Como a concentração ácida do vinagre de maçã é alta, recomenda-se diluí-lo com água na proporção de 1:5 ou 1:10. Uma acidez muito alta do vinagre pode prejudicar o trato digestivo.
  3. Tempere a gosto de preferência. Muitas pessoas podem achar o sabor do vinagre de maçã fermentado forte ou desagradável. Tente adicionar um pouco de mel ou suco de limão ou adicione o vinagre a um molho de salada.
  4. Evite beber vinagre forte com o estômago vazio. Beber vinagre de maçã com o estômago vazio pode irritar o revestimento do estômago. Se tomar vinagre de maçã com o estômago vazio, ele deve ser diluído ainda mais.
  5. Consulte um médico ao tomar remédios. O vinagre de maçã pode reagir com os medicamentos prescritos e produzir interferência indesejável com eles. Se você tem uma doença do sistema digestivo ou está tomando medicamentos, é melhor conversar com seu médico antes de tomá-lo.

Teresa Zang

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Amigdalectomia (remoção das amígdalas): um procedimento ‘menor’ com grandes riscos a longo prazo

Amigdalectomia, ou remoção cirúrgica das amígdalas, é um procedimento cirúrgico comum realizado mais de  500.000 vezes por ano nos Estados Unidos em crianças menores de 15 anos. Embora a amigdalectomia possa reduzir os sintomas de curto prazo dos pacientes, muitos desconhecem as consequências de longo prazo.

De fato, algumas doenças estão associadas a essa chamada operação menor.

Resumo dos principais fatos

  • A amigdalectomia é frequentemente um tratamento para amigdalite grave com amígdalas aumentadas.
  • Um estudo JAMA de 2018 com quase 1,2 milhão de crianças relatou que a remoção da adenóide ou das amígdalas na infância estava associada a um risco relativo significativamente aumentado de doenças respiratórias, alérgicas e infecciosas posteriores. Os aumentos nos riscos absolutos de doença a longo prazo foram consideravelmente maiores do que as melhorias nos distúrbios que essas cirurgias visavam tratar.
  • Um estudo de coorte nacional de Taiwan mostrou que pacientes com história de amigdalectomia tiveram um risco de infecção cervical profunda 1,71 vezes maior do que outros.
  • Um estudo canadense sugere uma forte associação entre uma história de adenotonsilectomia e o desenvolvimento de abscessos retrofaríngeos ou parafaríngeos.
  • Evidências cumulativas de riscos de infecção associados a longo prazo provaram o papel irrefutável das amígdalas em nossa imunidade. O mecanismo de aumento da infecção está relacionado a várias funções das amígdalas no sistema imunológico.

Quando a amigdalectomia é considerada?

Embora as amígdalas, particularmente a adenóide na parte superior, sirvam como uma linha de frente de defesa contra infecções, seu papel muitas vezes não é reconhecido adequadamente.

As amígdalas e a adenóide normalmente encolhem com a idade, sendo maiores em crianças e ausentes em adultos, sugerindo que sua ausência pode não afetar a saúde do adulto. No entanto, sua atividade no início da vida é essencial para o desenvolvimento normal do sistema imunológico e para a função imunológica a longo prazo.

Quando as amígdalas estão em uma batalha intensa com patógenos invasores e não recebem apoio suficiente, elas podem ficar inflamadas e parecer maiores. Como consequência, essas amígdalas severamente aumentadas podem causar dificuldade para engolir e obstruir a respiração. Uma vez que infecções recorrentes na garganta e distúrbios respiratórios do sono podem afetar significativamente a saúde e a qualidade de vida de uma criança, esses dois fatores são determinantes comuns para recomendar uma amigdalectomia.

Em alguns casos, a adenóide também pode ser removida por meio de um procedimento cirúrgico chamado adenoidectomia. Geralmente, os médicos recomendam a remoção das amígdalas e da adenóide.

De acordo com as diretrizes da Academia Americana de Otorrinolaringologia – Cirurgia de Cabeça e Pescoço, a amigdalectomia é recomendada  quando uma criança teve sete ou mais infecções de amígdalas em um único ano, cinco por ano nos dois anos anteriores ou três por ano nos últimos anos. três anos, além de outros fatores, como distúrbios respiratórios do sono.

Amigdalectomia: benéfica ou não?

A remoção das amígdalas ou adenóide tratará com sucesso doenças como infecções recorrentes na garganta ou apneia obstrutiva do sono a longo prazo?

Não necessariamente.

O inchaço é causado principalmente por um acúmulo de fluido linfático contendo vírus, germes e células imunológicas aumentadas. Amígdalas inchadas indicam que muitas células imunes “soldadas” estão feridas, sugerindo uma batalha significativa entre os vírus e o sistema imunológico. Conseqüentemente, a causa raiz da amigdalite é a imunidade enfraquecida, tornando difícil para o nosso corpo superar os vírus quando mais suporte é necessário.

Se as amígdalas ou a adenóide forem removidas sem abordar a causa subjacente da infecção – uma imunidade enfraquecida – o alívio pode ser apenas temporário. A ausência de amigdalite não significa que os vírus ou germes tenham desaparecido, mas sim os guardiões.

A longo prazo, a remoção de nossas amígdalas leva à ausência da principal primeira linha de defesa do corpo contra vírus e bactérias, deixando-nos vulneráveis ​​a uma série de outros problemas.

Numerosos estudos clínicos investigaram os efeitos de curto e longo prazo das amigdalectomias no corpo. Vamos dar uma olhada nos dados.

Benefícios de curto prazo, riscos de longo prazo

Uma  meta-análise de 2017 na revista Pediatrics analisou as taxas de doença e a qualidade de vida de crianças com infecções recorrentes na garganta que fizeram amigdalectomia versus aquelas submetidas a “espera vigilante”.

Os pesquisadores da Vanderbilt University descobriram que, embora os benefícios da redução de infecções na garganta fossem evidentes um ano após a amigdalectomia, eles não duraram mais.

Um estudo examinou o efeito da amigdalectomia em crianças com distúrbios respiratórios obstrutivos do sono. Um acompanhamento de um ano após a amigdalectomia revelou que essas crianças tiveram melhores resultados de sono do que as crianças que não foram submetidas a amigdalectomia, mas faltavam medidas de resultados a longo prazo.

Apesar de ser vista como uma cirurgia relativamente insignificante, a amigdalectomia em crianças apresenta um risco significativo de complicações como sangramento, dificuldades respiratórias, queimaduras, náuseas, vômitos, dor e, em casos graves, até a morte.

Um estudo do Cincinnati Children’s Hospital Medical Center revisou  233 reclamações  do banco de dados LexisNexis “Veredictos e Acordos do Júri”. Os pesquisadores examinaram reclamações apresentadas de 1984 a 2010 por “mortes e complicações durante e após amigdalectomia”.

Das 233 reivindicações, 96 foram mortes e quase metade (48 por cento) foram relacionadas à cirurgia. Lesões não fatais incluíram sangramento pós-operatório, função prejudicada, eventos anóxicos e toxicidade pós-operatória de opioides.

Grande estudo JAMA revelou riscos a longo prazo

Um trabalho de pesquisa publicado no JAMA Otolaryngology em 2018 relatou o risco relativo de longo prazo para 28 doenças após a remoção das amígdalas ou da adenóide . O estudo mostrou surpreendentemente que as crianças com suas amígdalas, adenóides ou ambas removidas antes dos 9 anos de idade apresentavam um risco significativamente maior de uma ampla gama de doenças à medida que cresciam.

O estudo acompanhou uma grande coorte de mais de 1,18 milhão de crianças dinamarquesas por 10 a 30 anos. Das crianças analisadas, 17.460 foram submetidas à adenoidectomia, 11.830 foram submetidas à amigdalectomia e 31.377 tiveram ambos removidos; um grupo de 1.157.684 crianças compôs o grupo controle.

Os pesquisadores descobriram que a amigdalectomia estava associada a um risco quase triplicado de doenças do trato respiratório superior , a maioria das quais eram infecções, incluindo rinite, faringite, amigdalite e laringite, que são consideradas condições comuns que todos experimentam durante a vida.

Além disso, a adenoidectomia foi associada com o dobro do risco de doença pulmonar obstrutiva crônica e quase o dobro do risco relativo de doenças do trato respiratório superior e conjuntivite. Além disso, a adenotonsilectomia foi associada a um aumento de 17% no risco de doenças infecciosas.

Para 78% dos 28 grupos de doenças examinados, houve aumentos leves, mas notáveis, no risco relativo para uma variedade de doenças.

Aqueles que foram submetidos à cirurgia também podem ter um risco maior de dificuldades respiratórias, sinusite, sinusite crônica e infecções de ouvido.

Isso destaca a importância da adenóide e das amígdalas para o desenvolvimento normal do sistema imunológico e sugere que a remoção no início da vida pode interromper leve, mas significativamente, muitos processos importantes para a saúde mais tarde na vida. Os autores concluíram que é importante considerar os riscos de longo prazo ao considerar amigdalectomia ou adenoidectomia.

O estudo JAMA também descobriu que, embora a cirurgia para remover as amígdalas e a adenóide possa melhorar os distúrbios do sono e a amigdalite a curto prazo, os riscos a longo prazo são semelhantes aos de não fazer a cirurgia.

Aumento do risco de infecção profunda do pescoço

Um estudo retrospectivo de coorte nacional usando dados do banco de dados de Reivindicações de Seguro Nacional de Saúde de Taiwan, que cobriu mais de 98% da população e instituições médicas, identificou que o risco de infecção cervical profunda aumenta significativamente entre pacientes submetidos a amigdalectomia.

Um total de 9.915 pacientes tonsilectomizados e 99.150 coortes de comparação entre 2001 e 2009 foram incluídos neste estudo. Infecções profundas do pescoço no estudo incluíram abscessos na garganta e pescoço e celulite.

Depois de contabilizar os fatores de confusão, aqueles com história de amigdalectomia tiveram um risco 1,71 vezes maior de infecção cervical profunda, de acordo com ambos os modelos estatísticos.

Aumento do risco de abscesso na garganta e pescoço: estudo canadense

Um estudo canadense descobriu que crianças submetidas a adenotonsilectomia tinham maior probabilidade de desenvolver um  abscesso retrofaríngeo ou parafaríngeo — acúmulo de pus na garganta ou na região do pescoço.

O estudo examinou 180 crianças com esses abscessos e 180 crianças da mesma idade sem abscessos. Os resultados mostraram que 13,9% das crianças com abscesso já haviam feito adenotonsilectomia, seis vezes mais do que 2,2% das crianças do grupo controle.

O estudo sugere uma forte associação entre uma história de adenotonsilectomia e o desenvolvimento de abscessos retrofaríngeos ou parafaríngeos.

Mecanismo de Aumento do Risco de Infecção

Por que a remoção das amígdalas e da adenóide está associada a um maior risco de doenças e infecções respiratórias?

Primeiro, durante a infância e início da vida, as amígdalas desempenham um papel fundamental na maturação do sistema imunológico, atuando como batedores avançados de bactérias e vírus nos alimentos e no ar.

Em segundo lugar, um estudo de caso-controle do Irã publicado em 2020 descobriu que os níveis de anticorpos após amigdalectomia em 64 crianças de 9 a 15 anos  foram significativamente menores após quatro a seis anos do que no grupo de controle.

Estudos adicionais observaram uma diminuição no nível sérico de anticorpo imunoglobulina A (IgA) de pacientes pós-amigdalectomia em  um a quatro meses,  quatro a seis anos e  até 20 anos  depois.

A IgA é o principal isotipo de proteínas protetoras na camada superficial do trato respiratório e desempenha um papel fundamental na proteção  contra infecções bacterianas, virais e outras . A queda dos níveis de IgA pode contribuir para um estado pró-inflamatório aumentado e um risco aumentado de infecção.

Em terceiro lugar, as amígdalas – especificamente as amígdalas palatinas – expressam vários peptídeos antimicrobianos, incluindo defensinas e catelicidinas . Eles têm atividades antimicrobianas diretas protegendo o hospedeiro da invasão microbiana e podem modular indiretamente a imunidade adaptativa.

Em quarto lugar, as amígdalas atuam como um elo fundamental entre a imunidade inata e adaptativa. Pesquisas mostram reduções estatisticamente significativas na função celular após amigdalectomia, sugerindo que a amigdalectomia também altera a imunidade celular  em crianças.

A remoção das amígdalas pode prejudicar a detecção de vírus ou germes, diminuir os níveis de anticorpos da mucosa, diminuir outros peptídeos protetores, alterar a expressão de peptídeos de defesa do hospedeiro, alterar a imunidade inata e aumentar a suscetibilidade a infecções virais e bacterianas.

Ervas naturais ajudam a curar após amigdalectomia

Se você removeu suas amígdalas ou deseja dar algum suporte ao seu sistema imunológico, existem muitas ervas que podem ajudar. Essas ervas têm efeitos antioxidantes, antiinflamatórios, imunomoduladores, analgésicos, antivirais, antitussígenos, antimicrobianos, broncodilatadores, estabilizadores de mastócitos, antialérgicos, anti-histamínicos e relaxantes musculares lisos.

Uma revisão sistemática publicada na Physics and Chemistry of the Earth identificou plantas medicinais que podem ser usadas para potencialmente controlar infecções respiratórias. Das 160 plantas:

  • 56 resfriados aliviados, incluindo hortelã, manga, ameixa Shakama, flor de ouropel maior, lavanda, gengibre, hortelã e tamarindo selvagem.
  • 53 pneumonia aliviada, incluindo abóbora, gardênia e jasmim-do-cabo, maçã-estrela, baga de Natal e mogno pequeno.
  • 34 tosses aliviadas, incluindo manga, salsa, babosa, hortelã, goiaba, gengibre e hortelã.
  • 29 aliviou a dor no peito e condições relacionadas, incluindo salsa, feijão-fradinho e flor de ouropel maior.
  • 25 aliviou a asma, incluindo manga, alho, salsa, aloe vera, gardênia e jasmim-do-cabo.
  • 22 aliviou a tuberculose e manchas nos pulmões, incluindo manga, salsa, aloe e tamarindo selvagem.
  • 20 aliviou condições respiratórias não especificadas, incluindo a ameixa Shakama e o mogno pequeno.
  • 13 influenza aliviada, incluindo goiaba, gengibre, perene dourada e tamarindo selvagem.
  • 12 problemas brônquicos aliviados, incluindo uva selvagem, ameixa Shakama e arbusto de gengibre.
  • Sete aliviaram a falta de ar, incluindo baga de Natal e mogno pequeno.
  • Cinco aliviaram dores de garganta e infecções, incluindo maçã-estrela e figueira pequena.
  • Um, casca de pimenta, aliviou a congestão nasal.

Das 160 plantas estudadas, 129 apresentaram propriedades farmacológicas que auxiliam no tratamento de problemas respiratórios. As propriedades mais comuns foram atividades antioxidantes, anti-inflamatórias, antivirais e antimicrobianas, o que explica por que essas plantas medicinais aliviam efetivamente doenças e infecções respiratórias.

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Yuhong Dong, MD, Ph.D.


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Como o medo sabota seu sistema imunológico


De acordo com a curandeira Patti Conklin, o medo é uma emoção dominante para a maioria dos pacientes com câncer.

Há mais de três anos, o mundo é assolado pela pandemia do COVID-19, que mudou profundamente nossa sociedade e a vida de muitas pessoas. Por exemplo, as pessoas ficaram com mais medo em geral durante a pandemia, o que, por sua vez, sabota seus sistemas imunológicos e os torna mais vulneráveis ​​à infecção por COVID-19.

De acordo com um estudo realizado por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Rochester que examina as preocupações com a saúde mental das pessoas durante a pandemia, o medo foi o sintoma de saúde mental mais prevalente durante a pandemia do COVID-19.

A palavra “medo” também foi a mais mencionada nas redes sociais, seguida de palavras-chave como “sozinho”, “fracasso” e “depressão”.

Diferentes tipos de medo prevaleceram durante a pandemia, incluindo medo da morte, perda de familiares/amigos, eventos adversos de vacinas, infecção por COVID e COVID prolongado. Por exemplo, enquanto algumas pessoas tentavam ficar longe das vacinas COVID-19, outras tinham medo de “perder” a marca mais eficaz ao escolher as “erradas”. Várias outras formas de medo incluem pânico e fobia.

Algumas pessoas tinham medo da infecção por COVID-19. Como resultado, quando as vacinas COVID-19 se tornaram disponíveis, eles receberam de quatro a cinco doses, incluindo doses de reforço. Essas pessoas também usavam máscaras N95 e observavam rigorosamente as regras de distanciamento social. Mesmo com máscaras, eles tinham medo de entrar em uma multidão para realizar tarefas diárias, como fazer compras.

Outros estavam preocupados com os efeitos colaterais e eventos adversos da vacina. Eles podem ter escolhido se vacinar como requisito para permanecer empregados, mas ainda assim continuaram preocupados com os possíveis efeitos colaterais, como miocardite.

Esses medos intensificados podem afetar negativamente a saúde das pessoas de muitas maneiras diferentes, e os efeitos do medo em nosso sistema imunológico podem ser prejudiciais.

Um surto de medo pode aumentar temporariamente nossa imunidade

O medo, a emoção desagradável que surge em resposta ao perigo, é um mecanismo corporal necessário e essencial para nossa sobrevivência. A curto prazo, o medo pode realmente aumentar nossa imunidade.

Quando sentimos que o perigo é iminente, o medo coloca nosso corpo no modo “lutar ou fugir”, que nos equipa com a energia necessária para fugir do perigo ou nos preparar para uma luta. O medo nos torna mais vigilantes e tomamos medidas de proteção que consideramos úteis em resposta a uma ameaça como o COVID-19.

Nosso sistema imunológico também aumenta sua atividade antiviral quando percebemos um risco de infecção por COVID-19. A amígdala do nosso cérebro alertará nosso sistema nervoso. Nossas glândulas pituitária e adrenal aumentarão a produção de hormônios do estresse, como cortisol e adrenalina, e os farão circular no sangue.

O cortisol geralmente é antiinflamatório e torna a glicose mais disponível para os músculos e o cérebro. A adrenalina, também conhecida como epinefrina, pode aumentar a frequência cardíaca e a pressão sanguínea, expandir as passagens de ar dos pulmões, melhorar a visão e outros sentidos e redistribuir mais sangue para os músculos. A adrenalina também pode aumentar o número de monócitos e neutrófilos, ambos glóbulos brancos, e enviá-los para a corrente sanguínea, enquanto envia outro tipo de glóbulo branco chamado linfócito, para outros tecidos.

Por que o medo sabota nossa imunidade

Embora um ataque de medo possa aumentar nossa imunidade e aumentar nossa chance de sobrevivência, estar em constante estado de medo por um período prolongado também pode criar problemas, como o enfraquecimento do nosso sistema imunológico.

Hormônios do estresse produzidos pelo medo podem inibir as células imunológicas

O cortisol e a adrenalina, embora úteis para vigilância curta, são na verdade hormônios do estresse.

Se uma pessoa tem níveis consistentemente altos de cortisol, o corpo acabará se acostumando a ter uma quantidade excessiva de cortisol. De acordo com um estudo publicado recentemente na revista Brain Sciences, essa elevação crônica do cortisol pode levar ao aumento da ativação de citocinas inflamatórias e promover resistência à insulina. E a piora da situação de resistência à insulina , por sua vez, contribuirá para mais inflamação. Esses incidentes podem levar à inflamação crônica do corpo e a um sistema imunológico enfraquecido.

Níveis consistentemente altos de adrenalina, bem como cortisol induzidos pelo medo, podem enfraquecer o sistema imunológico do corpo por causa de seu efeito inibitório em muitas células imunológicas. O cortisol é o principal glicocorticóide. Os glicocorticóides reduzem significativamente o número de células imunes circulantes, incluindo células T e macrófagos.

Em um estudo publicado na revista Brain, Behavior, and Immunity, um grupo de pessoas com o traço de preocupação foi exposto a um estímulo fóbico, enquanto outro grupo com o mesmo traço não foi exposto. Os resultados mostraram que ambos os grupos experimentaram aumento da frequência cardíaca, mas o grupo que estava com medo devido ao estímulo não teve aumento de células natural killer – uma espécie de célula imunológica – em seu sangue periférico, enquanto o outro grupo teve.

Além disso, em um estudo publicado na revista Nature, os autores descobriram que o circuito do medo do cérebro pode regular as células imunológicas durante o estresse agudo.

Nosso  “circuito do medo” é composto principalmente pela amígdala, núcleo accumbens, núcleo leito da estria terminal, hipocampo e hipotálamo ventromedial. De acordo com um artigo publicado no Journal of Neuroscience, embora o medo e a ansiedade sejam emoções distintas, eles compartilham o mesmo circuito neural subjacente, pois o medo é uma resposta emocional negativa a uma determinada ameaça, enquanto a ansiedade é a resposta a uma ameaça incerta.

Os pesquisadores do estudo publicado na Nature descobriram que durante o estresse agudo em camundongos, diferentes regiões do cérebro moldaram a distribuição das células imunológicas e a função de todo o corpo. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que o estresse agudo redistribuiu as células imunológicas dos órgãos periféricos, como músculos e vasos sanguíneos, para a medula óssea e o número de células B (importantes para o sistema imunológico humoral adaptativo) e células T nos gânglios linfáticos também foi reduzido.

Além disso, os pesquisadores descobriram que o estresse agudo alterava a imunidade inata ao direcionar o recrutamento de neutrófilos para os locais de lesão.

O medo afeta o sistema endócrino, o que pode levar a problemas hormonais

Quando o medo inicia a resposta de luta ou fuga, a amígdala sinaliza ao hipotálamo para ativar a glândula pituitária,  que é considerada a “glândula mestra” do sistema endócrino, pois também controla muitas das outras glândulas. O sistema endócrino (também conhecido como sistema hormonal) é composto de glândulas que produzem hormônios para regular muitos de nossos processos corporais, incluindo nosso humor, nível de energia, pressão sanguínea, apetite e imunidade.

Uma vez que nossos hormônios afetam diretamente a força do nosso sistema imunológico, que trabalha de mãos dadas com o sistema endócrino, um desequilíbrio hormonal causado pelo medo constante pode realmente sabotar nossa imunidade. Os principais hormônios que podem ter um impacto significativo em nosso sistema imunológico incluem hormônios esteróides (por exemplo, estrogênio, testosterona, progesterona, prolactina e glicocorticóides), ocitocina e serotonina.

Por exemplo, o estrogênio demonstrou aumentar o sistema imunológico das mulheres, já que seus sistemas imunológicos geralmente são mais fortes durante os anos reprodutivos, quando o estrogênio está em seu nível mais alto. Como a testosterona geralmente inibe o sistema imunológico, é bem possível que as mulheres tenham uma prevalência maior de doenças autoimunes do que os homens, devido ao estrogênio em seus corpos. Às vezes, as condições autoimunes podem estar relacionadas a desequilíbrios hormonais.

Portanto, o medo pode causar um desequilíbrio hormonal, que por sua vez pode levar a problemas no sistema imunológico.

O medo pode causar outras doenças

1. O medo dos sintomas pode realmente fazer com que eles ocorram

Em um estudo de quimioterapia adjuvante, publicado no World Journal of Surgery, 40 participantes (31 por cento) do grupo de controle, que receberam uma injeção de placebo, desenvolveram alopecia. Os cânceres geralmente não causam queda de cabelo, mas a alopecia afeta aproximadamente 65% dos pacientes que recebem tratamento contra o câncer. Portanto, uma porcentagem tão alta de alopecia entre o grupo de controle sugere que foi o medo dos efeitos colaterais da quimioterapia que causou a queda de cabelo.

2. O medo torna o corpo incapaz de mudar para o modo ‘descansar e restaurar’

O medo constante pode fazer com que o corpo fique preso no modo lutar ou fugir, que é controlado pelo sistema nervoso simpático do sistema nervoso autônomo. Como resultado, o corpo não pode entrar no modo “descansar e restaurar”, que é controlado pelo sistema nervoso parassimpático. Esse sistema ajuda o corpo a se manter em equilíbrio, ativando funções mais repousantes, como diminuir a frequência cardíaca e relaxar os músculos.

Portanto, se o medo a longo prazo impedir o corpo de entrar no modo de descanso e restauração, o corpo não poderá relaxar ou descansar e, eventualmente, podem surgir doenças.

3. O medo causa distúrbios do sono e desregulação alimentar

Quando as pessoas estão com medo, elas tendem a ter uma qualidade de sono ruim. Essa falta de sono de qualidade pode levar a várias doenças e condições crônicas.

Quando algumas pessoas sentem medo, elas querem comer alimentos doces e gordurosos cheios de aditivos, que podem causar inflamação no corpo, se consumidos a longo prazo. Além disso, o consumo de alimentos não saudáveis ​​pode danificar o microbioma intestinal, e 70% do nosso sistema imunológico está localizado no intestino.

4. O medo prolongado pode causar outras condições

O medo constante pode induzir ansiedade, hipocondria, pressão alta, asma e depressão. Como o medo pode afetar nosso sistema neuro-endócrino-imune, ele também tem impacto em nosso crescimento e desenvolvimento, bem como nas funções reprodutiva, urinária e respiratória.

Além disso, o medo pode criar toxinas em nosso cérebro que o tornam nebuloso e o impedem de funcionar da melhor maneira possível. Assim nosso cérebro não consegue dar atenção a saúde do nosso corpo como deveria, como esquecer de tomar remédio na hora.

3 maneiras de atenuar os efeitos negativos do medo

Como o medo tem tantos impactos negativos mencionados acima em nossos corpos, especialmente em nosso sistema imunológico, precisamos encontrar maneiras de mitigar esses efeitos.

1. Enfrente o medo de frente e libere sentimentos negativos

Em seu livro “Radical Remission: Surviving Cancer Against All Odds”, a pesquisadora e palestrante na área de oncologia integrativa Kelly Turner, com doutorado em pesquisa em ciências sociais, mencionou a perspectiva de um curandeiro alternativo sobre o medo. Essa curadora é Patti Conklin, que possui doutorado em humanidades e divindade; segundo ela, o medo é uma emoção dominante para a maioria dos pacientes com câncer.

De acordo com Conklin, um paciente deve enfrentar o medo de frente para liberá-lo. Um exemplo mencionado em “Radical Remission” é sobre um homem chamado Nathan, que foi diagnosticado com uma forma rara de linfoma em estágio 4. Infelizmente, em vez de erradicá-lo, várias rodadas de quimioterapia fizeram seu câncer crescer. Como resultado, ele decidiu interromper o tratamento e seus médicos o informaram que ele tinha apenas um a dois anos de vida. Ele não dormiu por quatro dias, temendo a morte.

Eventualmente, ele decidiu enfrentar seu medo e aceitar o fato de que iria morrer. Para sua surpresa, assim que fez a aceitação, seu medo se foi.

Quando se sentou para ser entrevistado por Turner seis anos depois, ele estava viajando, apreciando paisagens naturais e recebendo ajuda de curandeiros alternativos. Ele havia sobrevivido às previsões de seus médicos por pelo menos quatro anos.

2. Substitua o medo por sentimentos positivos 

Outra maneira eficaz de lidar com o medo é substituí-lo por emoções positivas, como gratidão e felicidade.

De acordo com um estudo publicado na revista Brain, Behavior, and Immunity, a gratidão pode trazer benefícios para a saúde das mulheres, e o aumento na oferta de apoio foi associado à redução da atividade da amígdala.

Os participantes do estudo foram convidados a realizar uma tarefa de gratidão. Após a conclusão desta tarefa, aqueles que apresentaram maiores reduções na atividade da amígdala também experimentaram maiores reduções na produção de marcadores pró-inflamatórios, incluindo fator de necrose tumoral-alfa (TNF-alfa) e interleucina-6 (IL-6). Ao substituir o medo pela gratidão, o sistema imunológico melhorou.

3. Aumente a imunidade

Às vezes, o medo é inevitável, embora se possa tentar liberá-lo ou substituí-lo por outra emoção. Nesse caso, podemos nos concentrar em fortalecer nosso sistema imunológico, o que pode compensar um pouco os efeitos negativos trazidos pelo medo.

As formas de melhorar nossa imunidade incluem, entre outras, manter uma dieta saudável com muitas proteínas e vegetais, ser fisicamente ativo e evitar um estilo de vida sedentário, manter a forma com um peso saudável, dormir o suficiente e de alta qualidade e parar ou evitar fumar e consumo de álcool.

Mercura Wang

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Gerencie seu estresse durante a crise do coronavírus

Assistir ou ler as notícias pode ser um pouco estressante, mesmo nos tempos mais calmos. Mas quando as manchetes diárias trazem uma cascata de notícias de saúde alarmantes sobre a atual pandemia de coronavírus, é natural que se sinta sobrecarregado e ansioso.

“Ansiedade excessiva é uma resposta comum a situações como essa e precisamos gerenciar nossa própria ansiedade da melhor maneira possível”, diz Maurizio Fava, MD, psiquiatra-chefe do Hospital Geral de Massachusetts e diretor da Divisão de Pesquisa Clínica da Instituto de Pesquisa Geral de Massas. Dr. Fava também é o editor chefe da Mind, Mood and Memory.

Hoje em dia, é mais importante do que nunca manter seus níveis de estresse sob controle devido aos riscos à saúde associados ao estresse. Além de desencadear sentimentos de ansiedade ou depressão que podem interferir no funcionamento diário e na saúde mental a longo prazo, o estresse também pode afetar nossa capacidade de permanecer saudável e se defender de doenças que variam de COVID-19 a resfriado comum. Estresse, imunidade e progressão da doença estão todos inter-relacionados.

O estresse desencadeia uma resposta imune e cria inflamação em todo o corpo. A inflamação está associada a desafios de saúde mental, doenças cardiovasculares, problemas gastrointestinais, câncer, doença de Alzheimer e a maioria dos outros problemas sérios de saúde. “No momento em que experimentamos o COVID-19, uma ameaça à nossa saúde e à saúde de nossos amigos, famílias e comunidade, nossos níveis de estresse tendem a aumentar significativamente, e isso pode ter efeitos negativos na saúde física e mental, Dr. Fava explica. “Estratégias de redução de estresse são, portanto, críticas para todos nós lidarmos com a situação atual. A resposta ao estresse é natural, mas precisa ser contida para que não fiquemos sobrecarregados. ”

Estratégias domésticas

Se você passa a maior parte do tempo ou em casa, pode ser necessário fazer algumas mudanças no estilo de vida para evitar que o estresse melhore. Os três grandes componentes incluem exercício, dieta e sono.

“O exercício regular pode reduzir o estresse e melhorar o humor”, diz Dr. Fava. “Conseguir um sono adequado através de uma boa higiene do sono também é fundamental. Evitar cigarros, álcool e outras drogas também pode ajudar. E, é claro, tente seguir uma dieta saudável e equilibrada, reduzindo a cafeína e o excesso de carboidratos. Estabelecer uma nova rotina também pode ser muito útil. ”

Parte dessa nova rotina, ele sugere, pode incluir um pouco menos de atenção às atualizações aparentemente de hora a hora disponíveis nesta crise mundial da saúde. “Eu recomendaria não assistir obsessivamente as notícias sobre o COVID-19”, diz o Dr. Fava, reconhecendo que há uma linha tênue entre permanecer informado e viver com notícias sobre coronavírus 24 horas por dia. “Entre na linha e procure dicas úteis para gerenciar o estresse em casa. Considere exercícios de ioga ou relaxamento. ”

Uma técnica simples de relaxamento é simplesmente a respiração profunda:

  • Sente-se confortavelmente com as costas retas.
  • Inspire pelo nariz.
  • Expire pela boca, expelindo o máximo de ar possível, enquanto contrai os músculos abdominais.
  • Repita enquanto concentra sua atenção apenas na respiração.

A respiração do abdômen estimula o nervo vago, que se estende da cabeça para baixo, através do peito, até o cólon. A respiração profunda dessa maneira ativa a resposta de relaxamento, diminuindo a frequência cardíaca e diminuindo os níveis de estresse.

Outra estratégia útil de gerenciamento de estresse é a atenção plena. É a capacidade de estar totalmente ciente do seu ambiente atual e do que você está fazendo no momento. Você está vendo todas as visões e sons ao seu redor e está focado no que está fazendo naquele momento, sem se preocupar com coisas fora de seu controle. É claro que aceitar a existência de circunstâncias que você não pode gerenciar ou afetar é um desafio para a maioria de nós. Mas quanto mais você deixar passar essas preocupações, maior será a sensação de controle que terá em sua própria vida. E isso por si só pode ajudar bastante na redução do estresse.

Mas atenção também significa reconhecer seus pensamentos e sentimentos sem julgamento. Trata-se de experimentar o mundo com gentileza e perdão. “Ao praticar exercícios de atenção ou relaxamento, podemos ajudar a nós mesmos”, diz o Dr. Fava. 

O gerenciamento do estresse também significa dedicar tempo às atividades que lhe proporcionam prazer. Se existe um livro que você pretende publicar, agora é o momento perfeito para mergulhar. E com os serviços de streaming on-line e os incontáveis ​​filmes e programas para assistir em casa, deve ser fácil encontrar algo divertido de assistir. A chave é encontrar material que não o estresse. Se houve um tempo para comédias alegres, é isso.

O Dr. Fava também recomenda falar com amigos e parentes com mais frequência, especialmente se eles são pessoas que trazem positividade e alegria à sua vida. “A distância social que precisamos praticar para nos manter seguros levou, em alguns casos, a maiores oportunidades de se conectar virtualmente com amigos e familiares”, diz ele. “Vamos aproveitar isso.”

Gerenciar bem o estresse é um comportamento aprendido e, em alguns dias, é mais fácil que outros. Mas se você começar a incorporar algumas técnicas de relaxamento e opções de estilo de vida saudáveis ​​em sua rotina diária, descobrirá que pode superar muitos desafios que a vida coloca diante de você.

Jay Holand – Mind, Mood & Memory do Hospital Geral de Massachusetts