Fortalecer os alimentos pode ser uma forma de fornecer micronutrientes aos subnutridos, mas o nosso corpo não gosta disso – nem dos alimentos processados que são utilizados para esse fim. Relatórios de Bryan Hubbard
Como um eco desconfortável do malfadado conselho dietético “Deixe-os comer bolo” de Maria Antonieta para os famintos da França, o presidente-executivo da Kellogg, Gary Pilnick, sugeriu recentemente que as famílias que lutam com seus orçamentos domésticos poderiam comer uma tigela de Frosties no jantar.
Aproveitando um rico discurso de gestão, Pilnick disse ao canal de notícias de negócios CNBC que “a categoria de cereais sempre foi bastante acessível e tende a ser um excelente destino quando os consumidores estão sob pressão”. Em outras palavras, deixe-os comer flocos.
Longe de recuar diante de seus conselhos desajeitados, Pilnick continuou a cavar. A Kellogg’s descobriu que 25% do consumo de cereais ocorre fora do café da manhã, explicou ele, e muitas pessoas já comem cereais no jantar. “Cereais para o jantar são algo que provavelmente está mais na moda agora e esperamos que continue, já que o consumidor está sob pressão.”
A equipe corporativa de Pilnick dobrou a aposta com suas próprias pás. Eles lançaram uma campanha publicitária que mostra Tony, o Tigre, dizendo a um público americano incrédulo: “Quando eu digo cereal, você diz jantar!” O anúncio termina com uma galinha abatida escapando, depois de ter sido informada de que teria a noite de folga.
A campanha foi reforçada no Instagram, onde os clientes são convidados a compartilhar como apreciam seu cereal Kellogg’s favorito no jantar e têm a chance de ganhar um pagamento de US$ 5.000 e um suprimento anual de Frosted Flakes, Fruit Loops ou Frosted Mini-Wheats.
Pilnick pode argumentar que a campanha está longe de ser irresponsável e está a fornecer micronutrientes a pessoas desnutridas. Ao contrário dos bolos de Antoinette, os Frosted Flakes contêm formas sintéticas de uma variedade de nutrientes:
- Ferro (fosfato férrico)
- Vitamina B1 (tiamina)
- Vitamina B2 (riboflavina)
- Vitamina B3 (niacinamida)
- Vitamina B6 (cloridrato de piridoxina)
- Vitamina B9 (ácido fólico)
- Vitamina B12 (cianocobalamina)
- Vitamina D3 (colecalciferol)
É um alimento fortificado, e os fabricantes têm colocado micronutrientes sintéticos em alimentos processados desde a década de 1920, quando o iodo foi adicionado ao sal para prevenir o bócio (glândula tireoide inchada) nas regiões mais pobres da América. Uma década depois, a vitamina D foi adicionada ao leite e os fabricantes começaram a incluir vitaminas B1, B2 e B3 e ferro na farinha, prática que se tornou obrigatória em 1942 e desde então adotada por mais de 80 países.
Na mesma época, as vitaminas A e D foram adicionadas à margarina, e hoje o leite de soja, as fórmulas infantis e os grãos enriquecidos, como macarrão e arroz, também estão repletos de micronutrientes. Fortificar o açúcar com vitamina A é padrão em países da América Latina e da África.
Com 60 por cento dos americanos comendo apenas uma porção de frutas ou vegetais por dia, combinar sua alimentação com nutrientes pode não ser uma má ideia – exceto que o jantar Frosted Flakes da Pilnick contém cerca de 15 g de açúcar para cada 41 g padrão servindo, quase um terço dos ingredientes.
Novos caminhos
Mas não é apenas o açúcar que o nosso corpo tem de processar quando comemos alimentos fortificados. Sobrecarregar o corpo com uma onda repentina de micronutrientes sintéticos cria novas vias biológicas que podem causar doenças cardíacas, descobriu um novo estudo.
Os fabricantes de alimentos adicionam niacina (B3) aos seus produtos para ajudar a reduzir os níveis de colesterol, mas pesquisadores da Clínica Cleveland descobriram que os aditivos estão criando exatamente o problema que deveriam prevenir.
Quando temos demasiada niacina no corpo, produzimos um subproduto chamado 4PY que ajuda a decompor o nutriente – mas também causa inflamação vascular que danifica os vasos sanguíneos e aumenta o risco de acidente vascular cerebral e ataque cardíaco.
Se a niacina é uma coisa boa, estamos consumindo demais, dizem os pesquisadores. Eles estudaram a saúde cardíaca de um grupo de voluntários e descobriram que aqueles que tinham os níveis mais elevados de excesso de niacina tinham a maior atividade 4PY e, como resultado, o maior risco de problemas cardíacos graves.
O pesquisador principal, Dr. Stanley Hazen, comparou o processo a várias torneiras despejando água em um balde. “Uma vez que o balde está cheio, ele começa a transbordar e o corpo precisa processar esse transbordamento e produzir outros metabólitos, incluindo o 4PY”, explicou ele.
Os fabricantes de alimentos nos EUA e em cerca de 50 outros países são obrigados a adicionar niacina a alimentos como farinha, cereais e aveia para prevenir doenças relacionadas com a deficiência nutricional e para reduzir os níveis de colesterol LDL “mau”. A niacina também está em remédios vendidos sem receita, por isso é fácil ter excesso do nutriente. 1
Nem sempre funciona
Apesar dos perigos, a fortificação de alimentos processados tornou-se um fenómeno global. Fortificar sal e farinha é obrigatório em mais de 130 países, e 70% dos lares em todo o mundo consomem agora sal iodado.
Mas nem sempre entrega os resultados desejados. Adicionar ferro à farinha de trigo, por exemplo, não reduz os níveis de anemia nem diminui as taxas de deficiência de ferro em comparação com a farinha de trigo não fortificada, descobriu um estudo. 2
Outro grupo de pesquisadores apresentou resultados ainda mais preocupantes ao medir o impacto da farinha fortificada com ferro em um grupo de crianças brasileiras com menos de seis anos. Embora as crianças consumissem uma média de 100 gramas por dia de farinha fortificada, as suas taxas de anemia aumentaram ao longo de quatro anos. 3
Os alimentos fortificados também podem aumentar o risco de problemas graves de saúde, como o cancro. O ácido fólico (B9 sintético, que difere do folato natural) tem sido adicionado aos cereais matinais, pão, macarrão e arroz desde 1998 nos EUA para prevenir defeitos congênitos ou defeitos do tubo neural, incluindo espinha bífida e anencefalia, em que o bebê cérebro ou crânio não se formam adequadamente.
Mas uma equipe de pesquisadores da University College Dublin descobriu que o ácido fólico permanece no sangue da mãe e do bebê e pode causar o crescimento ou desenvolvimento de tumores. Eles coletaram amostras de sangue de 20 mulheres logo após o parto e descobriram que 18 apresentavam níveis elevados de ácido fólico que não haviam sido processados. Eles observaram um quadro semelhante em 49 dos 50 doadores de sangue.
A vitamina sintética estava “persistentemente presente” em mulheres que tiveram parto cesáreo, o que significa que “haveria uma exposição constante e habitual dos tumores existentes ao ácido fólico, com potencial para crescimento acelerado”. 4
O veneno está na dose, dizem investigadores da fundação Sight and Life, na Suíça, que visa melhorar o estado nutricional dos países em desenvolvimento do mundo. A adesão ao Nível Superior de Ingestão Tolerável, conforme definido pela Organização Mundial de Saúde, deverá garantir que não haja reações adversas 5 — mas como é que isso pode ser feito quando as pessoas consomem micronutrientes sintéticos provenientes de muitas fontes alimentares diferentes?
Por que alimentos processados?
Não há dúvida de que uma dieta pobre resultou em graves deficiências nutricionais, especialmente entre as pessoas mais pobres e nos países em desenvolvimento. É responsável por 45% de todas as mortes em crianças menores de cinco anos e por cerca de 7,5% das doenças em todo o mundo.
Mas embora a deficiência e a subnutrição sejam as principais causas de doenças, também o são os alimentos processados, e estes são responsáveis pela epidemia de doenças crónicas no Ocidente rico. Esses alimentos têm sido associados a doenças cardíacas, vários tipos de câncer, osteoartrite e até depressão.
Adicionar micronutrientes aos carboidratos açucarados não os torna opções saudáveis. Além disso, esses alimentos contêm emulsionantes e outros aditivos que o nosso trato gastrointestinal não digere. Em vez disso, os aditivos estão a criar um desequilíbrio no microbioma – os milhares de milhões de bactérias no intestino humano – que pode levar a doenças.
Cerca de 60% dos alimentos da dieta americana média contêm aditivos e produtos químicos que o corpo humano nunca encontrou antes e que não é capaz de processar de forma eficiente.
O resultado é que os alimentos processados ultrapassaram as doenças cardíacas e tornaram-se o “assassino silencioso” do Ocidente, dizem os investigadores da Faculdade de Medicina Schmidt da Florida Atlantic University – e atribuem a culpa pela queda súbita da esperança de vida dos americanos à dieta. 6
Os fabricantes de alimentos fortificados têm como alvo as comunidades mais pobres que não podem comprar alimentos “adequados” – pelo menos essa é a teoria. Mas é um mito que a alimentação saudável seja mais cara, dizem investigadores da Universidade do Sul da Austrália, que compararam o custo de uma dieta mediterrânica com o custo da dieta ocidental processada padrão.
As pessoas que consomem a dieta mediterrânica – que inclui vegetais e frutas frescas, frutos secos, marisco e azeite virgem extra – estão a gastar menos 28 dólares por semana no seu orçamento alimentar, o que representa uma poupança anual de 1.456 dólares para uma família de quatro pessoas.
Apesar dos custos mais baixos de uma dieta saudável, apenas 8% dos australianos comem os 375 g recomendados de vegetais todos os dias, enquanto a maioria obtém 35% da sua energia diária a partir de alimentos processados. 7
A solução é simples: canalizar os milhões de dólares gastos em fortificação e publicidade para educar as pessoas sobre os benefícios para a saúde de comer fruta e vegetais verdadeiros.
E jogue os Frosties no lixo.
Wddty 042024
Referências
- Nat Med, 2024; 30(2): 424–34
- Cochrane Database Syst Rev, 2020; 2020(7): CD011302
- Saúde Pública Nutr, 2012; 15(10): 1796-801
- BMC Saúde Pública, 2009; 9: 295
- Nutrientes, 2021; 13(4): 1118
- Sou J Med, 2024; doi: 10.1016/j.amjmed.2024.02.001
- Nutrientes, 2023; 15(7): 1692
OBS.: Através da biorressonância, podemos verificar como estão os nutrientes no corpo, dentre outras várias possibilidades.