A beterraba sempre foi e continua sendo um dos “superalimentos” mais subutilizados do mundo, com uma série de benefícios à saúde poderosos e baseados em evidências.
Numa era em que o marketing inteligente transformou frutas exóticas, tubérculos e extratos de plantas de regiões geograficamente distantes em “superalimentos”, ostensivamente melhores (e muito mais caros!) do que os padrões culinários encontrados no supermercado local, por exemplo, alho , cebola e couve , devemos ser lembrados de que os verdadeiros super-heróis nutricionais estão ocupados demais realizando feitos anônimos de cura para atrair esse tipo de atenção.
O que nos leva à beterraba. Qualquer coisa que possamos comer e que sangre tão vermelha e prontamente quanto a beterraba merece nosso respeito imediato. Na verdade, esse vegetal muitas vezes deixa para trás uma verdadeira cena de crime, convertendo uma bancada de cozinha impecável em um banho de sangue rico em nutrientes em questão de minutos. Existe uma sabedoria antiga enterrada na “doutrina das assinaturas” que se revela de forma tão sangrenta na beterraba: ela nutre o nosso sangue e o nosso sistema circulatório. Na verdade, graças ao crescente crescimento da ciência alimentar sobre o tema, sabemos agora que a beterraba é um dos melhores tónicos cardiovasculares da Natureza…
Propriedades de dilatação dos vasos sanguíneos da beterraba
Um estudo de 2008 publicado na revista Hypertension descobriu que a beterraba contém quantidades farmacologicamente significativas de nitrato dilatador dos vasos sanguíneos. Três horas após a ingestão de 500 ml de suco de beterraba, os participantes do estudo experimentam uma queda significativa na pressão arterial que pode estar diretamente correlacionada com o aumento das concentrações plasmáticas de nitrato. [i] Como a disfunção endotelial, ou a incapacidade dos vasos sanguíneos de se dilatarem completamente, é considerada o ‘canário nas calças’, a lendária capacidade da beterraba nos tempos antigos de aumentar a virilidade e agir como um afrodisíaco agora faz todo o sentido científico.
Fadiga muscular nas costas da beterraba
Mas a beterraba não aumenta apenas o desempenho cardiovascular e de “quarto”, mas também o desempenho atlético. Em 2009, um estudo publicado no Journal of Applied Physiology descobriu que a suplementação dietética de nitrato na forma de suco de beterraba reduziu o custo de oxigênio do exercício submáximo e aumentou a tolerância ao exercício de alta intensidade. [ii]
Um estudo de acompanhamento publicado na mesma revista em 2010 descobriu que o suco de beterraba rico em nitrato também aumenta a eficiência contrátil muscular durante exercícios extensores de joelho em humanos. [iii] Os pesquisadores levantaram a hipótese de que o efeito benéfico observado pode ser devido a um custo reduzido de ATP na produção de força muscular.
Infecções – beterraba
Considere que a beterraba “vive” na terra, um lugar cheio de micróbios que adoram uma refeição grátis. Isso significa que a natureza dotou a planta de defesas naturais. Não é de admirar que se tenha descoberto que a beterraba combate os seguintes agentes implicados em “infecções” bacterianas e virais classicamente definidas:
- Descobriu-se que a pectina de beterraba inibe a síntese de enterotoxinas estafilocócicas dos tipos A e B. [4]
- Descobriu-se que o extrato de beterraba reduz a infectividade e a letalidade da gripe A. [v]
- Descobriu-se que a raiz de beterraba é capaz de inibir a formação de tumores associados ao vírus Epstein-Barr. [vi]
Sem dúvida, pesquisas futuras descobrirão que a beterraba apresenta uma gama mais ampla de condições antimicrobianas ou relacionadas à disbiose. Mas os poderes da beterraba não param por aí. Outras propriedades já pesquisadas incluem:
- Danos ao fígado : Um estudo de 2006 descobriu que a raiz de beterraba tem propriedades protetoras significativas do fígado, dependentes da dose, contra o tetracloreto de carbono químico. [vii] Mais recentemente, pesquisas descobriram que ele também protege contra danos hepáticos associados à N-nitrosodietilamina. [viii]
- Doenças Cardiovasculares : Embora o mito de que “ o colesterol LDL é ruim ” seja quase imbecil em sua simplicidade, aqueles que procuram maneiras de modular a proporção lipídica naturalmente em favor das diretrizes lipídicas elaboradas em grande parte pelas empresas farmacêuticas podem ter certeza de que a beterraba pode ajudar. Um estudo de 2000 descobriu que a fibra de beterraba era capaz de aumentar simultaneamente o HDL e diminuir os níveis de LDL; talvez muito mais impressionante, o estudo também encontrou uma redução de quase 30% no acúmulo de placas de colesterol na aorta dos animais alimentados com fibra de beterraba. [ix]
- Exposição à radiação : Descobriu-se que compostos encontrados na beterraba, conhecidos como betalaínas, reduzem a toxicidade associada à exposição à radiação gama. [x]
- Câncer : Descobriu-se que o suco de beterraba reduz os efeitos adversos causados pelo DMBA, uma substância química associada ao risco de câncer mamário. [xi] Descobriu-se também que a beterraba exibe propriedades anticancerígenas em linhas celulares de câncer de próstata em níveis de toxicidade muito inferiores aos de quimioagentes como a doxorrubicina. [xii]
A beterraba, é claro, tem presentes nutricionais básicos a oferecer, além das propriedades medicinais mencionadas acima. Eles contêm níveis excepcionalmente altos de folato em 148 mcg ou 37% do valor diário em apenas uma porção de uma xícara. Eles também apresentam um impressionante valor diário de 6,7 mg ou 11% de vitamina C, tendo em mente que a atividade da vitamina C expressa através dos alimentos é muito diferente da do ácido ascórbico semissintético isolado; em outras palavras, 6,7 mg valem muito mais do que a história do peso molecular por si só pode dizer. Outra forma de compreender isto é se retirarmos um nutriente do seu contexto natural como um alimento completo, ele comporta-se menos como um nutriente e mais como um produto químico.
GMIRG
Referências
[i] Andrew J Webb, Nakul Patel, Stavrs Loukogeorgakis, Mike Okorie, Zainab Aboud, Shivani Misra, Rahim Rashid, Philip Miall, John Deanfield, Nigel Benjamin, Raymond MacAllister, Adrian J Hobbs, Amrita Ahluwalia. Propriedades agudas de redução da pressão arterial, vasoprotetoras e antiplaquetárias do nitrato dietético por meio da bioconversão em nitrito. Hipertensão. Março de 2008;51(3):784-90. Epub 2008, 4 de fevereiro. PMID: 18250365
[ii] Stephen J Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R Blackwell, Fred J Dimenna, Daryl P Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin, Andrew M Jones. A suplementação dietética de nitrato reduz o custo de O2 do exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos. J Appl Physiol. Outubro de 2009;107(4):1144-55. Epub 2009, 6 de agosto. PMID: 19661447
[iii] Stephen J Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R Blackwell, Fred J Dimenna, Daryl P Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin, Andrew M Jones. A suplementação dietética de nitrato reduz o custo de O2 do exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos. J Appl Physiol. Outubro de 2009;107(4):1144-55. Epub 2009, 6 de agosto. PMID: 19661447
[iv] Stephen J Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R Blackwell, Fred J Dimenna, Daryl P Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin, Andrew M Jones. A suplementação dietética de nitrato reduz o custo de O2 do exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos. J Appl Physiol. Outubro de 2009;107(4):1144-55. Epub 2009, 6 de agosto. PMID: 19661447
[v] Stephen J Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R Blackwell, Fred J Dimenna, Daryl P Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin, Andrew M Jones. A suplementação dietética de nitrato reduz o custo de O2 do exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos. J Appl Physiol. Outubro de 2009;107(4):1144-55. Epub 2009, 6 de agosto. PMID: 19661447
[vi] Stephen J Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R Blackwell, Fred J Dimenna, Daryl P Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin, Andrew M Jones. A suplementação dietética de nitrato reduz o custo de O2 do exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos. J Appl Physiol. Outubro de 2009;107(4):1144-55. Epub 2009, 6 de agosto. PMID: 19661447
[vii] Stephen J Bailey, Paul Winyard, Anni Vanhatalo, Jamie R Blackwell, Fred J Dimenna, Daryl P Wilkerson, Joanna Tarr, Nigel Benjamin, Andrew M Jones. A suplementação dietética de nitrato reduz o custo de O2 do exercício de baixa intensidade e aumenta a tolerância ao exercício de alta intensidade em humanos. J Appl Physiol. Outubro de 2009;107(4):1144-55. Epub 2009, 6 de agosto. PMID: 19661447
[viii] Violetta Krajka-Kuźniak, Hanna Szaefer, Ewa Ignatowicz, Teresa Adamska, Wanda Baer-Dubowska. Suco de beterraba protege contra lesão hepática induzida por N-nitrosodietilamina em ratos. Toxicol Químico Alimentar. junho de 2012;50(6):2027-33. Epub 2012, 24 de março. PMID: 22465004
[ix] P Bobek, S Galbavý, M Mariássyová. O efeito da fibra de beterraba vermelha (Beta vulgaris var. rubra) na hipercolesterolemia alimentar e na carcinogênese do cólon induzida quimicamente em ratos. Nahrung. junho de 2000;44(3):184-7. PMID: 10907240
[x] Xiaoling Lu, Yuping Wang, Zesheng Zhang. Atividade radioprotetora de betalaínas de beterraba vermelha em camundongos expostos à irradiação gama. Eur J Pharmacol. 1 de agosto de 2009;615(1-3):223-7. Epub 2009, 14 de maio. PMID: 19446548
[xi] Hanna Szaefer, Violetta Krajka-Kuźniak, Ewa Ignatowicz, Teresa Adamska, Wanda Baer-Dubowska. Avaliação do efeito do suco de beterraba nos danos induzidos por DMBA no fígado e na glândula mamária de ratos fêmeas Sprague-Dawley. Phytother Res. 1º de março de 2013. Epub 1º de março de 2013. PMID: 23450834
[xii] Govind J Kapadia, Magnus A Azuine, G Subba Rao, Takanari Arai, Akira Iida, Harukuni Tokuda. Efeito citotóxico do extrato de beterraba vermelha (Beta vulgaris L.) em comparação com a doxorrubicina (Adriamicina) nas linhas celulares de câncer de próstata humana (PC-3) e de mama (MCF-7). Agentes Anticâncer Med Chem. Março de 2011;11(3):280-4. PMID: 21434853