Em um estudo divulgado recentemente com 260 produtos de desinfetantes para as mãos, um laboratório independente encontrou níveis perigosos de benzeno e outras substâncias químicas em 21 desinfetantes para as mãos de 15 marcas. Géis, frascos de spray de bomba manual e outros tipos de produtos foram testados pela Valisure após crowdsourcing de fundos para pesquisa de contaminação prejudicial.
Garrafas em forma de Baby Yoda e ao lado da marca Star Wars Mandalorian tinham níveis inseguros da toxina e podiam ser compradas na Amazon. Depois que os resultados da Valisure foram publicados, a Walt Disney Company anunciou sua própria investigação e pediu a seu fabricante Best Brands que interrompesse a produção até saber mais.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) e a Organização Mundial da Saúde (OMS) determinaram que o benzeno, um produto químico comumente usado pela indústria de borracha e refinarias de petróleo, pode causar câncer em humanos – geralmente, doenças do sangue como leucemia. Além disso, a inalação de altas concentrações de benzeno pode causar efeitos colaterais no sistema nervoso (como convulsões).
Sintomas da exposição ao benzeno
O benzeno, na maioria dos casos, é incolor ou um líquido amarelo claro. Embora evapore rapidamente, o vapor de benzeno é mais pesado que o ar e se dissolve apenas um pouco na água.
A inalação de altas concentrações de benzeno no ar é incrivelmente tóxica. Historicamente, trabalhadores de indústrias que usam muitos produtos químicos (ou seja, borracha, plástico, resina e fabricação de fibras sintéticas) corriam risco de exposição ao benzeno. No entanto, a gasolina e a fumaça do tabaco também são fontes comuns de exposição perigosa ao benzeno hoje – embora as concentrações sejam normalmente baixas no exterior. Consequentemente, a maioria das pessoas está exposta ao benzeno em postos de gasolina, trabalhando perto de escapamentos de veículos, emissões industriais e fumando cigarros.
Alguém que tenha inalado grandes quantidades de benzeno pode apresentar os seguintes sintomas entre alguns minutos e várias horas após a exposição:
- Confusão
- Tontura
- Sonolência
- Batimentos cardíacos rápidos ou irregulares
- Dores de cabeça
- Tremores
- Inconsciência
- Morte (após níveis muito altos de exposição)
A ingestão de desinfetante para as mãos contendo benzeno pode enviar partículas tóxicas para os pulmões e vias aéreas. Os efeitos colaterais da irritação do benzeno nos pulmões incluem tosse e problemas respiratórios. Principalmente, os efeitos a longo prazo da exposição regular ao benzeno incluem comprometimento dos sistemas circulatório e imunológico. Com o tempo, o benzeno danifica os glóbulos vermelhos produtores da medula óssea (levando a cânceres como a leucemia).
O que devo fazer se tiver usado um desinfetante para as mãos ruim?
De acordo com os resultados do estudo, os trabalhadores que colocam luvas após o uso de desinfetante para as mãos contaminado com benzeno correm maior risco de efeitos negativos à saúde. Usar luvas ou outro equipamento de proteção sobre as mãos depois de usar o desinfetante para as mãos pode reter partículas de benzeno e impedir que elas evaporem.
O Dr. Daniel Teitelbaum, da Escola de Saúde Pública do Colorado, alerta que os profissionais de saúde podem estar em maior risco de exposição ao benzeno por desinfetantes para as mãos ruins.
“Se você não estiver usando luvas nas mãos, o risco é bastante baixo porque sua pele está quente, você usa isso, o benzeno evapora rapidamente.”
Além dos profissionais de saúde que usam luvas de látex regularmente após a aplicação de desinfetante para as mãos, os profissionais de saneamento e alimentos estão igualmente em risco. Em última análise, para quem usa luvas após o uso de desinfetante para as mãos contaminado, “quanto mais tempo você o usa, maior o risco”.
Se você foi exposto a desinfetantes para as mãos potencialmente tóxicos, pare imediatamente de usá-los, lave as mãos e roupas e marque uma consulta virtual com seu profissional de saúde integrativa.
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