A fotobiomodulação, usando comprimentos de onda específicos de luz vermelha e infravermelha próxima, mostra-se promissora no tratamento de neuropatia, miopatia e miopia, reduzindo a inflamação, melhorando a função celular e retardando o alongamento dos olhos.
A terapia de luz vermelha, também conhecida como terapia de luz de baixo nível (LLLT) ou fotobiomodulação, é um tratamento não invasivo que usa comprimentos de onda específicos de luz vermelha e infravermelha próxima para estimular a função celular. Esta terapia ganhou atenção por sua capacidade de promover a cura, reduzir a inflamação e aliviar a dor em várias condições.
Os benefícios da terapia de luz vermelha se estendem a várias áreas da saúde. Para neuropatia, ajuda a reduzir a dor e melhorar a função nervosa aumentando o fluxo sanguíneo e reduzindo a inflamação. Em casos de miopatia, a terapia de luz vermelha mostra-se promissora em melhorar a recuperação muscular e reduzir a fadiga muscular. Além disso, pesquisas sugerem que pode ter efeitos positivos na saúde da pele, miopia, função cognitiva e muito mais.
Terapia de luz vermelha de baixa intensidade: uma abordagem promissora para miopia
A miopia, comumente conhecida como miopia, está se tornando cada vez mais prevalente em todo o mundo, especialmente entre crianças. Um estudo publicado no British Medical Journal (BMJ) destaca o aumento alarmante nas taxas de miopia. 1 De acordo com a pesquisa, a prevalência global de miopia aumentou constantemente de 24,32% em 1990 para 35,81% em 2023. Ainda mais preocupante, as projeções sugerem que esse número pode chegar a 39,80% até 2050.
Essa tendência é particularmente pronunciada em certos grupos demográficos. As populações do leste asiático mostram uma prevalência maior de 35,22%, enquanto as áreas urbanas veem taxas de 28,55%. Adolescentes são especialmente afetados, com uma taxa de prevalência impressionante de 47%. Essas estatísticas ressaltam a necessidade urgente de intervenções eficazes para gerenciar e prevenir a progressão da miopia em crianças. É aqui que abordagens inovadoras como a terapia de luz vermelha de baixo nível entram em cena.
A terapia de luz vermelha de baixa intensidade (LLRL) oferece uma abordagem suave que pode ser particularmente adequada para crianças. Uma meta-análise de vários estudos, publicada na Clinics e envolvendo 685 pacientes com idade média de 9,7 anos, descobriu que a terapia LLRL estava associada a melhores resultados em duas medidas principais de progressão da miopia: refração equivalente esférica (SER) e alteração do comprimento axial (AL). 2
Em comparação com os grupos de controle, as crianças que receberam terapia LLRL apresentaram uma diferença média de 0,58 dioptrias na mudança de SER e -0,33 mm na mudança de AL. Esses números podem parecer pequenos, mas no contexto da progressão da miopia, eles representam melhorias significativas que podem fazer uma diferença substancial na saúde ocular a longo prazo.
Uma revisão abrangente de vários estudos também descobriu que a terapia de luz vermelha, usando comprimentos de onda entre 635 a 650 nanômetros (nm) — uma unidade de medida usada para descrever comprimentos de onda de luz — reduz efetivamente o alongamento axial do olho e retarda o aumento da refração esférica equivalente da miopia, sugerindo que a miopia está progredindo mais lentamente. 3
O que é particularmente emocionante é que esses benefícios foram observados em tratamentos que duraram de apenas quatro semanas até 24 meses.
Uma solução brilhante para o crescente problema da miopia
Estudos adicionais descobriram que a terapia repetida de luz vermelha de baixo nível (RLRL) diminui significativamente o alongamento do olho, que causa miopia, e melhora a visão em comparação com apenas usar óculos. 4 O tratamento é simples: as crianças olham para um dispositivo de luz vermelha por três minutos, duas vezes por dia, cinco dias por semana. É fácil de fazer em casa, e os pais monitoram o progresso de seus filhos por meio de um aplicativo.
O melhor de tudo é que não tem os efeitos colaterais associados a outros tratamentos de miopia, como colírios de atropina ou lentes de ortoceratologia. O segredo dos efeitos profundos da luz vermelha na visão está em como ela interage com seus olhos em um nível celular.
A terapia de luz vermelha funciona estimulando a produção de dopamina na retina, que atua como um “sinal de parada” para o crescimento dos olhos. Ela também aumenta o fluxo sanguíneo para a coroide, a camada de vasos sanguíneos que nutre a retina. 5 Uma coroide mais espessa está associada a uma melhor saúde ocular e a uma menor progressão da miopia.
Além disso, a terapia de luz vermelha reduz o estresse oxidativo e a inflamação no olho, ambos os quais são considerados como tendo um papel na progressão da miopia. Ao abordar esses fatores subjacentes, a terapia de luz vermelha não apenas mascara os sintomas da miopia — ela ajuda a desacelerar ou até mesmo interromper sua progressão. Esta é uma diferença crucial dos tratamentos convencionais que apenas corrigem a visão sem abordar a causa subjacente da miopia.
Em vários ensaios clínicos, crianças que receberam terapia de luz vermelha apresentaram significativamente menos progressão da miopia do que aquelas que só usavam óculos. Em média, crianças tratadas com luz vermelha L tiveram cerca de 0,3 milímetros a menos de alongamento dos olhos após 12 meses em comparação com aquelas que só usavam óculos. 6
Importante, esses estudos não encontraram efeitos colaterais sérios do tratamento RLRL. Esse perfil de segurança, combinado com sua eficácia, torna a terapia RLRL uma opção atraente para pais preocupados com o agravamento da miopia de seus filhos.
A fotobiomodulação oferece esperança para quem sofre de neuropatia
Se você está sofrendo de neuropatia, a terapia de fotobiomodulação (PBM), que se refere ao uso terapêutico de comprimentos de onda específicos de luz, incluindo luz vermelha e infravermelha próxima, para estimular processos biológicos nas células, pode proporcionar alívio.
Pesquisas recentes mostraram que o PBM é particularmente eficaz quando combinado com outras terapias, oferecendo uma ferramenta poderosa no controle da dor neuropática. 7 A terapia funciona estimulando a função mitocondrial, melhorando a síntese de adenosina trifosfato (ATP) e reduzindo o estresse oxidativo e a inflamação.
Esses efeitos são especialmente benéficos para aqueles que lidam com neuropatia periférica, onde o dano nervoso causa dor, dormência e sensações de formigamento. Estudos demonstraram que a terapia PBM ajuda a aliviar esses sintomas, oferecendo a você uma alternativa sem medicamentos ou um complemento aos tratamentos convencionais. Os comprimentos de onda usados na terapia PBM, geralmente variando de luz vermelha a quase infravermelha, têm como alvo os nervos afetados e promovem a cura em um nível celular. 8
Integrar PBM com tratamentos como exercícios ou terapia de ultrassom produz resultados superiores em comparação ao uso dessas terapias sozinhas. Por exemplo, a combinação de PBM com estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) reduziu significativamente as pontuações de dor e melhorou a função nervosa na síndrome do túnel do carpo, uma forma comum de neuropatia. 9
Outro estudo revelou que o uso de PBM junto com tala de punho levou à redução da dor, aumento da força de preensão manual e melhora do estado funcional em pacientes com síndrome do túnel do carpo. 10 Essas terapias combinadas funcionam sinergicamente para promover a cura e restaurar a função.
Além da neuropatia: benefícios abrangentes do PBM para a saúde neurológica
Embora o alívio da neuropatia seja um benefício significativo da terapia PBM, seu potencial se estende muito além dos problemas nervosos periféricos. A pesquisa mostrou resultados promissores em vários distúrbios neurológicos e neuropsiquiátricos. Por exemplo, a PBM demonstrou efeitos positivos no gerenciamento de sintomas de doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson. 11
Quando combinada com exercícios, a terapia PBM demonstrou ser promissora em retardar a progressão da doença e melhorar a função motora nessas condições. Em relação à saúde mental, a PBM reduz a ansiedade e os comportamentos depressivos quando usada junto com tratamentos convencionais ou estratégias de enriquecimento ambiental. 12
Para pacientes com AVC, a combinação de PBM com outras terapias, como estimulação elétrica neuromuscular, levou a melhorias na função cognitiva e na mobilidade. 13 Isso sugere que a PBM pode ser uma adição valiosa ao seu plano de tratamento se você estiver lidando com uma série de problemas neurológicos, não apenas neuropatia.
PBM é uma ferramenta poderosa de otimização da saúde
De fato, o PBM se destaca como uma das ferramentas de otimização de saúde mais poderosas disponíveis por meio da tecnologia moderna. É crucial entender uma verdade fundamental sobre a biologia humana: seu corpo requer exposição regular à radiação vermelha e infravermelha, idealmente diariamente. A natureza nos projetou para receber isso por meio da luz solar na pele exposta, mas os estilos de vida modernos e as mudanças sazonais muitas vezes tornam isso desafiador.
As saunas de infravermelho distante oferecem uma excelente alternativa, fornecendo tanto a radiação infravermelha necessária quanto os valiosos benefícios de desintoxicação. No entanto, não cometa o erro de pensar que isso substitui sua necessidade de movimento. Caminhar diariamente, visando 8.000 a 10.000 passos, continua sendo essencial para uma saúde ótima. Se você está livre de óleos vegetais há pelo menos seis meses, realizar essas caminhadas com o mínimo de roupas por volta do meio-dia solar amplifica os benefícios tremendamente.
Durante os meses de inverno ou mau tempo, combinar caminhadas regulares com sessões de sauna infravermelha garante que você atenda às necessidades diárias de infravermelho do seu corpo.
Enquanto saunas e luz solar fornecem exposição inestimável de corpo inteiro à radiação infravermelha, os dispositivos PBM oferecem vantagens únicas para atingir áreas específicas que precisam de atenção terapêutica. Essa abordagem direcionada se mostra particularmente valiosa ao lidar com lesões ou exigir tratamento focado. A beleza do PBM está em sua precisão — fornecendo comprimentos de onda ideais na faixa de energia terapêutica onde são necessários.
Estou particularmente animado em compartilhar que estamos nos estágios finais do desenvolvimento do que acredito ser um dos melhores dispositivos PBM do mundo, com lançamento previsto para 2025. Este dispositivo incorporará tecnologia de ponta, ao mesmo tempo em que aborda as limitações dos dispositivos atuais no mercado. Nosso foco tem sido criar uma ferramenta que forneça comprimentos de onda terapêuticos precisos, mantendo os mais altos padrões de segurança e eficácia.
Compreendendo a janela óptica
Mais da metade dos comprimentos de onda que vêm do sol — 53% — são vermelho, infravermelho próximo, médio e distante. Cada um desses comprimentos de onda tem benefícios importantes para a saúde. Os raios solares podem ser divididos em três categorias:
1.Ultravioleta (UVA, UVB e UVC), que representam 7% do espectro solar
2.Luz visível (violeta, índigo, azul, verde, amarelo, laranja, vermelho), variando de 400 a 700 nanômetros, que representam 39% do espectro
3.Luz infravermelha invisível (infravermelho próximo, médio e distante) , variando de 700 a 10.000 nanômetros, que representam 54% do espectro
Há um termo em biofísica chamado janela óptica, que varia de aproximadamente 600 nanômetros a 1.100 nanômetros; 600 nanômetros é vermelho-alaranjado. Em torno de 700 nanômetros você entra no infravermelho próximo, que se torna invisível e atinge o máximo em aproximadamente 1.500 nanômetros.
A janela óptica ideal está aproximadamente na metade do alcance do infravermelho próximo, entre 600 a 900 nanômetros. Dentro dessa janela óptica, os comprimentos de onda são longos o suficiente para penetrar no corpo e atingir profundamente os tecidos, mas não são prontamente absorvidos pela hemoglobina, melanina e água.
Abaixo de 600 nanômetros, os raios não penetram muito profundamente, e o que entra no corpo é absorvido pela hemoglobina e pela melanina. O ponto ideal da janela óptica é em torno de 800 a 810 nanômetros, que é o infravermelho próximo clássico.
A luz infravermelha próxima também é benéfica
Um dos mecanismos primários por trás dos benefícios da exposição infravermelha é o aumento da produção de ATP em suas mitocôndrias. Qualquer célula que tenha mitocôndrias se beneficia da exposição à luz vermelha e infravermelha próxima.
Outro benefício fantástico da exposição ao infravermelho próximo é a produção de melatonina — 95% da melatonina é produzida em suas mitocôndrias em resposta à luz infravermelha próxima. A melatonina liberada pela sua glândula pineal é responsável por apenas 5% da melatonina em seu corpo.
As mitocôndrias são pequenas organelas encontradas na maioria das suas células responsáveis pela produção de energia celular, e a disfunção mitocondrial é uma causa raiz da maioria das doenças crônicas. A melatonina, por sua vez, é um antioxidante muito poderoso que reduz o estresse oxidativo nas suas mitocôndrias. Ao limpar os radicais livres criados pelo metabolismo celular normal, a melatonina reduz os danos exatamente onde são mais necessários — nas mitocôndrias — e as ajuda a funcionar de forma otimizada.
A melatonina também ajuda a aumentar a glutationa, que é um importante agente de desintoxicação. É importante ressaltar que nenhuma melatonina oral que você toma chegará às suas mitocôndrias. A melatonina oral ajuda a regular o sono, quando tomada no horário apropriado (à noite, pouco antes de dormir), mas não fará nada pelo estresse oxidativo nas suas mitocôndrias. A única coisa que desencadeará isso é a luz infravermelha próxima na sua pele nua.
Além de aumentar a energia e a produção de melatonina, outros benefícios da exposição ao infravermelho próximo incluem o desencadeamento da conversão de retinol (vitamina A) em retinoides, que seu corpo precisa para a produção de vitamina D e o processo de hemoglobina, e o aumento da liberação de óxido nítrico (NO), que aumenta a circulação sanguínea e a vasodilatação.
Sugestões de dosagem
Passar tempo ao ar livre proporciona exposição natural ao infravermelho próximo, mas muitas pessoas não saem regularmente. A terapia vermelha e infravermelha próxima também demonstrou melhorar o desempenho atlético e a recuperação e, para esse efeito, um dispositivo PBM é muito mais eficaz do que a luz do sol, pois os comprimentos de onda são mais direcionados. Esse também é o caso para direcionar condições de saúde como miopatia e neuropatia.
Para a saúde geral, você está procurando a quantidade Goldilocks de luz vermelha, próxima e infravermelha. Com muito pouco, você não obtém um efeito biológico. Com muito, você entra em uma zona inibitória. Então, qual é a dose ideal, em termos de uma sessão individual? A maioria da literatura científica usa algo entre 5 joules e 50 joules. (Joule é uma medida da energia entregue ao corpo em watts por segundo.)
Como orientação geral, pegue o máximo de luz solar de espectro total do lado de fora que puder, e então use uma dose de 25 joules, e tire um dia de folga de vez em quando. Com um painel grande, isso equivaleria a 10 minutos na frente e 10 minutos atrás, para um total de 20 minutos.
Não há regras rígidas a serem seguidas quando se trata de selecionar um dispositivo, mas, em geral, o vermelho não penetra tão profundamente e é tipicamente mais para distúrbios de pele. O infravermelho próximo penetra mais profundamente, o que é ideal para recuperação muscular e aprimoramento cognitivo. Um dispositivo misto oferece o melhor dos dois mundos, mas você precisará gastar cerca de 50% mais tempo usando-o, em comparação com um dispositivo infravermelho próximo puro.
A eficácia do PBM varia dependendo de fatores como comprimento de onda, densidade de potência e duração do tratamento. Ao considerar o PBM para sua neuropatia ou outros problemas de saúde, consulte um profissional de saúde com experiência nessa terapia. Eles podem ajudar a determinar os parâmetros mais apropriados para sua condição específica e orientá-lo sobre como integrar o PBM para obter os melhores resultados.
Ao explorar o PBM como uma opção de tratamento, tenha em mente que ele é tipicamente mais eficaz como parte de uma abordagem abrangente para sua saúde. Combinar o PBM com modificações de estilo de vida, como uma dieta balanceada e exercícios regulares, pode aumentar seus benefícios e sua saúde geral.
Dr. Mercola
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Referências:
