A hortelã ( Mentha ) é amplamente utilizada por suas propriedades culinárias, medicinais e aromaterapêuticas. Representa um grupo de ervas perenes que inclui 18 espécies e 11 híbridas . As mais conhecidas são a hortelã-pimenta, a hortelã-pimenta e a hortelã-brava.
Hoje, a menta é conhecida principalmente por seu sabor e aroma refrescantes. No entanto, na antiguidade, era reconhecida por seus inúmeros benefícios à saúde.
No antigo Egito, Grécia e Roma , a hortelã era usada para tratar a indigestão e acalmar o estômago . De fato, folhas de hortelã-pimenta foram encontradas em pirâmides egípcias que datam de 1.000 aC
Na Idade Média, a hortelã-pimenta era usada para polir os dentes e manter ratos e camundongos fora das lojas. No século 18, na Europa Ocidental, a hortelã-pimenta era usada para náuseas, enjoos matinais, vômitos, distúrbios menstruais e infecções respiratórias. A hortelã foi listada na Farmacopeia de Londres em 1721 como um remédio para resfriados, dores de cabeça, feridas e doenças venéreas.
A hortelã também foi reconhecida por sua capacidade de interagir com o sistema nervoso central. Por exemplo, na África do Sul, as folhas secas eram queimadas e a fumaça inalada como tratamento contra doenças mentais .
Recentemente, os cientistas confirmaram a eficácia dessas práticas antigas por meio de numerosos estudos demonstrando que a hortelã pode regular o sistema nervoso.
Devido à sua diversidade de propriedades curativas, a hortelã-pimenta pode substituir vários medicamentos artificiais comumente encontrados em um kit de primeiros socorros moderno.
Dores de cabeça
Quando estou com dor de cabeça, procuro hortelã-pimenta em vez de aspirina ou paracetamol (Tylenol).
Enquanto as drogas feitas pelo homem são comumente consideradas “mais eficazes” do que a medicina natural, a pesquisa científica sugere o contrário.
A aplicação tópica local com óleo de hortelã-pimenta é eficaz no tratamento de dores de cabeça tensionais, a forma mais comum de dor de cabeça. De fato, estudos mostraram que o óleo de hortelã-pimenta é tão eficaz no alívio da dor de cabeça tensional quanto o ácido acetilsalicílico (aspirina) e o paracetamol (acetaminofeno).
Embora a hortelã-pimenta seja um remédio vegetal natural, a aspirina pode conter ingredientes sintéticos , como cera de carnaúba, laca de alumínio D&C amarelo nº 10, polissorbato 80, propilenoglicol e triacetina.
Náusea
Ao sentir náuseas ou enjoos, procuro hortelã-pimenta em vez de Dramamine ou Gravol.
Um estudo publicado na revista médica Nursing em 2016 concluiu que “a inalação de óleo de hortelã-pimenta é um tratamento de primeira linha viável para náuseas em pacientes pós-operatórios de cirurgia cardíaca”. Após a cirurgia, 34 pacientes apresentaram náusea com uma classificação média de náusea de 3,29 em uma escala de 0 a 5, sendo 5 a maior náusea. Dois minutos após a inalação do óleo de hortelã-pimenta, a classificação média de náusea caiu significativamente, para 1,44.
Constipação
Quando sinto prisão de ventre, procuro hortelã-pimenta em vez de MiraLAX.
Cápsulas de óleo de hortelã-pimenta com revestimento entérico foram relatadas como seguras e eficazes no tratamento da síndrome do intestino irritável, de acordo com um estudo no Journal of Gastroenterology. De acordo com o estudo, 79% dos pacientes adultos que consumiram as cápsulas três ou quatro vezes ao dia, 15 a 30 minutos antes das refeições durante um mês, relataram um alívio da gravidade da dor abdominal, 56% ficaram totalmente livres de dor e 83% relataram menos distensão abdominal.
Enquanto a hortelã-pimenta é um remédio vegetal natural, o MiraLAX contém polietilenoglicol 3350, derivado de combustíveis fósseis.
Quando usar Hortelã-pimenta
A hortelã-pimenta demonstrou através de estudos científicos ser útil das seguintes maneiras:
- Alívio da dor de cabeça
- Redução da dor
- Maior estado de alerta
- Diminuição da ansiedade e fadiga
- Alívio da náusea
- Alívio da constipação
- Alívio da tosse
- sono melhorado
Diferentes Opções Terapêuticas
Embora o consumo direto de hortelã crua seja um remédio eficaz, ela é perecível, tornando-a impraticável para um kit de primeiros socorros. Da mesma forma, o chá de hortelã-pimenta é um remédio eficaz; no entanto, requer água morna e tempo de infusão, o que não é ideal para um remédio rápido.
As melhores opções para um kit de primeiros socorros incluem óleo essencial de hortelã-pimenta diluído, aromaterapia e cápsulas.
Esses remédios podem ser feitos em casa ou comprados pré-fabricados. Abaixo estão minhas receitas favoritas, juntamente com dosagens comuns.
Óleo essencial de hortelã-pimenta diluído
Adicione três gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta a duas colheres de chá de óleo de coco orgânico fracionado. Eu adiciono os óleos a um frasco de rolo de óleo essencial de vidro para facilitar a aplicação, mas um frasco de vidro com um conta-gotas também funciona bem. Basta aplicar o óleo essencial diluído na pele onde for necessário. Por exemplo, para aliviar uma dor de cabeça tensional, aplique óleo essencial de hortelã-pimenta diluído nas têmporas e na nuca. Para constipação, aplique no abdômen.
Aromaterapia de Hortelã-pimenta
Adicione duas ou três gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta a um vaporizador ou difusor e desfrute do aroma mentolado. Para um banho relaxante, adicione algumas gotas de óleo essencial diretamente na água do banho. Como alternativa, adicione algumas gotas à água destilada em um borrifador e borrife em sua casa, carro ou escritório.
Cápsulas de hortelã-pimenta
As cápsulas de hortelã-pimenta podem ser feitas em casa ou compradas. As cápsulas com revestimento entérico são comumente recomendadas para evitar que as cápsulas se quebrem antes de atingirem os intestinos. Isso ajuda a reduzir a probabilidade de efeitos colaterais indesejados, como azia.
Siga a recomendação de dosagem no rótulo do produto ou peça ao seu médico uma dosagem recomendada. O óleo de hortelã-pimenta é supostamente seguro em uma dosagem de 0,2 a 0,4 mililitros de óleo três vezes ao dia em cápsulas com revestimento entérico para adultos. (uma gota é de cerca de 0,05 mililitros.)
Uma palavra sobre a qualidade da hortelã-pimenta
Nem todo óleo essencial de hortelã-pimenta é criado da mesma forma. Para diminuir os custos, os óleos essenciais às vezes são adulterados adicionando um óleo similar, mas mais barato, ou diluindo o óleo natural com vários óleos solventes.
Em 2023, ConsumersAdvocate.org testou 11 amostras de óleos essenciais de hortelã-pimenta e relatou que quatro estavam adulteradas. Identificar um óleo essencial adulterado pode ser complicado porque pode cheirar como um óleo essencial não adulterado, mas a qualidade e a eficácia provavelmente diminuíram.
Ao escolher um óleo essencial, compro apenas produtos que são orgânicos, não contêm aditivos ou produtos químicos sintéticos e foram testados para metais pesados, micróbios e glifosato.
Precauções
Mulheres grávidas ou amamentando devem consultar seu médico antes de consumir hortelã. A hortelã-pimenta pode interagir com alguns medicamentos prescritos, como ciclosporina, medicamentos redutores de ácido, medicamentos para úlcera, bloqueadores dos canais de cálcio e outros medicamentos usados para hipertensão ou pressão alta. Pessoas com hérnia hiatal, doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), diarreia ou uma condição que faz com que o estômago não produza ácido suficiente devem consultar um médico antes de consumir hortelã. O óleo de hortelã-pimenta é contra-indicado em crianças menores de 2 anos de idade. Evite o contato com os olhos, ouvidos internos e áreas sensíveis.
Sina McCullough