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Não tema este “dragão!” Descubra os excelentes benefícios para a saúde da fruta do dragão

Não há como negar – a aparência da fruta do dragão pode ser um pouco desanimadora. Esta fruta de aparência incomum é revestida de escamas grossas e reptilianas tingidas de um vermelho-rosado de aparência ardente. Nunca tenha medo, no entanto. Assim como a alcachofra – com a qual se parece um pouco – a pitaia esconde um sabor delicioso sob sua pele blindada.

Os cientistas relatam que a fruta do dragão tem benefícios para a saúde de sobra. Em uma nova revisão publicada no Natural Product Reports , os pesquisadores creditaram antioxidantes na fruta do dragão com propriedades neuroprotetoras e cardioprotetoras. Os possíveis benefícios da fruta do dragão incluem a promoção da saúde do coração e do cérebro. Então, vamos ver exatamente por que alguns nutricionistas estão saudando a fruta do dragão como uma nova “superfruta”.

Os benefícios da fruta do dragão incluem apoiar um coração e sistema circulatório saudáveis

Quando se trata de apoiar um coração saudável, a fruta do dragão é o “negócio real”.

Apenas 100 gramas (cerca de 3,5 onças) de pitaya fornecem 10% da ingestão dietética recomendada de magnésio, um mineral que pode ajudar a promover a pressão sanguínea saudável. Além disso, com sete gramas substanciais de fibra por xícara, a fruta do dragão também pode ajudar no controle de peso. E, quando se trata de ferro – um mineral necessário para transportar oxigênio no sangue – a pitaya oferece um “twofer”. Não só contribui com quantidades saudáveis ​​de ferro, mas contém vitamina C, que ajuda na absorção.

Finalmente, a fruta do dragão é rica em licopeno, que a Cleveland Clinic diz que pode reduzir o colesterol LDL prejudicial enquanto aumenta o HDL desejável. Em uma revisão de 2018 intitulada “Lycopene and Vascular Health”, publicada na Frontiers in Pharmacology , os cientistas relataram que o licopeno poderia ajudar a manter as artérias flexíveis, promovendo a saúde cardiovascular. (Dica profissional: não há necessidade de evitar as pequenas sementes pretas comestíveis da fruta do dragão, que oferecem ácidos graxos ômega-3 saudáveis ​​​​para o coração).

Os benefícios da fruta do dragão podem incluir melhor cognição

A verdadeira chave para os benefícios para a saúde da pitaya pode ser seu alto nível de compostos antioxidantes, que eliminam os radicais livres nocivos que podem causar estresse oxidativo aos tecidos e células. A fruta do dragão é rica em um poderoso grupo de pigmentos vegetais antioxidantes e anti-inflamatórios conhecidos como betacianinas. (Na verdade, um tipo de betacianina chamado betalina ajuda a dar às beterrabas super-saudáveis ​​seu “chute” antioxidante).

Além disso, quando os cientistas compararam a atividade antioxidante das betacianinas com outros compostos naturais “mocinhos”, como as catequinas (encontradas no chá verde) e o betacaroteno (encontrado nas cenouras), descobriram que as betacianinas tinham o efeito mais forte. Os autores da revisão da NPR relataram que as betacianinas melhoram a função cognitiva, então a fruta do dragão pode ser um excelente alimento para um lanche se você estiver procurando aprimorar seu foco e clareza mental.

A fruta do dragão pode até ajudar a melhorar o humor

Além disso, a fruta do dragão contém fibra prebiótica, que fornece combustível para bactérias benéficas no microbioma intestinal ou comunidade de bactérias no trato gastrointestinal. O importante microbioma intestinal está fortemente ligado à saúde do sistema imunológico e também influencia o humor e a cognição.

Portanto, comer alimentos como pitaya que estimulam um microbioma equilibrado pode ajudar a manter um humor mais calmo e brilhante.

Aproveite os benefícios da fruta do dragão refrigerada ou grelhada

Dada a sua aparência espinhosa, não é de surpreender que a fruta do dragão cresça em um cacto – especificamente, o cacto Hylocereus, ou “rainha de Honolulu”. Também conhecida como pitaya e pêra morango, a pitaia apresenta uma textura crocante e um sabor que lembra laranjas picantes e pêras doces.

A fruta do dragão está disponível em várias variedades, incluindo a Guyute (que tem pele rosada e carne branca), a Jaina Vermelha (pele e carne vermelha) e a “Beleza Americana” (com carne roxa). e polpa branca, é o tipo mais doce, mas não é tão comumente disponível.

A fruta do dragão deve ser firme ao toque, mas deve “ceder” levemente quando espremida. A fruta do dragão fácil de preparar pode ser cortada ao meio (descarte a casca escamosa e não comestível) e depois comida com uma colher. Ou corte a fruta do dragão descascada e aprecie-a em saladas de frutas com outras delícias tropicais, como kiwi, abacaxi, manga e carambola.

Você também pode misturar a fruta do dragão no iogurte, usá-la para cobrir a aveia ou misturá-la em seu smoothie ou suco favorito. Se você realmente quiser ser criativo com a fruta do dragão, você pode grelhar com uma pitada de pimenta ou páprica. Ou adicione um pouco de mel e congele para um picolé de fruta do dragão.

Embora reconhecidamente “assustadora”, a fruta do dragão é na verdade uma adição não assustadora – e refrescante – à sua dieta saudável.

Lori Alton

As fontes para este artigo incluem:

Healthline.com
Food.ndtv.com
ClevelandClinic.org
NIH.gov

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Quer viver mais? Aqui estão os melhores alimentos segundo pesquisadores

Uma revisão populacional massiva recém-publicada, conduzida pela American Heart Association e envolvendo 2 milhões de adultos em todo o mundo, confirma definitivamente que consumir quantidades saudáveis ​​de frutas e vegetais ajuda a prevenir doenças mortais como doenças cardíacas e câncer, prolongando assim a vida. 

Os pesquisadores foram até mesmo capazes de identificar a quantidade diária ideal e a proporção de frutas e vegetais para prolongar a vida: cinco porções por dia, composta por duas frutas e três vegetais . No entanto, nem todas as frutas e vegetais são igualmente valiosos para combater doenças. Para saber mais sobre as descobertas surpreendentes, continue lendo.

IMPRESSIONANTE pesquisa em frutas e vegetais abrangeu 28 estudos diferentes conduzidos ao longo de três décadas

A pesquisa, que foi publicada no jornal Circulation da AHA , envolveu 28 estudos populacionais diferentes de vários continentes em todo o mundo, incluindo América do Norte, Europa, Ásia, África e Austrália.

Os pesquisadores, junto com o autor do estudo Dong D. Wang, MD, Sc.D. – nutricionista e epidemiologista da Harvard Medical School e do Brigham and Women’s Hospital em Boston – usou dados do Nurses ‘Health Study e do Health Professionals Follow-Up Study. Os dados envolveram mais de 100.000 participantes que foram acompanhados por até 30 anos e foram combinados com 26 outros estudos de todo o mundo.

Os resultados foram claros.

A recomendação “5 por dia” para frutas e vegetais é fundamental

Comer cinco porções de frutas e vegetais por dia, composto de duas frutas e três vegetais, reduziu substancialmente o risco de câncer, doenças cardíacas, doenças respiratórias graves e morte prematura.

Surpreendentemente, nesta pesquisa, não houve benefícios adicionais de porções diárias extras de frutas e vegetais. Cinco porções por dia, ao que parece, é o “ponto ideal” para apoiar a saúde.

Em comparação com aqueles que comiam apenas duas porções de frutas e vegetais por dia, o grupo de “5 por dia” tinha um risco 35% menor de morte por doença pulmonar obstrutiva crônica. Eles também tiveram um risco 12% menor de morte por doenças cardíacas e um risco 10% menor de câncer. A redução do risco de morte por todas as causas foi de 13%. “Esta quantidade (cinco porções por dia) provavelmente oferece o maior benefício em termos de prevenção das principais doenças crônicas e é uma ingestão relativamente alcançável para o público em geral”, comentou o Dr. Wang.

Alguns alimentos populares contribuíram com benefícios aquém do esperado para a saúde

Em uma das descobertas mais intrigantes, os pesquisadores relataram que vegetais ricos em amido – como ervilhas, milho e batata – não foram associados a um risco reduzido de doenças ou morte.

E os sucos de frutas – que tendem a ser pobres em fibras e ricos em açúcar e calorias – também foram um “busto” para reduzir as chances de doenças. (Isso não significa que você deve jogar fora seu espremedor, é claro. Mas é uma boa ideia certificar-se de que smoothies e sucos caseiros contenham uma grande variedade de frutas e vegetais mais benéficos).

Por outro lado, a equipe atribuiu às verduras folhosas, frutas cítricas, frutas vermelhas e cenouras as maiores capacidades de combate a doenças . Todos eles são ricos em beta-caroteno – um pigmento vegetal natural com potentes propriedades de combate a doenças – e vitamina C antioxidante, que é conhecida como o “músculo do sistema imunológico”. Essas opções também são ricas em fibras dietéticas, associadas a taxas mais baixas de câncer de cólon e doenças coronárias.

Procure as “superestrelas” nutricionais

Além dos alimentos mencionados acima, certas frutas e vegetais parecem ter um efeito particularmente poderoso no combate a doenças. A beterraba, que ajuda a promover a produção de óxido nítrico para baixar a pressão arterial, é um exemplo de alimento que pode provavelmente ajudar a prolongar a vida. E uma menção especial deve ir para os abacates, que são ricos em gorduras saudáveis ​​e embalados com vitaminas e minerais essenciais, como vitamina K, folato, magnésio, potássio e vitaminas do complexo B.

As melancias são ricas em citrulina, que o corpo converte no aminoácido arginina, saudável para o coração. Eles também contêm licopeno, um poderoso agente antioxidante e antiinflamatório que também existe no tomate.

Quando se trata de vegetais, a família crucífera parece mandar no poleiro quando se trata de benefícios para a saúde. (Alguns supervegetais, como rúcula e couve, são verdes e crucíferos – cabendo assim em duas categorias desejáveis). Um novo estudo transversal publicado online em julho de 2020 pela Cambridge University Press mostrou que mulheres que consumiam mais vegetais crucíferos – como couve de Bruxelas, couve-flor e brócolis – tinham menor quantidade de placas calcificadas em suas aortas abdominais. Aqueles com maior ingestão tiveram 46% menos chance de desenvolver a condição perigosa do que aqueles que comeram as menores quantidades.

Se você não se incomoda em totalizar porções diárias de frutas e vegetais, os nutricionistas da American Heart Association aconselham esta regra: encha pelo menos metade do prato com frutas e vegetais a cada refeição.

Infelizmente, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos relatam que apenas um em cada dez adultos americanos come uma quantidade adequada de frutas e vegetais. Esperançosamente, essa pesquisa recém-lançada ajudará a mudar esse fato.

Lori Alton

As fontes deste artigo incluem:

ScienceDaily.com
Cambridge.org
Healthline.com
AmericanHeartAssociation.org

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Melancia BAIXA a pressão arterial (dentre outros benefícios)

 As doenças cardiovasculares continuam sendo a principal causa de morte nos Estados Unidos, com uma pessoa morrendo a cada 36 segundos devido a essa condição de saúde evitável. Sem dúvida, problemas como obesidade e pressão alta alimentam essa crise em curso. Ainda assim, a medicina ocidental continua sem noção do valor protetor do coração de alimentos naturais como a melancia. 

A necessidade é grande: cerca de 60% de todos os americanos têm pressão alta ou correm o risco de desenvolvê-la. Diabetes, síndrome metabólica e doença hepática gordurosa afetam milhões de pessoas – sem fim à vista. Portanto, precisamos divulgar o poder de cura de alimentos como a melancia.

Uma nova pesquisa sugere que a melancia pode reduzir o risco de doenças cardíacas

Em um estudo publicado no American Journal of Hypertension , os pesquisadores descobriram que os extratos de melancia reduzem significativamente a pressão arterial em adultos com sobrepeso. E, o efeito hipotensivo foi verdadeiro quer os voluntários estivessem sob estresse ou em repouso.

Os voluntários foram divididos em dois grupos, um recebendo placebo e o outro recebendo L-citrulina e L-arginina – ambos aminoácidos derivados da melancia. Em seguida, foram expostos a condições que simulavam o estresse de estar em climas frios, o que pode fazer o coração trabalhar mais e aumentar a pressão arterial – razão pela qual pessoas obesas e hipertensas têm maior risco de derrame e ataque cardíaco quando expostas ao frio.

Os pesquisadores descobriram que os extratos de melancia reduziram a pressão arterial aórtica e a demanda de oxigênio do miocárdio – mesmo quando os voluntários estavam sob estresse induzido pelo frio – e concluíram que os extratos de melancia fornecem cardioproteção ao reduzir a sobrecarga para o coração, fazendo com que funcione mais facilmente em situações estressantes.

A ciência diz que a nutrição certa pode ser boa para o coração

Este não foi o primeiro estudo em que os extratos de melancia tiveram um bom desempenho na redução da pressão arterial.

Em um estudo clínico de seis semanas publicado em 2010 no American Journal of Hypertension , a L-citrulina e a L-arginina da melancia melhoraram a função arterial e baixaram a pressão arterial aórtica em indivíduos de meia-idade pré-hipertensos ou em risco de desenvolver hipertensão e doenças cardiovasculares.

Os pesquisadores concluíram que os efeitos vasodilatadores da melancia a qualificam como um alimento funcional – o que significa que foi cientificamente demonstrado que previne doenças e promove a saúde.

Como exatamente essa fruta reduz a pressão arterial?

Estudos em animais também apoiaram a capacidade da melancia de prevenir doenças cardíacas. Em um estudo de 2011 realizado na Universidade de Kentucky, a melancia reduziu significativamente as lesões ateroscleróticas em camundongos, enquanto reduzia o peso e a gordura corporal e os níveis de colesterol LDL prejudicial à saúde.

A chave para os poderes hipotensivos da melancia reside no fato de que contém mais citrulina do que qualquer outro alimento no planeta. Citrulina, um aminoácido produzido no corpo a partir da glutamina, ajuda a converter a amônia tóxica em ureia.

Outra característica da citrulina é que ela pode ser usada pelo corpo para produzir arginina, que produz o óxido nítrico vital para manter o tônus ​​vascular e a pressão arterial saudáveis.

A melancia também é rica em licopeno – um carotenóide antioxidante que pode ajudar a eliminar os radicais livres prejudiciais que contribuem para doenças cardíacas – bem como as vitaminas C e A antioxidantes. Além disso, um composto da melancia chamado cucurbitacina E tem potentes efeitos antiinflamatórios, e pode ajudar a combater a inflamação associada a muitas doenças graves.

Quanta melancia é melhor para mim?

Devido ao sabor doce e delicado da melancia e à textura refrescante, consumir esse superalimento funcional não deve apresentar dificuldades. Procure melancias orgânicas, frescas e totalmente maduras, que podem conter até 250 miligramas de citrulina por xícara.

Para obter o máximo de benefícios à saúde, a carne deve ser de um vermelho profundo e vibrante; A melancia verde ou branco-rosado não contém praticamente nenhum licopeno.

Na hora de comprar melancias inteiras, procure cascas firmes, lisas, intactas, com uma “mancha de fundo” amarelada onde o melão esteve pousado na terra. A melancia inteira sem cortes deve ser mantida a 50 a 60 graus Fahrenheit, enquanto a melancia cortada deve ser refrigerada em um recipiente selado.

Alguns especialistas em saúde natural recomendam tomar suplementos de citrulina malato para ajudar com hipertensão e rigidez arterial, especialmente para aqueles que estão acima do peso, idosos ou diabéticos. Discuta isso com seu médico integrador – que pode aconselhá-lo quanto à quantidade adequada.

Com novas pesquisas apoiando suas qualidades saudáveis ​​para o coração, não há razão para não se deliciar com fatias de melancia doce e saborosa. Apreciar!

Karen Sanders

As fontes deste artigo incluem:

CDC.gov
Sciencedaily.com
Oxfordjournals.org
NIH.gov
Sciencedaily.com