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O custo oculto da refrigeração excessiva

Alguns produtos amadurecem e se conservam melhor no balcão, em temperatura ambiente, ou em uma despensa fresca e escura

Ao longo da história, os humanos tiveram que encontrar maneiras criativas de evitar que os alimentos estragassem, utilizando todos os recursos disponíveis — desde buracos no chão até a água fria de lagos e rios próximos. Embora a refrigeração artificial tenha surgido em meados do século XVIII, foi somente no início do século XX que o que hoje conhecemos como geladeiras ganhou força e começou a aparecer em lares por todos os Estados Unidos.

Agora que as geladeiras são um eletrodoméstico básico em todas as casas, muitos de nós tendemos a armazenar o máximo possível — especialmente frutas e vegetais — nelas, acreditando que isso manterá o frescor e preservará a qualidade, a textura e o sabor.

No entanto, alguns produtos se desenvolvem bem no balcão ou na despensa e não devem ser armazenados na geladeira. Outros devem esperar no balcão até amadurecerem, quando a geladeira poderá mantê-los com o máximo de frescor até a hora de comer.

O truque é saber quais produtos são adequados para o balcão e quais devem ir para a geladeira, e quando.

O papel da geladeira

A geladeira é uma ferramenta útil, desde que você saiba como e quando usá-la.

A refrigeração diminui a velocidade com que frutas e vegetais respiram e amadurecem, disse Macarena Farcuh, professora assistente de ciência vegetal que recebeu seu doutorado em horticultura e agronomia na Universidade da Califórnia, Davis.

A respiração das plantas é a maneira como elas usam o açúcar e o oxigênio armazenados e os convertem em energia utilizável necessária para os processos celulares.

A refrigeração também reduz a atividade enzimática que causa amolecimento e deterioração, previne a perda de umidade que leva ao enrugamento e retarda o crescimento de micróbios que podem causar apodrecimento.

No entanto, manter os produtos na geladeira também pode alterar seu conteúdo de nutrientes.

Pesquisas mostram que a vitamina C, um antioxidante , diminui de forma constante na maioria das frutas e vegetais refrigerados, sendo a redução ainda maior nos vegetais. A atividade antioxidante diminui significativamente quanto mais tempo o produto permanece na geladeira, e pigmentos e compostos aromatizantes, como antocianinas e flavonoides, diminuem durante o armazenamento refrigerado prolongado.

Com isso em mente, coma primeiro alimentos mais delicados e ricos em vitamina C, como frutas cítricas e vegetais de folhas verdes, como espinafre, couve e brócolis, pois isso ajudará a maximizar seus nutrientes. Também é uma boa ideia guardar os produtos mais resistentes para mais tarde, pois eles retêm seus nutrientes por mais tempo.Abaixo estão alguns alimentos que os especialistas recomendam manter fora da geladeira — alguns sempre, outros pelo menos até que estejam maduros e prontos para consumo.

‘Sensível ao frio’

Os tomates são uma fruta que deve amadurecer no balcão em vez de serem mantidos na geladeira, pois são especialmente sensíveis a baixas temperaturas.

“Algumas culturas são sensíveis ao frio, o que significa que o frio danifica sua textura ou sabor”, afirma Lynette Johnston, professora assistente e especialista em extensão em segurança alimentar na Universidade Estadual da Carolina do Norte. Ela disse que os alimentos que devem ser armazenados fora da geladeira até estarem maduros e prontos para uso incluem:

  • Bananas
  • Mangas
  • Abacaxis
  • Mamões
  • Tomates
  • Pepinos
  • Berinjelas
  • Batatas

Abacates

Abacates, que na verdade são frutas gigantes , devem ser armazenados em temperatura ambiente até a hora de comê-los. É melhor mantê-los longe da luz solar direta e de outras fontes de calor, que podem acelerar o amadurecimento e a deterioração.

Se os seus abacates amadurecerem antes de você estar pronto para comê-los, eles podem ser colocados na geladeira para retardar o processo de amadurecimento e mantê-los no auge até que você tenha vontade de comer aquele guacamole picante ou aquela torrada de abacate.

Refrigerar abacates maduros causará uma perda gradual das vitaminas C e E, mas os níveis de gorduras monoinsaturadas permanecerão relativamente estáveis.

Antioxidantes como os carotenoides se degradam mais rapidamente quando o abacate é cortado e exposto à luz e ao ar, mesmo quando armazenado na geladeira. A melhor maneira de manter abacates cortados frescos é armazená-los na geladeira, mantendo o caroço. Embrulhe-os firmemente com filme plástico ou coloque-os em um recipiente hermético e regue com suco de limão ou lima, que retarda a oxidação e previne o escurecimento.

Abacates maduros podem ser amassados ​​ou cortados em pedaços e mantidos no congelador por até três meses .

Bananas

Mantenha as bananas no balcão e longe da luz solar direta até que estejam prontas para serem consumidas ou para fazer parte do seu próximo smoothie. As bananas também são sensíveis ao frio e, por isso, devem ser mantidas fora da geladeira. A geladeira causa uma perda gradual de vitamina C ao longo do tempo, e um estudo descobriu que as bananas perdem significativamente sua atividade antioxidante quando refrigeradas.

Se você tiver bananas muito maduras que gostaria de guardar para fazer muffins ou pão de banana mais tarde, elas podem ser refrigeradas ou congeladas — observe que isso fará com que as cascas fiquem marrons.

Você pode congelar bananas com a casca, o que reduz o risco de queimaduras de congelamento. No entanto, fica mais difícil extrair a fruta na hora de usá-la, o que pode fazer muita sujeira. Para facilitar, congele bananas inteiras descascadas ou corte-as em fatias antes de congelar.

O congelamento altera a textura das bananas, deixando-as moles — uma consistência que as torna ideais para receitas como pães, muffins ou smoothies — embora menos adequadas para serem consumidas sozinhas.

As bananas também são grandes produtoras de etileno, um gás e hormônio vegetal liberado por muitas frutas e vegetais que controla o amadurecimento. Ao colocar bananas no balcão, esteja ciente de que qualquer fruta próxima amadurecerá mais rapidamente em resposta à abundância de etileno que emitem. Para frutas que você deseja que amadureçam mais rapidamente, você pode colocá-las ao lado das bananas. Caso contrário, mantenha as bananas separadas das outras frutas.

Mangas

Mangas e outras frutas tropicais, como abacaxi, mamão e as bananas mencionadas acima, devem amadurecer em temperatura ambiente e longe da luz solar direta. As mangas são sensíveis ao frio, e colocá-las na geladeira pode afetar negativamente seu sabor e textura.

Deixar as mangas amadurecerem naturalmente e comê-las em seu perfeito estado de maturação significa que muitos de seus nutrientes abundantes , como fibras, carotenoides e certos polifenóis , estão em seu auge e mais disponíveis para nós.

As mangas podem ser armazenadas na geladeira depois de maduras, caso você não esteja pronto para comê-las. Frutas inteiras e maduras podem durar até cinco dias, e mangas cortadas, quando mantidas em um recipiente hermético, podem durar até uma semana na geladeira.

Frutas de caroço

Frutas com caroço, como pêssegos, ameixas, nectarinas e damascos, devem ser armazenadas em local fresco e seco, no balcão, onde sua doçura e sabor podem se desenvolver naturalmente. Mantê-las na geladeira pode fazer com que percam o sabor e a suculência, desenvolvendo uma textura farinhenta.

Embora frutas com caroço possam perder alguns nutrientes, como vitamina C e antioxidantes, quando armazenadas na geladeira, os maiores inconvenientes são a perda de sabor e alterações na textura.

Frutas com caroço também são suscetíveis ao frio , portanto, um balcão ou despensa é a melhor opção até que estejam prontas para consumo. Depois de maduras, podem ser armazenadas na geladeira para prolongar sua vida útil, se necessário. Lembre-se de manusear essas frutas com cuidado, pois elas se machucam facilmente, o que pode fazer com que estraguem mais rápido.

Batatas, cebolas e alho

Vegetais de raiz frescos, como batatas — que são tubérculos; alho — que são bulbos; e cebolas, nunca devem ser refrigerados. Eles se desenvolvem melhor em locais frescos, secos e bem ventilados, como uma despensa, adega ou porão, onde podem ser armazenados o ano todo para maximizar seu frescor e longevidade.

A temperatura fria da geladeira pode fazer com que o amido das batatas se decomponha em açúcares, alterando seu sabor e textura.  

A vitamina C também diminui significativamente devido ao armazenamento a frio.

No entanto, depois de cozidas, as batatas devem ser mantidas na geladeira, e pesquisas sugerem que o resfriamento após o cozimento aumenta o teor de amido resistente — o que é benéfico para a digestão, o controle do açúcar no sangue e a sensibilidade à insulina. Depois de cozidas, as batatas podem durar alguns dias na geladeira.

Quando colocadas na geladeira, as cebolas tendem a absorver umidade e estragar rapidamente. As baixas temperaturas da geladeira também degradam significativamente a vitamina C. Manter as cebolas frescas e com bastante circulação de ar maximiza sua vida útil e previne mofo.

A exposição à umidade pode fazer com que as cebolas brotem . Embora a germinação de cebolas ainda seja segura para consumo , o processo pode alterar seu sabor e textura. Certifique-se de verificar se há mofo ou deterioração antes de comer uma cebola que brotou.

Uma despensa fresca e escura é ideal para armazenar cebolas — no entanto, elas não devem ser armazenadas junto com batatas. As cebolas liberam etileno , o que pode fazer com que as batatas brotem prematuramente e estraguem mais rápido.

No entanto, depois de descascadas ou cortadas, as cebolas devem ser armazenadas na geladeira para evitar contaminação, onde duram de sete a dez dias se mantidas em um recipiente hermético. Cebolas cozidas também devem ser refrigeradas e podem durar até quatro dias.

Dentes de alho inteiros devem ser mantidos fora da geladeira, pois o frio e a umidade podem fazer com que brotem, fiquem amargos, borrachudos e estraguem mais rápido. Assim como seus irmãos vegetais de raiz, os dentes de alho devem ser mantidos em local fresco, seco e bem ventilado até serem necessários.

Pesquisas descobriram que os compostos organossulfurados presentes no alho são perdidos após longos períodos em temperaturas refrigeradas, embora inicialmente aumentem. Os compostos organossulfurados são substâncias químicas naturais que contêm enxofre e conferem ao alho seu sabor e aroma característicos, incluindo a alicina, responsável por muitos dos benefícios do alho à saúde . No entanto, a refrigeração manteve a atividade antioxidante do alho e, às vezes, a aumentou.

Embora a geladeira desempenhe um papel essencial para manter muitos dos nossos alimentos frescos, ela não deve ser o padrão quando se trata de produtos hortifrutigranjeiros.

De acordo com Farcuh, armazenar frutas e vegetais na temperatura errada é uma das coisas mais comuns que as pessoas fazem em casa e que acelera a deterioração dos alimentos.

Com os preços dos alimentos disparando, queremos que cada centavo valha a pena. Como e onde armazenamos os produtos é importante — eles mantêm os alimentos frescos, preservam os nutrientes e, talvez o mais importante, garantem um sabor delicioso.

Emma Suttie

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Sinais sutis em suas mãos revelam problemas de saúde sérios

Você já notou uma mudança repentina em suas mãos? Talvez suas unhas estejam mais quebradiças do que o normal, ou talvez você tenha sentido um formigamento estranho nos dedos. É fácil descartar essas mudanças como pequenas inconveniências, mas, às vezes, esses sinais sutis são indicadores precoces de problemas de saúde subjacentes. Suas mãos são estruturas intrincadas, com uma densa rede de vasos sanguíneos, nervos e pele.

Essa complexidade os torna suscetíveis a refletir mudanças que acontecem em outras partes do seu corpo. Ao prestar bastante atenção a esses sinais, você ganha insights valiosos sobre sua saúde geral. Estar ciente dessas mudanças sutis permite diagnóstico e tratamento mais precoces, o que faz uma grande diferença na prevenção de problemas de saúde mais sérios no futuro.

Rachaduras, cores e curvas — decifrando a saúde das suas unhas

Suas unhas, muitas vezes uma reflexão tardia em sua rotina diária, fornecem pistas valiosas sobre sua saúde. Unhas saudáveis ​​normalmente têm um leito ungueal rosado, graças ao suprimento de sangue por baixo, e um formato de meia-lua esbranquiçado na base, chamado de lúnula. A unha em si é lisa e forte. Alterações na cor das unhas às vezes sinalizam problemas subjacentes.

Uma dessas mudanças são as unhas pálidas, que é um sinal de anemia, uma condição em que seu corpo não tem glóbulos vermelhos saudáveis ​​o suficiente. Pense nisso como uma planta que não recebe água suficiente — ela fica pálida e fraca. Da mesma forma, quando seu corpo não tem ferro, que é essencial para a produção de glóbulos vermelhos, suas unhas perdem sua tonalidade rosa saudável. Essa palidez é causada por uma quantidade reduzida de hemoglobina nos glóbulos vermelhos, que são responsáveis ​​por transportar oxigênio por todo o corpo.

Unhas amarelas são outro motivo de preocupação. Embora às vezes seja causado por manchas de esmalte ou outros fatores externos, o amarelamento também pode estar ligado a condições mais sérias, como problemas pulmonares, diabetes ou infecções fúngicas. Assim como a exposição prolongada a certos produtos químicos mancham objetos de amarelo, certas condições internas podem afetar a aparência da unha.

Por exemplo, a síndrome das unhas amarelas é uma condição rara que afeta as unhas, fazendo com que elas engrossem, fiquem amarelas e cresçam lentamente, e geralmente está associada a problemas respiratórios. 1 Outras alterações de cor a serem observadas incluem unhas azuladas, que indicam cianose, um sinal de baixos níveis de oxigênio no sangue.

Isso está associado a problemas pulmonares ou cardíacos. Manchas brancas nas unhas, embora muitas vezes inofensivas e causadas por ferimentos leves, são ocasionalmente associadas à deficiência de zinco. Se você notar mudanças de cor persistentes ou incomuns em suas unhas, é sempre uma boa ideia consultar um médico.

Mudanças na textura e formato das unhas também são indicadores importantes. Unhas saudáveis ​​são tipicamente lisas e uniformes. No entanto, várias condições alteram sua aparência. A onicólise, na qual a lâmina ungueal se separa do leito ungueal, às vezes está relacionada ao hipotireoidismo, uma condição em que sua glândula tireoide é hipoativa. 2

Outra alteração nas unhas que você deve estar ciente é a corrosão ungueal, que aparece como pequenas depressões ou amassados ​​na superfície da unha. Isso geralmente está associado à psoríase, uma condição autoimune que causa rápido crescimento de células da pele.

Por fim, o baqueteamento digital, que envolve o aumento das pontas dos dedos e a curvatura das unhas para baixo, geralmente é um sinal de doença pulmonar ou cardíaca subjacente. 3 Quando seu corpo não recebe oxigênio suficiente, isso afeta o crescimento do tecido, levando a essas alterações nas pontas dos dedos e nas unhas.

Pistas na pele das suas mãos que não devem ser ignoradas

A pele das suas mãos, constantemente exposta aos elementos, também fornece informações valiosas sobre sua saúde geral. Embora a pele seca seja uma reclamação comum, especialmente durante os meses mais frios ou com lavagem frequente das mãos, certas alterações na pele sinalizam mais do que apenas ressecamento. É importante saber quando a pele seca é normal e quando é um sinal de outra coisa.

Eczema , também conhecido como dermatite atópica, é uma condição de pele caracterizada por coceira, vermelhidão e rachaduras na pele. É frequentemente associado a um sistema imunológico hiperativo, que ataca erroneamente células saudáveis ​​da pele. Essa resposta imunológica causa inflamação, levando à erupção cutânea e desconforto característicos. O eczema pode aparecer em qualquer lugar do corpo, mas as mãos são um local comum.

Secura severa e rachaduras na pele, especialmente se acompanhadas de outros sintomas como fadiga ou ganho de peso, às vezes são um sinal de hipotireoidismo. Os hormônios da tireoide desempenham um papel crucial na manutenção da pele saudável. Quando a glândula tireoide está hipoativa, isso pode levar à pele seca e áspera, mais propensa a rachaduras. 4

A psoríase também afeta as mãos, aparecendo como manchas escamosas e prateadas. Ao contrário do eczema, a psoríase é caracterizada pela rápida renovação das células da pele, o que leva ao acúmulo dessas placas características. Essas manchas geralmente coçam, são dolorosas e, às vezes, racham e sangram.

Mudanças na cor e textura da pele das mãos também são dignas de nota. A pele saudável tem um tom consistente e uma textura suave. No entanto, certas condições alteram isso. O fenômeno de Raynaud é uma condição que faz com que seus dedos fiquem brancos ou azuis em resposta a baixas temperaturas ou estresse. Isso acontece porque os pequenos vasos sanguíneos em seus dedos se contraem, reduzindo o fluxo sanguíneo. 5

Imagine como seus dedos se sentem quando você está ao ar livre em um clima congelante e sem luvas — é algo semelhante ao que alguém com a doença de Raynaud sente, mesmo em temperaturas mais amenas.

A síndrome do túnel do carpo, uma condição que afeta o nervo mediano no seu pulso, também causa dormência e formigamento nos seus dedos. Em alguns casos, isso é acompanhado por mudanças na cor da pele, como palidez ou azul. Isso ocorre porque o nervo comprimido pode afetar o fluxo sanguíneo para os dedos. É como ter uma torção em uma mangueira de jardim.

Compreendendo a dor nas mãos, desde dores até rigidez

A dor nas mãos varia de pequenas dores após um treino a um desconforto severo e persistente. É importante distinguir entre dor muscular normal e dor que indica uma condição subjacente mais séria. A dor muscular normal geralmente ocorre após atividade física e desaparece em poucos dias. No entanto, a dor nas articulações, especialmente quando acompanhada de rigidez ou inchaço, é um sinal de um problema.

A artrite reumatoide é uma doença autoimune em que o sistema imunológico do seu corpo ataca erroneamente os próprios tecidos das articulações. Isso leva à inflamação, dor e rigidez nas articulações, geralmente afetando as mãos e os pulsos.

A osteoartrite, por outro lado, é uma doença articular degenerativa causada pelo desgaste da cartilagem, o tecido liso que amortece as extremidades dos ossos nas articulações. Com o tempo, essa cartilagem se rompe, causando dor, rigidez e redução da amplitude de movimento. Pense nisso como os amortecedores de um carro se desgastando — o passeio se torna irregular e desconfortável.

Gota é outra forma de artrite causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico nas articulações. Embora comumente afete o dedão do pé, também afeta outras articulações, incluindo as das mãos. O acúmulo desses cristais causa dor intensa, inflamação e inchaço.

Inchaço e dormência nas mãos também são indicadores de vários problemas de saúde. É importante diferenciar entre inchaço normal, como após exercícios, e inchaço que persiste ou é acompanhado por outros sintomas. Linfedema é uma condição que causa acúmulo de fluidos nos tecidos, o que afeta as mãos e os braços. Isso acontece quando o sistema linfático , responsável por drenar o excesso de fluidos, está bloqueado ou danificado.

Como mencionado anteriormente, a síndrome do túnel do carpo também causa inchaço e dormência nos dedos devido à compressão do nervo mediano no pulso. Essa pressão no nervo interrompe os sinais nervosos, levando a essas sensações.

Inchaço nas mãos e nos pés também pode ser um sinal de doença renal. Seus rins desempenham um papel na regulação do equilíbrio de fluidos em seu corpo. Quando seus rins não estão funcionando corretamente, o fluido se acumula nos tecidos, levando ao inchaço, também conhecido como edema.

Dicas de mão adicionais para ficar atento

Além das alterações nas unhas e na pele, dor e inchaço já discutidos, há outros sinais importantes que suas mãos revelam. Vermelhidão nas mãos, por exemplo, é um sintoma de várias condições, incluindo doença hepática, artrite reumatoide, doença de Graves e até mesmo, em alguns casos, foi relatada como um sintoma de COVID-19. 6

Mudanças hormonais, como as experimentadas durante a gravidez, também causam vermelhidão nas mãos. Mudanças na força das mãos são outro indicador significativo da saúde geral. Pesquisas sugerem que a força de preensão das mãos é um biomarcador confiável da sua idade biológica. 7 É sugerido que a força de preensão é uma indicação da força muscular geral, que é importante para resistência, equilíbrio e mobilidade.

A associação entre a força de preensão da mão e a força do seu sistema imunológico foi o foco de um estudo de 2022 que concluiu que medir a força da mão permite “previsões preliminares sobre o nível atual de imunidade e inflamação no corpo”. 8 Enquanto isso, estudos também descobriram que a força de preensão da mão está inversamente associada à saúde cardíaca e ajuda a prever problemas cardiovasculares juntamente com histórico familiar, pressão arterial e outros indicadores. 9

O teste de Allen para avaliar o fluxo sanguíneo para suas mãos

O teste de Allen é um procedimento de triagem simples usado para verificar o fluxo sanguíneo em suas mãos. É especialmente importante antes de procedimentos médicos que podem afetar as artérias em seu pulso, como tirar sangue de uma artéria, inserir um cateter (um tubo fino) ou até mesmo alguns tipos de cirurgia. O teste ajuda a garantir que haja suprimento de sangue suficiente para sua mão, mesmo se uma das artérias principais artestiver temporária ou permanentemente bloqueada.

No entanto, este teste rápido e fácil também oferece um sinal de alerta precoce para problemas circulatórios que podem estar ligados à saúde cardíaca. Este teste foi descrito pela primeira vez em 1929 pelo Dr. Edgar Van Nuys Allen e uma versão modificada foi desenvolvida em 1952 pelo Dr. Irving Wright. O teste de Allen modificado (MAT) é o método preferido, pois avalia cada mão individualmente. 10 O suprimento de sangue para suas mãos vem principalmente de duas artérias em seu antebraço: as artérias radial e ulnar.

Essas artérias se conectam na sua mão para formar arcos, garantindo que se uma artéria estiver bloqueada, a outra geralmente ainda fornece sangue suficiente. O teste de Allen verifica se essas conexões, chamadas de arcos palmares, estão completas e funcionando corretamente.

O teste de Allen modificado é realizado da seguinte forma: você fecha o punho com força, o que empurra o sangue para fora da sua mão, deixando-a pálida. A pessoa que realiza o teste então pressiona firmemente as artérias radial e ulnar no seu pulso, interrompendo o fluxo de sangue para sua mão.

Enquanto ainda pressiona as artérias, você abre sua mão. Sua palma deve estar pálida. A pessoa que realiza o teste então libera a pressão em uma artéria (por exemplo, a artéria ulnar) enquanto ainda segura a outra (a artéria radial). Ela observa quão rápido a cor retorna à sua palma. Este processo é então repetido, liberando a outra artéria (a artéria radial neste exemplo) e observando o reenchimento novamente.

Em um teste de Allen positivo e normal, a cor deve retornar à palma da mão dentro de cinco a 15 segundos após a liberação de uma artéria. Esse rápido retorno da cor mostra que a artéria liberada está fornecendo um bom fluxo sanguíneo para sua mão quando a outra artéria é comprimida, indicando um arco palmar completo. 11

Isso sugere que há boa circulação colateral. Se a cor demorar mais de 15 segundos para retornar, é considerado um teste de Allen negativo, sugerindo circulação colateral inadequada da artéria liberada.

Isso significa que a artéria não está fornecendo sangue efetivamente para a mão quando a outra está bloqueada. Isso pode ser um sinal de problemas cardiovasculares subjacentes e deve ser investigado mais a fundo por um profissional médico. Também é sensato considerar mudanças no estilo de vida que apoiem uma melhor circulação, como movimento diário regular e uma dieta saudável .

Reconhecendo os principais sinais de mão para uma melhor saúde

Prestar atenção às mudanças em suas mãos fornece insights valiosos sobre sua saúde geral. De mudanças sutis na cor e textura das unhas a mudanças na pele, dor e inchaço, suas mãos agem como mensageiras silenciosas, alertando você sobre problemas de saúde subjacentes.

Se você notar alguma mudança persistente ou preocupante em suas mãos, consulte um profissional de saúde holística para avaliação e diagnóstico adequados. A detecção e o tratamento precoces fazem uma diferença significativa no gerenciamento de várias condições de saúde. Ao ser proativo e informado, você assume o controle de sua saúde e bem-estar.

Dr. Joseph Mercola