Embora as empresas agroquímicas trabalhem duro para convencê-lo de que seus produtos químicos tóxicos são necessários para produzir alimentos suficientes para alimentar o mundo, esse não é o caso. Um dos maiores tesouros que temos é um solo saudável, sem o qual a humanidade não sobreviverá.
O solo é a mãe de quase toda a vida vegetal e, finalmente, de toda a vida animal. Os solos que levaram centenas e até milhares de anos para serem totalmente desenvolvidos estão sendo destruídos em um ritmo perturbadoramente rápido. Os sistemas monocultivos de agricultura baseados em alimentos geneticamente modificados são revestidos com toxinas. Operações como essas estão destruindo rapidamente o microbioma do solo responsável pelo crescimento de alimentos nutritivos.
Estima-se que o solo saudável possa conter entre 100 milhões e 1 bilhão de bactérias. 1 No entanto, a agricultura química tornou o solo suscetível à erosão, resultando em um terço da terra arável do mundo perdida pela erosão. 2 Além disso e da perda de biodiversidade do solo, as práticas agrícolas modernas esgotaram os nutrientes dos alimentos. 3
Alimentos sem os mesmos nutrientes de uma geração atrás
Um artigo recente da Scientific American 4 lamenta o triste estado nutricional dos alimentos, apontando para a falta de diversidade microbiana do solo, provavelmente um efeito de plantas geneticamente modificadas criadas para resistir a múltiplas aplicações de inseticidas e pesticidas. No entanto, as informações não são novas.
Em 2011, a publicação abordou esse tópico e discutiu o estudo de referência de Donald Davis da Universidade do Texas. Foi publicado em 2004 no Journal of the American College of Nutrition. 5
Davis analisou 43 vegetais e frutas e encontrou declínios regulares no valor nutricional, que sua equipe atribuiu a práticas agrícolas projetadas para melhorar a produção em oposição à nutrição. Davis é citado na Scientific American como tendo dito: 6
“Os esforços para criar novas variedades de culturas que proporcionam maior produtividade, resistência a pragas e adaptabilidade climática permitiram que as culturas crescessem maior e mais rapidamente, mas sua capacidade de fabricar ou absorver nutrientes não acompanhou seu crescimento rápido”.
Outra análise 7, baseada em dados de mais de 50 anos, de 1930 a 1980, encontrou reduções significativas de cálcio, magnésio, cobre, ferro e potássio. O único mineral sem diferença foi o fósforo.
O jornalista, autor e editor anterior do East West Journal, Alex Jack, 8 escreve 9 das diferenças que encontrou em nutrientes ao comparar as dos documentos impressos do Departamento de Agricultura dos EUA em 1975 com um banco de dados on-line do USDA.
Ao comparar as diferenças entre 1975 e 1997, ele analisou vários nutrientes, incluindo vitamina C, vitamina A, riboflavina, tiamina e niacina. Ele descobriu que todos os nutrientes analisados no brócolis diminuíram, de 17,5% para a vitamina C para 53,4% para o cálcio. Após essa descoberta, ele examinou 12 vegetais comuns escolhidos aleatoriamente e descobriu que os resultados eram comparáveis. 10
Redução de nutrientes um problema complexo com uma resposta simples
Após seu estudo em 2004, Davis 11 continuou a analisar os nutrientes nos alimentos, encontrando evidências de declínio, incluindo uma relação inversa entre a produtividade das plantas e a concentração mineral, um declínio na composição histórica dos alimentos e uma redução na densidade de nutrientes. Isso foi baseado em estudos nos quais foram realizadas comparações lado a lado de cultivares de alto e baixo rendimento. Davis escreveu: 12
“Em frutas, vegetais e grãos, geralmente 80% a 90% da produção de peso seco é carboidrato. Assim, quando os criadores selecionam alto rendimento, estão, na verdade, escolhendo principalmente carboidratos ricos, sem garantia de que dezenas de outros nutrientes e milhares de fitoquímicos aumentarão proporcionalmente ao rendimento. Assim, os efeitos de diluição genética parecem surpreendentes. ”
Na pesquisa de 2018 da Real Food Campaign sobre alimentos no Nordeste e no Centro-Oeste dos EUA, os resultados mostraram uma variação significativa no valor nutritivo dos alimentos nas fontes de fazendas, mercados de agricultores e lojas. Esta campanha foi realizada com a missão de identificar as melhores maneiras de melhorar os nutrientes no suprimento de alimentos, compreendendo melhor a conexão entre a saúde do solo, a qualidade dos alimentos e a saúde humana. 13
Outra condição que afeta o crescimento das plantas e a densidade de nutrientes foi descoberta inadvertidamente em um laboratório de biologia em 1998, quando Irakli Loladze, Ph.D., aprendeu o zooplâncton que se alimentava de algas, lutando para sobreviver quando as algas cresciam mais rápido que o normal.
Após anos de investigação e pesquisa, Loladze descobriu que quase 130 variedades de plantas sofreram uma redução de minerais em 8%, provavelmente pela mesma razão pela qual as algas se tornaram junk food para o zooplâncton – à medida que a taxa de crescimento aumentava, a comida se tornava menos nutritiva . 14
Em outras palavras, o declínio no conteúdo de nutrientes dos alimentos encontrados em sua mercearia é provavelmente uma questão complexa relacionada a várias condições. A maioria dessas condições se resume a práticas agrícolas que destroem a saúde do solo, poluem o meio ambiente e produzem alimentos de baixa qualidade cultivados a partir de sementes geneticamente modificadas .
As bactérias desempenham um papel importante na saúde do solo
As bactérias do solo 15 produzem compostos que revestem a superfície das partículas de sujeira e desempenham um papel único em manter tudo junto. Alguns também produzem nitrogênio, que as plantas usam para nutrição. No entanto, com maior pH e nitrogênio disponíveis como nitrato, é o cenário perfeito para o crescimento de plantas daninhas. 16 Quando há menos distúrbios e maior diversidade de plantas, o solo se torna mais equilibrado, aumentando os nutrientes disponíveis para a vida das plantas.
O EcoFarming Daily relatou 17 os cinco princípios fundamentais envolvidos na restauração do solo, incluindo a melhoria da vida microbiana e da densidade de nutrientes. O objetivo da restauração é fornecer às plantas solo vivo que possa melhorar significativamente o ciclo mineral. Uma estratégia para manter um solo saudável requer a redução de fertilizantes sintéticos e outros produtos químicos. 18
Kristine Nichols, Ph.D., que trabalhou no Instituto Rodale como cientista-chefe e no Departamento de Agricultura dos EUA, explicou como os micróbios do solo afetam o rendimento e a nutrição das culturas. 19 Alguns micróbios melhoram o espaço poroso no solo, permitindo maior capacidade de retenção de água e crescimento radicular. Outros reduzem a prevalência de doenças e outros ainda estão envolvidos na decomposição. 20
Os inseticidas matam insetos visíveis e microscópicos que iniciam o processo de decomposição pela trituração de matéria orgânica. 21 Sem essa população de micro-artrópodes, as populações de bactérias e fungos no solo começam a declinar, impactando a nutrição que seu alimento é capaz de absorver do solo.
Esse efeito em cascata afeta negativamente a diversidade e a função da vida do solo. Por exemplo, o glifosato é conhecido por ser um forte quelante de metal, impactando finalmente as funções dos microorganismos. 22 Os fertilizantes sintéticos, geralmente à base de sal, absorvem essencialmente a água dos micróbios e alteram a acidez do solo, que se torna tóxica para os organismos vivos.
Embora alguns cientistas acreditem que melhorarão a natureza manipulando o crescimento microbiano, 23 há micróbios de reconhecimento e seus metabólitos aumentam a captação de nutrientes nas plantas, aumentam o rendimento, controlam pragas e atenuam a resposta ao estresse das plantas.
A morte do solo resulta em alimentos doentes e aumento de doenças
A morte da diversidade microbiana do solo muitas vezes desperta a necessidade percebida de maiores quantidades de fertilizantes sintéticos, inseticidas e sementes geneticamente modificadas para possibilitar o crescimento de alimentos no solo que foi despojado de sua promessa nutricional.
Embora tenha sido desencadeada por uma “revolução verde” 24 na esperança de aumentar a produção de alimentos, as práticas agrícolas modernas não são a resposta para a saúde e o bem-estar. Em vez disso, são um meio de alinhar os bolsos do agronegócio.
O uso predominante de biocidas, inseticidas, pesticidas e produtos químicos projetados para matar organismos vivos mudou a paisagem do crescimento microbiano do solo. 25 Isso afetou negativamente a capacidade da terra de produzir alimentos com o mesmo valor nutritivo que havia apenas uma geração atrás. 26
Além dos pesticidas, as sementes geneticamente alteradas podem representar sérios riscos à saúde. O Center for Food Safety 27 escreveu que 92% do milho americano, 94% da soja e 94% do algodão são geneticamente modificados. É importante observar que o milho, a soja e o óleo de algodão são usados em muitos alimentos processados. 28 O nome Crisco, por exemplo, se originou do óleo de semente de algodão cristalizado.
Como o agronegócio promove o uso de pesticidas que reduzem o conteúdo nutricional de seus alimentos, os Institutos Nacionais de Saúde 29 afirmam que ingerir muito de um tipo de nutriente e poucos alimentos ricos em nutrientes pode aumentar o risco de morte por doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e derrames .
A Organização Mundial da Saúde declarou que 30 “comer alimentos ricos em nutrientes e equilibrar a ingestão de energia com uma atividade física necessária para manter um peso saudável é essencial em todas as fases da vida”.
Um estudo 31 publicado na Nature descobriu que, embora as deficiências agudas de vitaminas e minerais sejam raras nos países desenvolvidos, a ingestão abaixo do ideal é um problema generalizado. Os pesquisadores acreditam que a solução pode exigir a fortificação de alimentos e o fornecimento de suplementos multivitamínicos e minerais para ter um impacto significativo na saúde pública.
Em outras palavras, enquanto os pesquisadores descobriram que o valor nutricional dos alimentos diminuiu, outros estão descobrindo que a ingestão abaixo do ideal é um problema generalizado que afeta grandes populações. A falta de boa nutrição está levando a um número crescente de pessoas que sofrem de doenças.
Protetores incorporados em plantas tóxicos para humanos e animais de estimação
Além de ser manipulado para suportar a aplicação de pesticidas, o milho GM também inclui material genético que permite produzir inseticida em todas as células. A EPA chama isso de “protetores incorporados às plantas” 32 ou substâncias que a planta produz para controlar a população de um inseto que se alimenta da planta.
Além de ingerir inseticidas criados na planta, os cientistas também descobriram que os neonicotinóidess são provavelmente a principal causa do declínio da população de insetos polinizadores, como as abelhas. 33 Apesar da crescente evidência de que os neônicos contribuíram significativamente para o colapso da população de abelhas sem probabilidade de melhores rendimentos das culturas, 34 o inseticida continua sendo usado.
Isso é indicativo de uma campanha de informação esmagadora que as empresas agroquímicas usaram para convencer agricultores e americanos de que seus produtos químicos, toxinas e plantas geneticamente modificadas são necessárias. Mas, quando você olha para as estatísticas, a única conclusão é que o único “benefício” é o aumento dos lucros da empresa.
Em uma avaliação da distribuição de terras agrícolas usando dados da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, 35 pesquisadores descobriram que 76,8% dos pequenos agricultores possuem apenas 26,1% das terras aráveis na América do Norte. 36.
Com menos de 25% de todas as terras agrícolas do mundo, os pequenos agricultores estão fornecendo alimentos para 70% dos consumidores quase sem combustíveis fósseis ou produtos químicos. Fazendas industriais maiores estão usando 75% da terra e alimentando 30% da população mundial. 37 Pequenos agricultores ao redor do mundo estão provando que você realmente pode alimentar um grande número usando práticas agrícolas regenerativas.
Você é o que você come
Além dos valores mais baixos de nutrientes que reduzem a capacidade de combater doenças, os pesquisadores descobriram que a aplicação do glifosato está fortemente correlacionada com várias condições de saúde, incluindo pressão alta, diabetes, obesidade , doença de Alzheimer e Parkinson. 38.
A chave para encontrar alimentos ricos em nutrientes é comprar produtos orgânicos cultivados em fazendas que usam técnicas de regeneração. Os agricultores regenerados trabalham com a natureza para proteger os polinizadores e cultivar um conjunto diversificado de culturas. Essas culturas atuam como fertilizantes naturais para construir a biodiversidade do solo e melhorar os nutrientes em seus alimentos.
Um estudo recente 39 destacou a importância de comer alimentos cultivados organicamente. Os investigadores analisaram amostras de urina de um conjunto diversificado de famílias nos EUA antes e depois de comerem alimentos produzidos organicamente durante um período de apenas seis dias.
Antes de fazer a mudança na dieta, os pesquisadores detectaram 14 pesticidas e metabólitos, uma potencial exposição a 14 pesticidas diferentes. Após a intervenção, os níveis de urina de todos, exceto um pesticida, diminuíram significativamente. 40 Isso indica que em apenas seis dias seu corpo poderá começar a desintoxicar os produtos químicos em sua dieta. No entanto, com exposição consistente, as toxinas permanecem.
Ao comprar alimentos de agricultores locais que usam práticas orgânicas e regenerativas, você pode ajudar a apoiar eles e sua saúde geral. Considere interromper o uso de produtos químicos agrícolas em seu próprio quintal em favor de práticas regenerativas.
Ao criar seu próprio jardim, você ajuda a melhorar a microbiologia do solo em pequena escala e é recompensado com alimentos ricos em nutrientes. Um dos aspectos insidiosos dos sistemas alimentares industriais é o ciclo vicioso em que os agricultores se tornam cada vez mais dependentes da tecnologia química.
No final, descobri que você não pode otimizar sua saúde sem incluir alimentos nutritivos. A hora de agir é agora. Adote estratégias preventivas que ajudem a reduzir a poluição química em seu corpo e lembre-se: você tem o poder de escolher alimentos que ofereçam nutrição ideal para você e sua família.
Fontes e referências:
1 Ohio State University Extension.
2 USDA Natural Resources Conservation Service, Soil Erosion.
3, 6 Scientific American, April 27, 2011
4, 25, 26 Scientific American, August 20, 2019
5 Journal of the American College of Nutrition, 2004;23(6):669.
7 British Food Journal, 1997;99(6):207
8 MacMillan Publishers, Alex Jack
9, 10 America’s Vanishing Nutrients, Alex Jack.
11, 12 American Society for Horticultural Science, 2009;44(1):15
13 Real Food Campaign, 2018 RFC Final Report
14 Politico, September 13, 2017
15, 16 Ohio State University Extension, Role of Soil Bacteria.
18 EcoFarming Daily. Chemical Use Can be dangerous
20, 21, 22 Resilience, March 30, 2018 Kristine Nichols
23 Microbial Biotechnology, 2017;10(5):999
24 Encyclopedia Britannica, Green Revolution
29 National Institutes of Health, How Dietary Factors Influence Disease Risk
30 World Health Organization, WHO Technical Report Series, No. 916
31 Nature Reviews Cancer, 2002;2:694
32 Environmental Protection Agency, January 2015
33 Center for Food Safety, Hidden Cost of Toxic Seed Coating
34 Purdue University, March 22, 2017
35 Food and Agricultural Organization of the United Nations
36 Grain.org
37 The New Internationalist, December 14, 2017
38 Journal of Organic Systems, 2014;9(2)
39, 40 Experimental Research, 2019;171:568
Dr. Mercola