Ganho de peso, dores de cabeça, retenção líquida, “névoa cerebral”… alguns sintomas do estrogênio alto. Reestabelecendo o equilíbrio.

Altos níveis de estrogênio podem causar todos os tipos de problemas de saúde nas mulheres – desde ganho de peso até confusão mental, diz o Dr. Shawn Tassone. Veja como trazer seus hormônios de volta ao equilíbrio naturalmente.

Todas as mulheres, independentemente da origem, genética ou tipo de corpo, têm os mesmos hormônios. Os níveis exatos de cada um desses hormônios variam de pessoa para pessoa, no entanto, e cada mulher tem um ponto de equilíbrio único, que mantém o corpo funcionando de maneira ideal tanto fisiologicamente (em termos de função corporal) quanto psicologicamente (em termos mentais e Estado emocional). Desequilíbrios nesses níveis hormonais, mesmo os sutis, podem levar a uma longa lista de problemas de saúde e impedir a mulher de se sentir e ter o melhor desempenho. 

Um dos desequilíbrios hormonais mais comuns é o domínio do estrogênio. Mulheres com esse desequilíbrio tendem a ganhar peso, mas não entendem por que, seus períodos são mais intensos e menos previsíveis, e elas sofrem intensas dores de cabeça e “névoa cerebral”. Esses sintomas contribuem para a sensação de que estão perdendo o controle – de seus corpos e, até certo ponto, de suas mentes.

Quando a dominância do estrogênio é transitória (e na verdade uma parte da fase folicular do ciclo menstrual da mulher), causando apenas dissonância ou desconforto fisiológico ou psicológico temporário, pode não ter efeitos duradouros ou de longo alcance. Mas a predominância de estrogênio persistente tem sido associada ao câncer de mama, câncer uterino, cistos ovarianos e infertilidade1 Também tem sido associada ao aumento da coagulação sanguínea, alergias, doenças autoimunes e envelhecimento acelerado2 

A boa notícia é que, como acontece com outros desequilíbrios hormonais, existem várias maneiras naturais de lidar com o domínio do estrogênio. Um dos mais importantes é comer os alimentos certos.

Sintomas de dominância de estrogênio

  • Retenção de água
  • Ganho de peso
  • Ânsias de comida
  • Menstruação irregular
  • Menstruação intensa
  • Inchaço e sensibilidade nos seios
  • Fadiga
  • Insônia
  • Libido diminuída
  • Problemas de fertilidade
  • Perda de cabelo
  • Confusão mental
  • Mudanças de humor
  • Ansiedade

Alimentos para reduzir os níveis de estrogênio

Se você tem predominância de estrogênio, o objetivo geral é reduzir seus níveis totais de estrogênio. Isso envolve adotar certos alimentos e evitar outros. 

Alimentos para adotar

Fibra 

A saúde gastrointestinal é um aspecto crítico do controle da predominância do estrogênio e dos desequilíbrios hormonais em geral, portanto, incorporar fibras em sua dieta é fundamental. Além de ajudar a manter a regularidade digestiva e evitar que o excesso de estrogênio seja reabsorvido pelo sistema, um intestino saudável pode aumentar seus níveis de antioxidantes. Isso pode ajudar a eliminar alguns dos radicais livres produzidos pelo estrogênio. Tente consumir pelo menos 25 mg de fibra por dia. 

Vegetais crucíferos como brócolis, repolho, aipo e couve são uma ótima fonte, assim como grãos inteiros, aveia e sementes como linho e girassol. Feijões, bagas e frutas como maçãs e peras contêm quantidades úteis de fibras, assim como nozes como amêndoas, nozes e nozes. 

Duas notas de cautela com fibras: por um lado, você precisa aumentar lentamente a quantidade em sua dieta para evitar efeitos colaterais como excesso de gases e dor de estômago. Em segundo lugar, os vegetais crucíferos podem conter fitoestrogênios. Alguns deles, como o lignano, são relativamente fracos. Mas eles têm efeitos estrogênicos, portanto, reduza o consumo de vegetais crucíferos a uma porção a cada dois dias. 

Vegetais crucíferos 

Além de fornecer fibra, vegetais crucíferos como brócolis, couve de Bruxelas, repolho, couve, mostarda e nabo contêm um composto chamado indol-3-carbinol (I3C), um possível preventivo de câncer de mama, cervical, endometrial e colorretal. Estudos também mostram que o composto impede a proliferação de células receptoras de estrogênio no tecido mamário. 

Quando você consome vegetais crucíferos, seu corpo produz naturalmente outro composto chamado diindolilmetano (DIM), que a pesquisa mostrou que pode ajudar a quebrar o estrogênio e convertê-lo em seus metabólitos saudáveis. DIM também demonstrou ter um efeito estrogênico fraco. 

Isso significa que ele pode se ligar aos receptores de estrogênio, bloqueando formas mais fortes de estrogênio e impedindo seu impacto potencialmente cancerígeno. 

O DIM também pode ajudar a aliviar os sintomas associados à predominância do estrogênio, incluindo inchaço e sensibilidade nos seios e aqueles que mimetizam o transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM), uma forma grave de síndrome pré-menstrual (TPM).

Frutas e vegetais contendo antioxidantes 

Vegetais ricos em antioxidantes, incluindo vitaminas A, C e E e beta-caroteno, bem como minerais como cobre, zinco e selênio, podem render benefícios significativos. Esses carboidratos não refinados também são uma fonte saudável de fibras, o que pode ajudar a diminuir o domínio do estrogênio, auxiliando na excreção do excesso de estrogênio pelo intestino. Procure frutas e vegetais coloridos – e de cores diferentes. 

Boas escolhas incluem:  

  • Pimentões (amarelo, laranja e vermelho) 
  • Brócolis 
  • Couve de bruxelas 
  • Cantalupo 
  • Cenouras 
  • Berinjela (incluindo a pele) 
  • Batatas doces 
  • Abóbora 

Proteína magra 

Além de ajudar a reduzir o percentual de gordura corporal, uma dieta rica em proteínas magras aumenta a quantidade de aminoácidos lisina e treonina no corpo. Ambos ajudam o corpo a metabolizar o estrogênio e a apoiar a função hepática. Boas fontes incluem: 

  • Peixes, incluindo salmão e atum 
  • Carnes magras, incluindo carne moída e lombo de porco 
  • Ovos 
  • Produtos lácteos, incluindo leite, iogurte e queijo cottage 
  • Feijão e lentilhas 
  • Nozes e manteigas de nozes 
  • Sementes 

Enxofre 

Os alimentos que contêm enxofre podem ajudar a desintoxicar o fígado, melhorando sua capacidade de se livrar das toxinas de medicamentos, pesticidas e outras fontes externas. Isso pode tornar sua carga de trabalho mais leve e fortalecer sua capacidade de decompor o estrogênio. Os alimentos que contêm compostos de enxofre incluem cebola, alho e gema de ovo. Limões e limas também contêm enxofre. Comece a beber um copo de água que contenha o suco de meio limão ou lima todas as manhãs. 

Alimentos a evitar

Carboidratos 

Minimize a ingestão de carboidratos ou evite-os completamente. Se você estiver seguindo uma dieta rica em carboidratos, seus níveis de glicose (açúcar no sangue) serão mais elevados. Quando isso acontece, seu corpo responde dizendo ao pâncreas para aumentar a produção de insulina. A insulina ajuda seu corpo a armazenar calorias como gordura, o que aumenta seu peso e seu índice de massa corporal (IMC). 

A obesidade pode conduzir ou exacerbar o domínio do estrogênio, visto que as células de gordura converterão o excesso de testosterona em estrogênio. As células de gordura também retêm o excesso de estrogênio em seu sistema. Se sua dieta for rica em proteínas e gorduras saudáveis ​​(como azeite de oliva, óleo de linhaça e óleo de coco) e pobre em carboidratos, seus níveis de insulina diminuirão, melhorando seu metabolismo de estrogênio. Para mulheres com predominância de estrogênio, as melhores fontes de carboidratos são vegetais e frutas com baixo índice glicêmico. 

Evitar alimentos processados ​​também pode fazer uma diferença significativa. Acredito firmemente que, se você pode cultivá-lo, colhê-lo ou matá-lo, esse alimento provavelmente é uma escolha saudável para você comer. 

Álcool 

O impacto do álcool no fígado significa que o álcool interfere na capacidade do corpo de quebrar o estrogênio, o que pode aumentar os níveis gerais de estrogênio na mulher (ou no homem). Elimine o álcool de sua dieta ou limite sua ingestão a uma taça de vinho tinto por dia. Os vinhos tintos da Sardenha e da Espanha são mais ricos em antioxidantes do que a maioria e, quando consumidos com moderação, podem ajudar a remover o excesso de estrogênio. 

Estrogênios exógenos e fitoestrogênios 

Evite estrogênios exógenos, como os encontrados na carne bovina, aves e laticínios, bem como em plásticos e certos cosméticos. Certifique-se de procurar alimentos sem hormônio e limite sua exposição a plásticos que contenham BPA e / ou outros desreguladores endócrinos conhecidos. Evite também consumir fitoestrógenos, como os encontrados na soja. Eu não recomendo mais do que 25 gramas de alimentos derivados da soja fermentados (como tempeh, missô e natto) por dia. Se você gosta de leite de soja, mude para leite de amêndoa ou arroz.

Outras maneiras naturais de equilibrar o domínio do estrogênio

Óleos essenciais. Óleos que melhoram as vias de desintoxicação e ajudam o fígado e o intestino a maximizar o processo de desintoxicação podem ajudar. Estes incluem sementes de aipo, camomila, limão, laranja e alecrim. Use-os com um difusor ou aplique topicamente. 

Exercício. O objetivo é perder gordura e ganhar músculos. Níveis mais altos de gordura corporal podem impulsionar ou exacerbar o domínio do estrogênio, e o aumento da massa muscular ajuda o corpo a queimar mais calorias (ou seja, gordura) em repouso. Um estudo de um ano descobriu que mulheres que praticaram três horas de exercícios moderados por semana tinham níveis significativamente mais baixos de estrogênios circulantes do que mulheres que limitaram sua atividade apenas ao alongamento. 1

Procure atingir 60 a 75 por cento de sua freqüência cardíaca máxima (220 menos sua idade) por 45 minutos cerca de cinco vezes por semana, embora qualquer exercício seja melhor do que nenhum. 

Suplementos Consulte seu médico antes de tomar qualquer um desses, mas aqui está o que geralmente recomendo para o domínio do estrogênio.

Vitex agnus-castus (chasteberry). Esta erva pode inibir a secreção do hormônio folículo estimulante (FSH) pela glândula pituitária, o que leva a uma diminuição na produção de estrogênio pelos ovários. 

Dose sugerida: 900 a 1.000 mg todas as manhãs (não recomendado para mulheres grávidas ou amamentando)

Maca, especificamente Femmenessence MacaHarmony, uma mistura 100% orgânica e vegana de maca cultivada de forma sustentável que demonstrou ter um efeito de equilíbrio nos níveis femininos de estrogênio, progesterona e outros hormônios.

Dosagem sugerida: siga as instruções do rótulo. Fique de dois a três meses e depois tire uma semana de folga

Indol-3-carbinol (I3C) e diindolilmetano (DIM). Se você não tolera fontes alimentares desses compostos (consulte ‘Vegetais crucíferos’), há uma variedade de suplementos disponíveis.

Dose sugerida: 15 mg / dia no início, depois ajuste de acordo com os níveis hormonais ou sintomas

Adaptado de The Hormone Balance Bible (Hay House UK, 2021) pelo Dr. Shawn Tassone, um médico certificado em obstetrícia / ginecologia e medicina integrativa

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Artigo principal

Referências
J Clin Endocrinol Metab, 2015; 100: 4012–20 
Clin Rev Allergy Immunol, 2011; 40: 60-5

Outras maneiras naturais de equilibrar o domínio do estrogênio

Referências
Cancer Res, 2004; 64: 2923-8

Especiaria é surpreendentemente eficaz para Alzheimer

O açafrão é uma das especiarias mais caras do mundo, e por um bom motivo. As evidências sugerem que esta especiaria única e cara pode ter um impacto significativo no desenvolvimento e progressão da doença de Alzheimer. 1

O açafrão é colhido do estigma do Crocus sativus, uma planta perene que pertence à família da íris. A flor tem três estigmas de açafrão que devem ser colhidos com as flores ainda fechadas, durante uma semana do ano em que a planta floresce. 2

Acredita-se que o açafrão seja nativo da Grécia, mas hoje a maior parte da especiaria é cultivada no Irã, Grécia, Marrocos e Índia. 3 A especiaria tem um perfil de sabor complexo que é difícil de descrever. Por si só, o açafrão tem um cheiro amadeirado com um perfume de terra. 4

Para comprar o verdadeiro negócio, o açafrão pode custar até US $ 13 por grama, ou cerca de US $ 365 por onça. 5 Para produzir 30 gramas de açafrão, são necessários 3.000 estigmas ou 1.000 flores. Quando for comprar açafrão, procure uma cor vermelha escura ou laranja vermelha na qual você possa ver os fios individuais.

Se você encontrou um açafrão mais barato, provavelmente é falso. 6 Os estigmas das plantas de cártamo às vezes são substituídos e vendidos com menor custo. Eles não adicionam a mesma cor ou perfil de sabor aos alimentos, embora cheirem um pouco a açafrão. O açafrão real às vezes é adulterado pela trituração e mistura de estigmas de açafrão para esticar o produto.

Açafrão tão eficaz quanto uma droga contra o mal de Alzheimer grave

O açafrão tem sido historicamente usado na medicina tradicional persa para o tratamento de problemas de memória. Vários estudos em animais observaram a proteção antioxidante que o açafrão pode oferecer, juntamente com sua proteção contra o declínio cognitivo e déficits de memória. 7

Em um estudo com animais, os pesquisadores usaram a morfina para induzir a perda de memória e descobriram que a administração de açafrão atenuou a deficiência. 8 Em outro estudo, 9 pesquisadores descobriram que animais injetados com extrato de açafrão, incluindo o ingrediente ativo crocina, e subsequentemente submetidos a estresse, exibiram: 10

“… Atividades significativamente maiores de enzimas antioxidantes, incluindo glutationa peroxidase, glutationa redutase e superóxido dismutase, e capacidade de reatividade antioxidante total significativamente menor. Finalmente, a crocina diminuiu significativamente os níveis plasmáticos de corticosterona, medidos após o fim do estresse.

Essas observações indicam que o açafrão e seu constituinte ativo crocina podem prevenir o comprometimento do aprendizado e da memória, bem como os danos do estresse oxidativo ao hipocampo induzido pelo estresse crônico. ”

O principal composto, a crocina, é um carotenóide solúvel em água que demonstrou potencial para proteger as células cerebrais em estudos em animais e em laboratório. 11 O extrato de açafrão foi testado 12 contra memantina, um medicamento comumente prescrito para os sintomas da doença de Alzheimer moderada a grave . A memantina é um antagonista do receptor NMDA que demonstrou a capacidade de retardar a perda de habilidades cognitivas. 13

Como a maioria dos medicamentos, a memantina tem uma lista de efeitos colaterais, incluindo vômitos, perda de apetite, fraqueza incomum, ansiedade e agressão. 14 Alguns desses efeitos colaterais também são sintomas comuns da doença de Alzheimer moderada a grave, incluindo ansiedade e agressão. 15

Os pesquisadores envolveram 68 pessoas com diagnóstico de doença de Alzheimer moderada a grave. 16 O grupo foi dividido em um grupo de tratamento e um grupo de controle. O grupo controle recebeu memantina na dose de 20 miligramas (mg) por dia, enquanto o grupo de intervenção recebeu 30 mg por dia de cápsulas de açafrão por 12 meses.

Os eventos adversos relacionados à intervenção ou medicação foram registrados e as habilidades cognitivas dos participantes avaliadas a cada mês. Os pesquisadores não encontraram nenhuma diferença estatisticamente significativa entre os dois grupos. Eles concluíram que as cápsulas de extrato de açafrão eram “comparáveis ​​à memantina na redução do declínio cognitivo em pacientes com DA moderada a grave”. 17

Os pesquisadores têm estudado o mecanismo de ação que a crocina pode exercer no cérebro. Durante o desenvolvimento e progressão da doença de Alzheimer, emaranhados e placas amilóides se agregam no cérebro e destroem a função das células nervosas do cérebro. Um estudo de laboratório 18 demonstrou que a crocina tem um efeito protetor no desenvolvimento da placa amilóide comumente encontrada na doença de Alzheimer.

Ele não apenas inibe a formação, mas interrompe os agregados atuais de amilóide no cérebro. Outras marcas da doença são os emaranhados de fibrilas feitos de proteína tau. Outro estudo de laboratório 19 demonstrou que a crocina tinha um efeito inibitório na formação e agregação dos filamentos da proteína tau.

Doença de Alzheimer ligada à resistência à insulina

A Alzheimer’s Association 20 estima que haja mais de 6 milhões de pessoas vivendo nos Estados Unidos que atualmente têm um diagnóstico de doença de Alzheimer. O número é projetado para mais do que o dobro, para quase 13 milhões até 2050. Durante 2020, a associação estimou que as mortes por Alzheimer e demência aumentaram 16%, com 1 em cada 3 idosos morrendo com Alzheimer ou outra forma de demência.

Estima-se que isso custe US $ 355 bilhões em 2021 e possa chegar a US $ 1,1 trilhão até 2050. Além da doença de Alzheimer, doenças como doenças cardiovasculares, obesidade e diabetes tipo 2 também têm crescido significativamente nas últimas décadas.

A interação entre envelhecimento e resistência à insulina pode aumentar o risco de doença de Alzheimer. 21 Os cientistas começaram a denominar a forma de diabetes que envolve seletivamente o cérebro como diabetes tipo 3 e concluíram que as características dessa condição aumentam o risco da doença de Alzheimer. 22

Em 2015, pesquisadores da Iowa State University 23 encontraram uma forte associação entre o declínio da função de memória de um indivíduo e a resistência à insulina, o que se somou ao crescente corpo de evidências de que prevenir a resistência à insulina é um meio importante de prevenir a doença de Alzheimer. Um cientista estudo do departamento de ciência alimentar e nutrição humana no estado de Iowa, comentou em um comunicado de imprensa: 24

“Somos péssimos em ajustar nosso comportamento com base no que pode acontecer no futuro. É por isso que as pessoas precisam saber que a resistência à insulina ou problemas relacionados com o metabolismo podem ter um efeito aqui e agora em como elas pensam, e é importante tratar .

Para o Alzheimer, não se trata apenas de pessoas com diabetes tipo 2. Mesmo as pessoas com resistência à insulina leve ou moderada que não têm diabetes tipo 2 podem ter um risco aumentado para a doença de Alzheimer, porque estão apresentando muitos dos mesmos tipos de relações de cérebro e memória.

Nos anos seguintes, mais evidências foram encontradas ligando a resistência à insulina com a doença de Alzheimer. O diabetes tipo 2 aumenta substancialmente o risco de demência neurodegenerativa e especialmente a doença de Alzheimer. 25

Os cientistas continuam a analisar a forma como a insulina afeta o cérebro e descobrem que ela aumenta a renovação dos neurotransmissores e influencia a eliminação das marcas da doença de Alzheimer – o peptídeo beta amilóide e a fosforilação da tau. 26 Acredita-se que a insulina tenha um efeito em várias vias que contribuem para a neurodegeneração.

Açafrão ajuda a sensibilidade à insulina e reduz a glicose no sangue

O açafrão contribui para reduzir o desenvolvimento e a progressão da doença de Alzheimer por meio da redução da resistência à insulina. Em uma revisão da literatura, 27 pesquisadores identificaram estudos em animais nos quais o composto bioativo crocina ajuda a reduzir a resistência à insulina. Isso aconteceu quando os animais receberam dexametasona ou uma dieta rica em frutose para induzir níveis elevados de açúcar no sangue.

Um estudo de laboratório 28 sugeriu que o açafrão pode ajudar na captação de glicose pelo músculo, mas quando administrado com insulina, melhora a sensibilidade `sensibilidade à insulina. As evidências do estudo celular sugeriram que a proteína quinase ativada por AMP (AMPK) é um mecanismo que desempenha um papel importante no efeito do açafrão na sensibilidade à insulina nas células do músculo esquelético.

Estudos em animais 29 também demonstraram que o extrato de açafrão pode reduzir os níveis de glicose no sangue e ter um efeito positivo nas complicações resultantes da hiperglicemia. Finalmente, um artigo publicado em 2018 discutiu como ele exerceu um efeito hipoglicêmico ao “melhorar a sinalização da insulina e prevenir a falha das células beta”. 30

O açafrão funciona tão bem quanto uma droga para tratar o TDAH

O transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é um transtorno neuropsiquiátrico comumente diagnosticado que afeta de 5% a 10% das crianças em idade escolar. 31 As crianças apresentam uma mistura de sintomas, desde dificuldade de concentração e hiperatividade até alterações de humor e falta de atenção.

A abordagem médica padrão é um estimulante do sistema nervoso central, como o metilfenidato (Ritalina). No entanto, como acontece com muitos medicamentos, causa efeitos colaterais significativos que afetam a capacidade de funcionamento da criança, incluindo dificuldade para dormir, perda de apetite e náuseas. 32

Algumas crianças e adultos não respondem aos estimulantes do sistema nervoso central para tratar seus sintomas de TDAH. 33 Em um estudo duplo-cego randomizado de seis semanas, 34 pesquisadores envolveram 50 crianças de 6 a 17 anos que completaram o estudo. Eles foram designados aleatoriamente para receber cápsulas de metilfenidato ou açafrão para tratar seus sintomas de TDAH.

O comportamento das crianças foi monitorado usando a escala de avaliação de TDAH de professores e pais, e os pesquisadores descobriram que metilfenidato e açafrão tiveram o mesmo efeito nos sintomas de TDAH. Eles observaram que “a terapia de curto prazo com açafrão mostrou a mesma eficácia em comparação com o metilfenidato” 35, acrescentando que a frequência dos efeitos adversos também foi semelhante. Eles continuaram: 36

“Tomados em conjunto, uma vez que o açafrão é um antidepressivo ‘putativo’ e os agentes antidepressivos são aceitáveis ​​para o tratamento do TDAH, formulamos a hipótese de que a ingestão de açafrão seria benéfica para esses pacientes. Além disso, ter a capacidade de afetar os sistemas monoaminérgico e glutamatérgico também qualifica o açafrão como um possível candidato para o tratamento de TDAH devido ao mau funcionamento desses circuitos neste distúrbio ”.

Estratégias de proteção contra a doença de Alzheimer

Evidências de pesquisa demonstraram que há vários fatores que afetam o desenvolvimento e a progressão da doença de Alzheimer. Isso significa que existem várias estratégias diferentes que você pode usar para ajudar a proteger a saúde do seu cérebro e reduzir o risco. Já escrevi sobre muitas dessas estratégias, e muitas delas envolvem seus hábitos nutricionais.

Conforme discutido anteriormente, há uma ligação significativa entre a resistência à insulina no cérebro, também chamada de diabetes tipo 3, e o desenvolvimento da doença de Alzheimer. Você pode reduzir o risco evitando carboidratos líquidos, alimentos processados ​​e açúcares que aumentam a glicose no sangue e afetam negativamente a função mitocondrial. Seguir uma dieta cetogênica cíclica com jejum intermitente também tem um efeito poderoso em seu metabolismo.

Estudos de pesquisa analisaram o efeito de uma mudança dietética singular no desenvolvimento da doença de Alzheimer. Um deles é o efeito neuroprotetor que os bebedores de café experimentam. As evidências sugerem que beber café pode diminuir o risco e reduzir o declínio cognitivo geral.

O sulforafano tem um efeito benéfico significativo no cérebro, conforme demonstrado em um estudo inicial em pacientes com esquizofrenia 37 e em um estudo com Alzheimer em animais. 38 Evidências de modelos animais 39 demonstram que o sulforafano elimina o acúmulo de beta-amilóide e tau e melhora os déficits de memória.

Vegetais crucíferos, e especialmente brócolis e brotos de brócolis, são ricos em sulforafano. As evidências também relacionam a saúde intestinal e a doença de Alzheimer. Encontrar proteínas produzidas por bactérias intestinais pode desencadear o desenvolvimento da doença.

Embora os cientistas ainda tenham muito a aprender sobre o sistema nervoso central e doenças neurodegenerativas, é evidente a partir de evidências recentes que as decisões que você toma hoje podem ter um efeito significativo sobre o risco potencial de desenvolver doenças. Eu o encorajo a tomar medidas simples que podem ter resultados de longo prazo e compartilhar as informações que você aprender aqui com seus amigos e familiares.

Dr. Mercola

Fontes e referências:

Ingerir estes vegetais aumenta a força muscular, mesmo sem exercícios

Em um estudo publicado na semana passada no The Journal of Nutrition , os pesquisadores descobriram que comer uma xícara por dia de vegetais de folhas verdes aumenta significativamente a função muscular. E, como se constatou, a função muscular está fortemente associada à saúde e ao bem-estar, oferece suporte à resistência óssea e leva a uma diminuição do risco de quedas com o envelhecimento (um benefício importante para uma população envelhecida). Vamos dar uma olhada no poder das “folhas verdes” para melhorar a função física.

Vegetais ricos em nitrato melhoram a força muscular – mesmo sem o benefício do exercício

O estudo de 12 anos, conduzido por pesquisadores da Edith Cowan University em Perth, envolveu 3.759 australianos que participaram do Australian Diabetes, Obesity and Lifestyle Study. Os cientistas descobriram que as pessoas que consumiram uma dieta rica em vegetais ricos em nitrato tiveram uma função muscular 11 por cento melhor em seus membros inferiores e demonstraram 2,6 kg a mais de força de extensão de joelho – quando comparadas àquelas com menor ingestão alimentar. A equipe também registrou velocidades de caminhada mais rápidas para o grupo de alto teor de nitrato.

A ingestão média de nitrato dos voluntários foi de 65 mg por dia, com mais de 81 por cento do total derivado de vegetais.

Curiosamente, dietas ricas em vegetais ricos em nitrato parecem reforçar a força muscular independente de qualquer exercício físico. (Ainda assim, os cientistas foram rápidos em aconselhar o treinamento com pesos e exercícios regulares também).

De acordo com o líder do estudo, Dr. Marc Sim, do Instituto de Nutrição da ECU, menos de um em cada dez australianos comem as recomendadas cinco a seis porções de vegetais por dia. “Pelo menos uma das porções deve ser de folhas verdes, para beneficiar o sistema muscular e cardiovascular,” Sim observou. Ele acrescentou que os suplementos não são tão eficazes quanto os próprios vegetais.

Beterraba – embora tecnicamente não seja folhas verdes – são os vegetais mais ricos em nitratos, seguida por rúcula, espinafre e couve. Acelga, repolho, alho-poró e brócolis também são boas fontes.

Mas espere, tem mais! Os músculos não são a única parte do corpo que se beneficia de vegetais ricos em nitrato

Não são apenas os músculos que se beneficiam dos vegetais. Outros estudos relacionaram vegetais ricos em nitrato à saúde cardiovascular. Em um estudo animal conduzido na ECU, ratos expostos a carcinógenos tiveram menos oxidação de gorduras no fígado e um menor declínio nas enzimas antioxidantes. Na verdade, o pré-tratamento com suco de beterraba triplicou a atividade de um antioxidante conhecido como superóxido dismutase, além de beneficiar a saúde do coração ao reduzir a pressão arterial .

Em um estudo impressionante publicado no Journal of Applied Physiology , os participantes com doença arterial periférica que receberam suco de beterraba diariamente podiam caminhar 18% a mais antes de sentir dor de claudicação.

E, um estudo cruzado envolvendo ciclistas competitivos comparou os efeitos do suco de beterraba padrão com o suco de beterraba pobre em nitrato. Os pesquisadores notaram um aumento na produção de energia e desempenho durante os eventos de 4 K e 16,1 K com o suco de beterraba rico em nitrato. Os cientistas elogiaram o suco de beterraba como uma “abordagem relativamente simples para tratar … a intolerância ao exercício”. Outro pesquisador entusiasmado descreveu o suco de beterraba como uma “abordagem natural de baixo custo para o tratamento de doenças cardiovasculares”.

Nitratos e nitritos – amigos ou inimigos?

Os pesquisadores atribuem aos nitratos nos vegetais a capacidade de melhorar a saúde – mas esses compostos são uma faca de dois gumes que pode ser prejudicial e útil.

Os nitratos ocorrem naturalmente no corpo humano – assim como em frutas e vegetais. Eles também são adicionados às carnes processadas para evitar deterioração e escurecimento.

Os nitratos podem ser convertidos pelo corpo em nitritos, com um de dois resultados. Por um lado, os nitritos podem aumentar a produção de óxido nítrico, que reduz a pressão arterial. No entanto, eles também podem se transformar em nitrosaminas prejudiciais, principalmente quando expostos a altas temperaturas e combinados com proteínas.

Felizmente, no caso das folhas verdes, seu alto teor de vitamina C antioxidante impede a formação de nitrosaminas, preservando assim os efeitos saudáveis ​​dos nitratos.

Os vegetais crucíferos e as folhas verdes também protegem contra a calcificação vascular

Um estudo publicado em 2020 no British Journal of Nutrition descobriu que o maior consumo de vegetais crucíferos, como brócolis e rúclula, está associado a danos nos vasos sanguíneos menos extensos em mulheres mais velhas. As mulheres tinham menos chances de desenvolver depósitos excessivos de cálcio na aorta – desfrutando assim de um risco reduzido de ataque cardíaco e derrame.

Na verdade, as mulheres que consumiram mais de 45 gramas de vegetais crucíferos por dia – como meia xícara de repolho cru ou um quarto de xícara de brócolis cozido no vapor – tiveram um risco notável de acúmulo de cálcio 46% menor. Os cientistas especularam que o conteúdo vegetal de vitamina K – que ajuda a manter o cálcio fora das artérias e nos ossos – contribuiu para os benefícios.

As folhas verdes são “potentes” para vitaminas essenciais, minerais e carotenóides antioxidantes

As folhas verdes são geralmente consideradas “superalimentos”, um título que merecem. Rico em vitaminas A, C, E e K, as folhas verdes também contêm carotenóides – pigmentos vegetais naturais com propriedades de combate a doenças. Além de nitratos saudáveis ​​para o coração, as folhas verdes são uma boa fonte de folato, uma forma de vitamina B que ajuda a proteger contra o câncer e derrames. Finalmente, quantidades saudáveis ​​de minerais essenciais ferro, magnésio, potássio e cálcio completam a lista de micronutrientes importantes nos vegetais.

Ricas em fibras, baixas em calorias – e com um baixo índice glicêmico para começar – as folhas verdes parecem ter um design personalizado para promover a saúde e o bem-estar. Para obter o máximo benefício, opte por verduras orgânicas.

Além de sua utilidade óbvia em saladas mistas, você pode adicionar folhas verdes a wraps, sopas, ensopados e omeletes. Você também pode refogá-los com limão e alho, temperá-los com pimenta caiena ou mordiscar folhas cruas revestidas com azeite e vinagre balsâmico.

Independentemente de como você os prepara ou saboreia, as folhas verdes e as beterrabas vermelhas brilhantes oferecem muitos benefícios à saúde. 

Lori Alton

As fontes deste artigo incluem:

ScienceDaily.com
LifeExtension.com
USDA.gov
ECU.edu.au
Healthline.com