Caso você não tenha ouvido falar, envelhecer não ajuda em nada a sua memória. À medida que as pessoas entram nos “anos dourados”, uma condição conhecida como comprometimento da memória associada à idade (AAMI) pode começar a aparecer. AAMI pode causar lentidão na velocidade de processamento mental e déficits na memória de trabalho e de longo prazo, desencadeando “momentos de terceira idade” embaraçosos que podem envolver chaves de carro perdidas, compromissos perdidos ou nomes esquecidos.
Com a expectativa de que o número de adultos com mais de 65 anos de idade duplique em todo o mundo até 2030, os investigadores estão atualmente a lutar para encontrar intervenções eficazes e seguras para abrandar o declínio cognitivo e as deficiências de memória relacionadas com a idade. Por exemplo, um estudo sugere que uma erva comum de jardim, a hortelã, pode ajudar a fazer exatamente isso. (Para garantir, parece ajudar também os mais jovens).
Honestamente, não é nenhuma surpresa que a hortelã tenha gerado uma atenção significativa nos círculos científicos. Este maior interesse é impulsionado principalmente pelas propriedades valiosas da erva, como efeitos antimicrobianos, antioxidantes, inseticidas, antitumorais, antiinflamatórios e antidiabéticos.
O extrato de hortelã contém antioxidantes que ajudam a suprimir danos oxidativos prejudiciais ao cérebro
A hortelã, botanicamente conhecida como Mentha spicata, é um membro da família Lamiaceae (hortelã). Usada na medicina fitoterápica há séculos para tratar febres, resfriados, problemas digestivos e artrite, esta erva trabalhadora é rica em antioxidantes específicos que se acredita apoiarem a memória e a função cognitiva. Estes incluem carvona, ácido rosmarínico (também encontrado no alecrim ), ácido salvianólico (também encontrado na sálvia), limoneno e 1,8-cineol.
Estudos demonstraram que os efeitos antioxidantes e antiinflamatórios desses compostos podem ajudar a reduzir o dano oxidativo que contribui para os déficits cognitivos. De forma promissora, descobriu-se que eles reduzem os subprodutos da oxidação no hipocampo, a parte do cérebro responsável pela aprendizagem e pela memória. Embora sejam necessários mais estudos, parece que a hortelã contém constituintes que podem proteger a saúde e a função cerebral.
Extrato de hortelã melhora o desempenho cognitivo em idosos
Num estudo publicado em 2018 no The Journal of Alternative and Complementary Medicine , os investigadores descobriram que a suplementação com extrato de hortelã melhorou o desempenho cognitivo em adultos mais velhos (50 a 70 anos de idade) com problemas de memória relacionados com a idade. Os participantes receberam 600 mg ou 900 mg de extrato de hortelã por dia durante 90 dias, enquanto um grupo paralelo recebeu um placebo. A quantidade de 900 mg foi considerada mais eficaz, com a qualidade da memória de trabalho – a capacidade de usar informações armazenadas na memória de curto prazo – melhorando em 15%. Este é um resultado particularmente encorajador, uma vez que a equipa observou que a memória de trabalho normalmente diminui 10% por década após os 40 anos de idade, mesmo em indivíduos saudáveis .
Houve outros benefícios também. O grupo de 900 mg de hortelã relatou ser capaz de adormecer mais facilmente e sentir maior estado de alerta ao acordar. Além disso, este grupo relatou sentir-se mais vigoroso e ativo. Os cientistas acreditam que os ácidos rosmarínico e salvianólico da hortelã podem ajudar a preservar a função cognitiva ao inibir a degradação da acetilcolina, uma enzima necessária para a aprendizagem e a memória. Eles concluíram caracterizando a hortelã como uma “intervenção nutricional benéfica”.
Benefícios de dois gumes: a hortelã parece melhorar a capacidade de foco e atenção alternada
Em um estudo duplo-cego randomizado, controlado por placebo, publicado em 2019 na Nutrition Research , os pesquisadores se concentraram nos efeitos da hortelã em adultos saudáveis, recreativamente ativos, de 18 a 50 anos. Os participantes receberam um placebo ou 900 mg de hortelã por dia. extrato por 90 dias e avaliado antes, durante e após o estudo com uma bateria de testes. Os testes avaliaram dez domínios cognitivos diferentes , incluindo velocidade de processamento, tempo de reação, raciocínio, atenção sustentada, função executiva e flexibilidade cognitiva.
O grupo hortelã experimentou um aumento significativo de 11% na atenção sustentada (a capacidade de se concentrar em uma tarefa específica durante um período prolongado). Eles também se saíram melhor em testes que avaliam a mudança de atenção (a capacidade de alternar entre diferentes tarefas) e em testes que medem o desempenho contínuo. (Um anúncio de chiclete de hortelã da década de 1960 prometia: “Duplique seu prazer… com chiclete de hortelã”. Talvez devesse ter dito: “Duplique sua atenção.”) A equipe concluiu que o extrato de hortelã era um “nootrópico eficaz” – o que significa que era eficaz na melhoria do funcionamento mental.
Atualize e renove os poderes mentais com chá de hortelã
É simples adicionar hortelã à sua dieta. Você pode usar as folhas frescas para conferir um sabor fresco e vivo a saladas, molhos e smoothies. Ou adicione ao chá gelado de hibisco, água com gás ou água com limão para dar um toque extra de sabor e cor.
A hortelã está disponível como suplemento em cápsulas, comprimidos e chás. Os médicos holísticos normalmente recomendam 900 mg de extrato de hortelã diariamente por até 90 dias para apoiar a memória, o foco e a concentração. Verifique com seu médico antes de suplementar com hortelã.
Em vez de comprar saquinhos de chá de hortelã preparados, você pode fazer seu próprio chá saboroso adicionando um punhado de folhas frescas e rasgadas de hortelã a duas xícaras de água fervente. Retire do fogo. Cubra, deixe em infusão por 5 minutos, depois coe, deixe esfriar e beba. Você pode adoçar sua bebida com mel ou temperá-la com canela , suco de limão ou gengibre. Os praticantes holísticos recomendam beber duas xícaras de chá de hortelã diariamente por até 16 semanas. Muitos aficionados do chá de hortelã juram por sua capacidade de aliviar problemas digestivos e reduzir a dor e a inflamação da osteoartrite.
Embora os médicos com formação convencional tendam a considerar o comprometimento da memória associado à idade um resultado inevitável do envelhecimento normal do cérebro, isso não significa que não haja nada que possamos fazer a respeito. A hortelã e o extrato de hortelã podem ser a intervenção natural que ajuda você a manter suas arestas mentais afiadas!
As fontes deste artigo incluem:
NIH.gov
Liebertpub.com
VeryWellHealth.com
ScienceDirect.com
Healthline.com
MedicalNewsToday.com
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