Pode ser um pouco perturbador saber que trilhões de bactérias vivem dentro de nós – na medida em que compreendem surpreendentes 90 por cento de nossos corpos (em comparação com meros 10 por cento de células humanas). Mas o fato é: essa enorme comunidade microbiana, também conhecida como microbioma, é indispensável ao sistema imunológico – e pode até afetar a cognição e o humor. Agora, uma nova pesquisa de cientistas suíços e italianos revelou a relação entre o microbioma e a doença de Alzheimer.
A incidência da doença de Alzheimer – uma condição neurodegenerativa crônica que prejudica a memória, o pensamento e o aprendizado – está aumentando. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam que a condição afeta 5,7 milhões de americanos, com alguns especialistas estimando que os casos chegarão a 16 milhões em 2050.
Estudo sobre o microbioma e a doença de Alzheimer mostra que subprodutos bacterianos estimulam placas amilóides prejudiciais
Para conduzir o estudo – que foi publicado no Journal of Alzheimer’s Disease – pesquisadores da Universidade de Genebra e dos Hospitais Universitários de Genebra se uniram a cientistas do Centro Nacional de Pesquisa e Atendimento para Doenças de Alzheimer e Psiquiátricas Fatebenefratelli em Brescia, Universidade de Nápoles.
O estudo envolveu 89 adultos mais velhos – alguns dos quais tinham doença de Alzheimer e deficiência de memória e outros com função de memória normal. Os pesquisadores usaram a tecnologia PET para medir o volume da placa amilóide – proteínas anormalmente configuradas que podem preparar o cenário para a doença de Alzheimer – nos cérebros dos participantes e avaliaram os níveis sanguíneos de várias proteínas produzidas como subprodutos das bactérias intestinais.
A pesquisa já mostrou que os pacientes de Alzheimer têm bactérias intestinais menos diversificadas, com alguns micróbios “super-representados” e outros aparecendo em números reduzidos. Neste estudo, os cientistas estavam interessados em aprender mais sobre as conexões entre um microbioma perturbado, subprodutos de bactérias intestinais e a doença de Alzheimer.
Conexão “indiscutível”: os subprodutos das bactérias intestinais estão associados à doença de Alzheimer
Os pesquisadores esperavam descobrir se mediadores inflamatórios produzidos pelas bactérias intestinais (metabólitos) poderiam influenciar o desenvolvimento das placas amilóides – e eles obtiveram a resposta.
Chamando os resultados de “indiscutíveis”, a autora principal Moira Marizzoni – pesquisadora do Centro Fatebenefratelli em Brescia – relatou que níveis elevados de lipopolissacarídeos no sangue – e certos ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs), incluindo acetato e valerato – estavam de fato associados a amiloide maior depósitos.
Curiosamente, outros SCFAs tiveram efeitos antiinflamatórios e benéficos. Na verdade, níveis elevados de um SCFA (butirato) no sangue foram associados a menos placas amilóides – não mais!
Os pesquisadores notaram que mais estudos são necessários para explorar os efeitos específicos dos subprodutos produzidos por diferentes cepas de bactérias.
O “cuidado e alimentação” adequados de bactérias intestinais benéficas podem ser a chave para prevenir a doença de Alzheimer
A pesquisa abre caminho para a detecção precoce da doença de Alzheimer e potencialmente leva a estratégias preventivas pré e probióticas – como “coquetéis bacterianos” – para alterar o microbioma intestinal em indivíduos em risco. (A propósito, os probióticos são bactérias benéficas que existem em alguns alimentos. Eles também estão disponíveis como suplemento. Os prebióticos, por outro lado, fornecem nutrição direta para os probióticos no trato intestinal).
As intervenções probióticas já se mostraram promissoras na prevenção e tratamento da doença de Alzheimer. Muitos cientistas acreditam que seus efeitos terapêuticos são devidos às propriedades antiinflamatórias e antioxidantes dos probióticos, sua capacidade de melhorar a cognição e a atividade metabólica e sua capacidade de produzir metabólitos essenciais.
Em uma revisão de 2020 publicada na Bioengineering and Biotechnology , os autores concluíram que um “microbioma equilibrado induzido por probióticos” demonstrou a capacidade de melhorar os sintomas da doença de Alzheimer por meio de vários mecanismos. Os autores observaram que um microbioma disfuncional, por outro lado, prejudica a barreira epitelial intestinal, causando inflamação no cérebro e acelerando a progressão da doença de Alzheimer. (Parece que os cientistas estão finalmente reconhecendo o papel desempenhado pelo “intestino permeável” nas doenças neurodegenerativas – algo que os especialistas em saúde natural sempre sustentaram!)
Esperançosamente, as pesquisas mais recentes sobre o microbioma e a doença de Alzheimer irão desencadear avanços na detecção precoce. Giovanni Frisoni, neurologista e professor do Departamento de Reabilitação e Geriatria dos Hospitais Universitários de Genebra, destacou a importância do diagnóstico precoce e acrescentou que os indivíduos devem ser tratados antes que os sintomas apareçam.
Aqui está como construir um microbioma equilibrado por meio de nutrição adequada e suplementos probióticos
Você pode aumentar a ingestão de probióticos benéficos com alimentos como chucrute fresco, iogurte com culturas ativas, repolho em conserva e sopa de missô. Alimentos prebióticos incluem aveia, banana, frutas vermelhas, alho, alho-poró e cebola.
Alguns especialistas em saúde natural aconselham a suplementação de probióticos, com quantidades típicas variando de 10 a 20 bilhões de unidades formadoras de colônias (UFC) por dia. No entanto, verifique primeiro com seu próprio médico integrador antes de suplementar.
É bom saber: cepas probióticas como Bifidobacterium breve A1, B. longum, B. bifidum e Lactobacillus acidophilus são consideradas particularmente úteis na promoção da saúde do microbioma intestinal.
A pesquisa mais recente se junta a um corpo de evidências em constante crescimento, destacando a importância de um microbioma saudável na prevenção da doença de Alzheimer. Embora mais estudos ainda sejam necessários, parece provável que os probióticos e prebióticos desempenharão um papel importante na prevenção e no tratamento dessa condição mortal debilitante.
Lori Alton
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