O “envelhecimento da América” levou a taxas crescentes de doença de Alzheimer, uma condição neurodegenerativa relacionada à idade que atualmente afeta 6,2 milhões de adultos nos Estados Unidos. E o pior está por vir. De acordo com a Associação de Alzheimer, a incidência da doença de Alzheimer e demência dobra a cada 10 anos após os 60 anos – levando os especialistas a prever que os casos de declínio cognitivo dispararão para 13,8 milhões até o ano 2050.
Falando convencionalmente, atualmente não há cura para a doença de Alzheimer, caracterizada por profundas deficiências de memória e função cognitiva prejudicada. E, enquanto a medicina ocidental tenta aliviar os sintomas com medicamentos farmacêuticos como os inibidores da colinesterase, a ineficácia geral e os efeitos colaterais dessas drogas levaram os pesquisadores a buscar novas terapias naturais com potencial multi-direcionado. Mas, agora, uma nova revisão empolgante indica que o gengibre combate a doença de Alzheimer. Vejamos como esse alimento medicinal pode combater a doença de Alzheimer por meio de vários métodos de ação.
GRANDES NOTÍCIAS: Uma substância do gengibre atua contra biomarcadores e desencadeadores da doença de Alzheimer
Em uma nova revisão abrangente publicada em janeiro de 2021 na Biomedicine and Pharmacotherapy , os autores avaliaram estudos em células, animais e humanos envolvendo gengibre e seus constituintes – como gingeróis, shogaol e borneol.
Embora muitos dos compostos do gengibre tenham efeitos protetores sobre o cérebro, os revisores relataram que um em particular – o 6-gingerol – parecia prevenir aberrações nas proteínas beta-amilóides e agir contra o dano celular.
Esta é uma notícia empolgante – já que a doença de Alzheimer pode ocorrer quando proteínas beta-amilóides anormais se acumulam em “placas”, que por sua vez podem causar a morte de células cerebrais (neurônios). Proteínas beta-amiloides anormais também estão associadas a aberrações (fosforilações) em outro grupo de proteínas cerebrais conhecidas como tau. Isso pode levar à criação de filamentos neurofibrilares emaranhados, conhecidos como “emaranhados de tau”, que podem aumentar o risco de doença de Alzheimer. (Na verdade, os cientistas notaram que há uma forte conexão entre os níveis de tau fosforilada no líquido cefalorraquidiano e o declínio da função cognitiva na doença de Alzheimer).
Proteínas beta-amiloides mal dobradas também podem ter outros efeitos negativos. A exposição crônica induz a liberação de substâncias químicas inflamatórias (interleucinas) associadas ao Alzheimer.
A doença de Alzheimer e outras formas de demência também podem ser desencadeadas por estresse oxidativo, inflamação e reduções em antioxidantes importantes, como superóxido dismutase e glutationa .
Fortemente antiinflamatório, o gengibre ajuda a inibir as citocinas pró-inflamatórias e a reduzir a inflamação crônica. Os constituintes do gengibre também são antioxidantes potentes, ajudando a reduzir os radicais livres prejudiciais que podem danificar as proteínas beta-amilóide.
Os pesquisadores estão aprendendo exatamente como o gengibre combate a doença de Alzheimer
Além disso, os pesquisadores observaram que os constituintes do gengibre aumentam os níveis de superóxido dismutase e glutationa – as enzimas antioxidantes mais importantes do corpo – no fígado.
“Estudos demonstraram que os compostos fenólicos existentes… incluindo gingeróis e shogaols têm um efeito neuroprotetor em condições que afetam a memória e o processo de envelhecimento”, afirmaram os autores.
Em um estudo anterior publicado na Pharmacology and Therapeutics em 2018, os pesquisadores chegaram à mesma conclusão, relatando que o gengibre e seus constituintes melhoraram “a função cognitiva regulando a morte celular neuronal induzida pela placa beta-amilóide e deficiências de memória”.
Em ambas as revisões, os pesquisadores concluíram endossando o gengibre como um “nutracêutico seguro” que pode ser usado para combater doenças neurodegenerativas.
Estudo mostra que o gengibre melhora a função cognitiva em adultos mais velhos saudáveis
Há mais boas notícias, cortesia de um estudo anterior destacado pela revisão mais recente.
Em 2011, pesquisadores na Tailândia examinaram os benefícios do gengibre na função cognitiva em mulheres saudáveis de meia-idade. Sessenta participantes do sexo feminino, com idade média de 53 anos, foram aleatoriamente designados para receber um placebo ou um extrato de gengibre padronizado – em 400 mg ou 800 mg por dia – por dois meses.
A equipe descobriu que os grupos tratados com gengibre desfrutaram de melhorias significativas na memória de trabalho. A dose diária de 800 mg pareceu ser mais eficaz, com os pesquisadores observando que melhorou o poder da atenção e a velocidade e qualidade da memória. Eles atribuíram ao 6-gingerol os efeitos terapêuticos, observando que aumentava os níveis de acetilcolina, um neurotransmissor essencial para o aprendizado e a memória. Eles também sugeriram que os fortes efeitos antioxidantes dos gingeróis e shogaols desempenhavam um papel.
Acrescentando que nenhum efeito adverso sério foi relatado, os cientistas creditaram o gengibre como um tônico cerebral potencial para melhorar o funcionamento cognitivo de mulheres de meia-idade.
Significativamente, o gengibre parecia ter um papel importante em ajudar a evitar o declínio cognitivo leve, que pode ser um precursor da doença de Alzheimer.
Gengibre – um produto básico respeitado nos sistemas de cura da medicina ayurvédica e da medicina tradicional chinesa – oferece PODEROSOS benefícios à saúde
Botanicamente conhecido como Zingiber officinale, o gengibre tem uma longa e venerável história como erva medicinal. Desde a antiguidade, a raiz de gengibre tem sido usada na Ayurveda para cólicas infantis, bronquite, indigestão e doenças respiratórias. Tem sido utilizado na China para apoiar a saúde cardíaca, tratar dores de garganta, eliminar doenças infecciosas, eliminar parasitas e até mesmo prevenir derrames. Talvez o mais significativo seja o fato de que o gengibre tem uma longa história de uso na medicina tradicional persa para tratar problemas de memória e demência.
Estudos modernos demonstraram que o gengibre não protege apenas o sistema neurológico, mas também o trato intestinal e o fígado. Além disso, ajuda a modular o sistema imunológico – tornando-se uma potencial intervenção para doenças autoimunes – ajuda a baixar o açúcar no sangue e é antioxidante, antiinflamatório, analgésico e anticâncer. Além de seus outros usos, o gengibre é comumente recomendado para aliviar náuseas, indigestão e enjôo.
O sabor picante do gengibre o torna um complemento ideal para receitas diárias
Você pode adicionar raiz de gengibre fresco ralado a sopas, vegetais e saladas, ou sumo e usá-lo para adicionar um pouco de “zing” a um smoothie. Você também pode preparar fatias de raiz fresca para um chá saboroso.
O extrato suplementar de gengibre está disponível em cápsulas, em lojas de produtos naturais geralmente recomendando quantidades que variam de 400 mg a 2.000 mg por dia. No entanto, consulte seu médico integrador antes de usar gengibre suplementar.
A doença de Alzheimer, uma condição devastadora que rouba a memória e cognição preciosas dos adultos idosos, é atualmente a sexta causa de morte nos Estados Unidos. A nova pesquisa, mostrando que o gengibre combate o Alzheimer, não poderia vir em melhor hora. Esperemos que as boas notícias sobre seu incrível potencial para prevenir e tratar a demência não sejam esquecidas pela medicina ocidental.
O sono beneficia todos os aspectos de sua saúde. Portanto, o fato de 1 em cada 3 adultos não se cansar disso, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, é alarmante. É possível que os efeitos tóxicos da falta de sono estejam contribuindo para o aumento das taxas de doenças crônicas, incluindo a doença de Alzheimer?
Um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences oferece dados para apoiar esta hipótese.
Apenas UMA noite de sono ruim pode prejudicar sua capacidade de remover toxinas do cérebro
O estudo de 2018, que foi citado no site do National Institutes of Health (NIH), descobriu que mesmo apenas UMA noite de privação de sono aumenta a quantidade de um composto no cérebro chamado beta-amilóide.
Beta-amilóide (alternativamente, β-amilóide) é uma proteína e um subproduto metabólico. Também é considerado neurotóxico. Quando se acumula no cérebro, pode formar “placas” que prejudicam a capacidade de comunicação das células nervosas. Os médicos acreditam que o acúmulo de placa beta-amilóide – que seu cérebro normalmente “limpa” à noite enquanto você dorme – é um fator de risco potencial para demência de Alzheimer, pelo menos em alguns indivíduos.
Embora, é importante notar, existem muitos outros fatores que aumentam o risco de demência, como tendências genéticas, hábitos alimentares, toxinas ambientais e bem-estar emocional.
Para o estudo, os pesquisadores levaram 20 participantes saudáveis em dois cenários diferentes: uma noite inteira de sono e uma noite interrompida de sono. Imagens de varredura do cérebro foram tiradas dos participantes após cada condição.
Surpreendentemente, os pesquisadores descobriram que quando os indivíduos estavam privados de sono, eles tinham cerca de 5 por cento mais beta-amilóide em seus cérebros , particularmente em duas áreas (o hipocampo e o tálamo) sabidamente danificadas no Alzheimer. O aumento do acúmulo de beta-amilóide também foi associado a piora do humor.
Curiosamente, o NIH observa que pode haver uma relação bidirecional em jogo. Ou seja, o sono insatisfatório pode aumentar o acúmulo de beta-amilóide, e o acúmulo de beta-amilóide pode levar a um sono ruim.
Não é apenas um aumento do risco da doença de Alzheimer que está implicado no sono ruim. Um artigo de 2017 publicado na Nature and Science of Sleep observa que as consequências de longo prazo da privação de sono – mesmo em adultos saudáveis - incluem um risco aumentado de doença cardiovascular, ganho de peso, síndrome metabólica, diabetes tipo 2, colesterol alto, hipertensão e câncer colorretal.
Além disso, os efeitos de curto prazo da privação de sono incluem comprometimento da memória e do humor, aumento do estresse e da dor e prejuízos no desempenho físico e acadêmico. É como se nossos corpos (e cérebros) realmente quisessem que entendêssemos o quão importante é um bom sono!
Ficar acordado à noite? Aqui estão 3 coisas que você não deve fazer:
É estressante não conseguir dormir. É claro que sentir-se estressado com o sono pode tornar ainda mais difícil você dormir de tão importante! A questão é: o que você deve fazer nessas noites sem dormir?
Na próxima vez que você for jogar e virar, evite estes 3 erros comuns:
Assistir televisão ou navegar pelas mídias sociais – TV e mídias sociais são emocionalmente estimulantes e podem expô-lo a luz azul artificial que interrompe a produção de melatonina.
Ficar na cama acordado por horas – se você ainda estiver acordado 20 minutos depois que sua cabeça bater no travesseiro, levante-se e faça algo relaxante em um quarto diferente e só volte para a cama quando sentir sono; desta forma, seu corpo e cérebro irão associar sua cama ao sono, não à vigília
Depender de álcool ou medicamentos – se você for tomar algo, primeiro procure outros produtos naturais, como chás de ervas, que podem promover o relaxamento sem causar efeitos colaterais negativos ou possível dependência
Naturalmente, é sempre uma ótima ideia encontrar algo relaxante para fazer – antes de ir para a cama. Outras sugestões que podem ser úteis incluem: sentar-se do lado de fora e contemplar a lua ou o céu; exercícios de respiração profunda ou banho quente.
Simplificando, o tempo que você gasta – dedicado a “descontrair” – longe de dispositivos eletrônicos valerá o esforço. Tenha uma boa noite!
À medida que a prática de distanciamento social devido ao COVID-19 continua e mais estados aumentam as regulamentações que limitam o contato entre as pessoas, esta temporada de férias será mais solitária do que nunca para muitos indivíduos. Na verdade, alguns dos mais afetados pela solidão devido aos bloqueios do COVID-19 são nossos idosos, que foram deixados por semanas – e até meses – em um momento com pouca interação social devido à pandemia. Tudo isso em nome de manter as pessoas “seguras ?!”
Um novo estudo investiga o que a solidão faz ao cérebro. No entanto, olhando além dos estudos para as mortes de idosos em todo o país, à medida que as instituições de longa permanência fecharam suas portas e suspenderam a maioria das atividades em grupo, deve-se perguntar se a solidão é ainda mais mortal e devastadora do que o vírus.
Os cientistas observam a solidão e como ela muda o cérebro
Pesquisadores conduziram recentemente um estudo que analisou pessoas solitárias e o que acontece em seu cérebro que as torna distintas. Usando dados de ressonância magnética (MRI), junto com autoavaliações psicológicas e genética em cerca de 40.000 adultos mais velhos e de meia-idade no Reino Unido, as informações foram comparadas entre indivíduos que se sentiam solitários e aqueles que não se sentiam.
Eles descobriram múltiplas diferenças nos cérebros daqueles que relataram frequentemente se sentirem solitários. Seu cérebro tinha uma “rede padrão” mais fortemente conectada: um grupo de regiões do cérebro que estão envolvidas em pensamentos internos, como imaginar, pensar nos outros e relembrar. Os pesquisadores acreditam que isso pode ocorrer porque os indivíduos solitários usam memórias do passado ou imaginação e esperança do futuro para ajudar a superar o isolamento social que estão experimentando.
No entanto, os líderes do estudo observam que estamos apenas começando a descobrir e entender o impacto da solidão no cérebro. À medida que se torna reconhecido como um importante problema de saúde, aprender mais sobre como ele se manifesta no cérebro pode nos ajudar a encontrar maneiras de tratá-lo melhor.
Relatórios de todo o país contam uma história mais sombria sobre se sentir isolado e sozinho
Embora os pesquisadores tenham descoberto algumas diferenças interessantes nos cérebros de pessoas solitárias, relatórios recentes de todo o país contam uma história muito mais sombria. Em todo o país, muitas instituições de longa permanência fecharam as portas aos visitantes e suspenderam as refeições comunitárias e a maioria das atividades em grupo em um esforço para proteger os idosos. Mas em relatórios recentes da NBC News e da AARP, todo o isolamento está matando adultos idosos e pode ser ainda mais mortal do que o COVID-19.
Idosos previamente saudáveis experimentaram uma perda repentina de mobilidade, um aumento nas quedas, diminuição da força e aceleração da demência. O confinamento projetado para proteger está ameaçando a vida de residentes de longa permanência . Houve até um aumento no número de mortes de idosos com “isolamento social / falta de crescimento” listado como uma causa contribuinte de morte nas certidões de óbito.
Pesquisas recentes mostram que não são apenas os idosos que são afetados pela solidão como resultado das restrições do COVID-19. Uma pesquisa com jovens adultos entre 18 e 35 anos descobriu que 80% dos entrevistados relataram sintomas depressivos significativos durante a pandemia, e 65% relataram um aumento nos sentimentos de solidão. Entre os entrevistados, 30% relataram níveis dependentes e prejudiciais de bebida.
Resumindo: o isolamento e a solidão estão afetando pessoas de todas as idades e as consequências são graves. Em uma tentativa de “desacelerar a disseminação”, criamos outra crise de saúde devastadora.
A solução final (suprimida pela grande mídia) é melhorar a função imunológica de cada indivíduo. Essa é a melhor maneira de reduzir a ameaça de infecções e, ao mesmo tempo, vai melhorar muito a qualidade de nossa vida. Devemos todos nos concentrar em respirar um ar mais limpo, comer alimentos de melhor qualidade e construir relacionamentos mais saudáveis com a família e os amigos.
Mary Ellen Williams olhou para o médico em estado de choque quando ele lhe contou a má notícia: seu marido Harold estava perdendo a memória. Em um teste que fez, Harold só conseguiu lembrar três de 30 palavras.
“O médico olhou para mim como se dissesse: ‘Como você não percebeu que ele tinha tantos problemas de memória?'”, Lembra Mary Ellen. Não era como se ela tivesse esquecido completamente o problema do marido; é por isso que eles estavam no consultório médico, afinal.
Harold começou a perceber que tinha dificuldade em se lembrar das coisas por volta dos 52 anos. Ele se esquecia das coisas que pretendia pegar na loja ou onde as colocava. Ele começou a escrever listas, o que não tinha feito antes, mas logo percebeu que estava até esquecendo os itens listados.
“Eu chegava em casa e percebia que não tinha parado em algum lugar”, diz ele. Parece coisas triviais, ele acrescenta, mas adicionam algo perceptível. Seu trabalho de manutenção mecânica de equipamentos de comunicação de ponta foi afetado e era preocupante.
Mary Ellen notou mudanças em Harold também. “Ele começou a repetir as mesmas histórias. Ou ele apontava algo enquanto estávamos passando que ele havia apontado apenas alguns dias antes.”
Nenhum deles havia percebido o quão ruim era a situação até que seus resultados de teste chegaram e o médico disse que Harold tinha deficiência cognitiva. Foi um diagnóstico assustador. Harold e Mary Ellen viram isso como algo que leva lenta, mas inevitavelmente em uma direção de mão única para a demência, como a doença de Alzheimer.
A verdadeira pandemia
Alzheimer é a pandemia número um de idosos no século XXI. Só nos EUA, estima-se que 5,6 milhões de pessoas com 65 anos ou mais – cerca de um em cada 10 americanos mais velhos – viviam com a doença de Alzheimer e demência relacionada em 2019. Além disso, cerca de 18,8 por cento dos americanos nesta faixa etária têm deficiência cognitiva, cerca de um terço dos quais pode desenvolver demência dentro de cinco anos.
As estatísticas são igualmente sombrias nas nações desenvolvidas. Em 2019, havia mais de 850.000 pessoas com demência no Reino Unido, por exemplo, o que equivale a cerca de um em cada 14 britânicos com mais de 65 anos que perderam suas capacidades mentais.
“Em todo o mundo, pelo menos 44 milhões de pessoas vivem com demência, tornando a doença uma crise de saúde global que deve ser tratada”, afirma a Associação Australiana de Alzheimer.3
Em 2017, a demência relacionada ao Alzheimer foi a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos, depois de doenças cardíacas e câncer, e pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston acreditam que os números oficiais podem na verdade subestimar o verdadeiro quadro da mortalidade por Alzheimer.
Usando informações dos registros médicos e atestados de óbito de 7.342 adultos com idades entre 70 e 99 para estimar a porcentagem de mortes atribuíveis à demência nos EUA entre 2000 e 2009, os pesquisadores estimam que 13,6 por cento de todas as mortes são devido à demência— um valor 2,7 vezes superior às estatísticas oficiais.
Adicionando estimativas de mortes por comprometimento cognitivo sem demência, os pesquisadores concluem que “a carga geral de comprometimento cognitivo na mortalidade foi estimada em 23,8 por cento, o que é 4,8 vezes a estimativa da causa básica de morte.” Isso é quase uma em cada quatro mortes relacionadas à demência.
Se os números sobre o Alzheimer são assustadores, a falta de opções convencionais de tratamento torna o diagnóstico ainda mais devastador. Quase qualquer site oficial de saúde dirá algo na mesma linha do Instituto Nacional de Envelhecimento do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, que define o Alzheimer como “um distúrbio cerebral irreversível e progressivo que destrói lentamente a memória e as habilidades de pensamento e, eventualmente, o capacidade de realizar as tarefas mais simples. “
Apesar de bilhões gastos no desenvolvimento de centenas de potenciais novos tratamentos com drogas, todos esses novos fármacos não conseguiram desacelerar – quanto mais mostrar qualquer capacidade de reverter – a demência de Alzheimer ou o declínio cognitivo.
Alguns medicamentos podem ser prescritos para evitar temporariamente a perda de memória por mais alguns meses de funcionamento do dia-a-dia, mas, como explica a prestigiosa Mayo Clinic, “Infelizmente, os medicamentos para Alzheimer não funcionam para todos, e podem” para curar a doença ou interromper sua progressão. Com o tempo, seus efeitos desaparecem. “
Reparando o cérebro
No entanto, na última década, as pesquisas explodiram no campo das intervenções não medicamentosas – mudanças no estilo de vida, incluindo dieta e exercícios, amizades e até mesmo orações – para declínio cognitivo e condições neurológicas, incluindo doença de Alzheimer e Parkinson. Crescem as evidências de que nossos cérebros são mais adaptáveis do que pensávamos e de que podemos reparar danos e interromper e até reverter o declínio cognitivo mudando nossos hábitos.
O psiquiatra Daniel Amen foi um precursor no campo da reversão do declínio do cérebro. Em 2011, ele publicou um estudo com 30 jogadores profissionais de futebol aposentados que haviam demonstrado danos cerebrais e declínio cognitivo devido a décadas de repetidos ferimentos na cabeça ou abuso de substâncias. (Amen foi o consultor médico do filme Concussão de 2015 , baseado na história verídica do médico que descobriu doenças cerebrais em jogadores de futebol americano como resultado de repetidos ferimentos na cabeça).
Quando os ex-atletas foram encorajados a perder peso e tomar suplementos nutricionais (veja o quadro à direita), mais da metade deles experimentou uma melhora significativa na função cerebral e no desempenho cognitivo, e seus cérebros mostraram uma capacidade de regenerar ou reorganizar as redes neurais – um fenômeno conhecido como neuroplasticidade.
Imaginando o cérebro
Além de testes cognitivos, Amen usou varreduras SPECT – tomografia computadorizada de emissão de fóton único – para demonstrar a melhora dos jogadores. SPECT usa um traçador radioativo para detectar o fluxo sanguíneo em tecidos e órgãos, incluindo o cérebro. A exposição à radiação é aproximadamente equivalente a uma tomografia computadorizada padrão da cabeça.
“O SPECT basicamente mostra três coisas importantes sobre cada área do cérebro: se é saudável, hipoativa ou hiperativa”, escreve Amen em seu último livro, The End of Mental Illness (Tyndale, 2020). É usado há décadas para avaliar os danos do AVC e distinguir os tipos de demência, mas a psiquiatria convencional nunca o adotou como uma ferramenta clínica.
Amen, no entanto, que tem uma rede de seis clínicas nos Estados Unidos, diz que depois de ver mais de 160.000 exames de SPECT cerebral, ele discerniu padrões distintos de fluxo sanguíneo específicos para distúrbios cerebrais comuns, incluindo depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e toxicidade de drogas. Em vez de “voar às cegas” e basear o diagnóstico e o tratamento nos sintomas, Amen argumenta que as imagens SPECT fornecem evidências biológicas objetivas que podem fazer uma grande diferença na escolha do tratamento.
Uma série de estudos, incluindo uma revisão de 2014 da pesquisa SPECT, confirmam seu valor como uma ferramenta no diagnóstico e tratamento de uma variedade de condições psiquiátricas. Um estudo piloto publicado em 2019 indica ainda que o SPECT pode identificar áreas de fluxo sanguíneo reduzido no cérebro de crianças com dificuldades de aprendizagem.
Um estudo de 2015, realizado em co-autoria com pesquisadores como Andrew Newberg, radiologista do Jefferson University Hospital, na Filadélfia, e Rob Tarzwell, psiquiatra e professor assistente da University of British Columbia, demonstrou que o exame SPECT pode distinguir entre lesão cerebral traumática e pós-traumática transtorno de estresse (TEPT) – duas condições que apresentam sintomas semelhantes, mas abordagens de tratamento muito diferentes.
Em 2018, Amen e colegas publicaram o maior estudo de varreduras de SPECT do cérebro até o momento – 62.454 no total. Os pesquisadores estimaram a idade dos cérebros conforme eles apareciam nas imagens (com base no fato de que cérebros mais jovens têm maior fluxo sanguíneo) e compararam isso com a idade cronológica real dos participantes e seus fatores de risco. Eles descobriram que os cérebros envelheciam prematuramente em média 4 anos em pessoas com esquizofrenia, 2,8 anos em usuários de cannabis, 1,6 anos naqueles com transtorno bipolar, 1,4 anos naqueles com TDAH e 0,6 anos naqueles com história de abuso de álcool.
Fluxo sanguíneo correto
“O baixo fluxo sanguíneo no cérebro é o preditor número um de futuros problemas de memória e doença de Alzheimer e a rapidez com que seu cérebro se deteriorará”, escreve Amen em Memory Rescue (Tyndale, 2017), e ele insiste que os sinais de baixo fluxo sanguíneo no cérebro são visíveis em varreduras SPECT anos, senão décadas antes do início clínico do Alzheimer.
“Se você tem problemas de fluxo sanguíneo em qualquer parte do corpo, provavelmente os tem em todos os lugares”, de acordo com Amen, cujos protocolos para o Alzheimer visam otimizar o fluxo sanguíneo por todo o corpo.
De acordo com a literatura emergente sobre intervenções não farmacêuticas, a chave para evitar o mal de Alzheimer é começar o mais rápido possível e eliminar o máximo possível dos fatores de saúde ou hábitos individuais que estão elevando o risco. Isso inclui o aumento da desintoxicação de toxinas ambientais, como o alumínio, ao mesmo tempo que estimula os hábitos de construção do cérebro que reduzem o risco.
Através dessa lente, o comprometimento cognitivo leve é visto como uma janela crítica de oportunidade para a cura do cérebro. Você não precisa imaginar seu cérebro para começar.
Em busca de uma cura
Harold Williams consultou alguns médicos após seu diagnóstico inicial de declínio cognitivo e foi-lhe oferecido prescrições de medicamentos como o Aricept (donepezil), mas ele recusou por causa de seu potencial para efeitos colaterais desagradáveis, incluindo náusea, vômito e fadiga. Ele e seus médicos também sabiam que só adiariam seus sintomas por alguns meses, no máximo.
Em 2016, com a perda de memória de Harold em um declínio, sua esposa Mary Ellen encontrou uma organização sem fins lucrativos chamada Sharp Again Naturally, fundada por Lisa Feiner, uma treinadora de bem-estar, em 2013 para ajudar as pessoas a acessar e implementar a ciência emergente sobre como prevenir e reverter declínio cognitivo. Eles estavam realizando uma sessão de informações sobre como melhorar a função cerebral sem drogas. “Foi a primeira vez que ouvimos que havia algo que poderíamos fazer pela memória de Harold”, disse Mary Ellen.
Poucos meses depois, os Williams participaram de uma conferência de fim de semana onde uma linha de pesos pesados da medicina integrativa apresentou novas ciências sobre o cérebro, incluindo o Dr. Mark Hyman da Cleveland Clinic, autor de 12 livros best-sellers, incluindo Food Fix (Little, Brown Spark 2020), Dr. David Perlmutter, autor de Grain Brain (Little, Brown Spark, 2013) e Dr. Dale Bredesen, autor de The End of Alzheimer’s (Avery, 2017).
O trabalho de Bredesen, em particular, foi revolucionário em termos de reverter o declínio cognitivo e tratar o Alzheimer. A razão pela qual um único medicamento não funcionou para o Alzheimer, diz ele, é porque é uma doença multifatorial. Drogas que têm como alvo uma molécula não resolverão um problema que ele compara a impedir que um telhado com 36 buracos vaze. Você tem que tapar o máximo de “buracos” possível, desde dieta até exercícios e deficiências nutricionais. Amen tem uma análise de risco semelhante.
Existem variações de dietas para a saúde do cérebro, mas grande parte de qualquer um desses protocolos é eliminar açúcar e alimentos processados e carregados de pesticidas que contêm óleos inflamatórios (milho, canola e / ou óleo de girassol), bem como produtos químicos como glutamato monossódico (MSG ) e Red Dye # 40, que pode desencadear tempestades inflamatórias no cérebro.
Uma dieta cetogênica, na qual os carboidratos são baixos o suficiente para virar o corpo – e o cérebro – para o modo de queima de gordura, mostrou benefícios, 10 assim como o jejum intermitente, no qual o corpo muda para a queima de gordura em jejum mínimo de 12 horas por dia, conforme protocolo de Bredesen. Perlmutter recomenda a eliminação total de grãos, incluindo trigo e arroz, enquanto Amen sugere a eliminação de alimentos ligados ao “intestino permeável” e à ativação do sistema imunológico, como glúten, laticínios e soja, pelo menos por um mês, para ver o impacto que isso tem na mente e no humor.
As mesmas dietas são usadas para tratar problemas inflamatórios crônicos, como doenças autoimunes e diabetes, bem como doenças cardíacas. “Costumo dizer aos pacientes: tudo o que é bom para o coração é bom para o cérebro. E tudo o que é ruim para o coração também é ruim para o cérebro”, diz Amen.
Não são as células cerebrais que envelhecem rapidamente à medida que envelhecemos; são nossos vasos sanguíneos que envelhecem primeiro. Isso significa apoiar o fluxo sanguíneo necessário para oxigenar e alimentar o cérebro e eliminar as toxinas é fundamental.
Harold e Mary Ellen Williams encontraram um médico que entendeu esses conceitos e foi treinado em testes para condições relacionadas à inflamação, toxinas ambientais e mudanças no estilo de vida para lidar com eles.
“Exames de sangue mostraram que eu tinha inflamação no corpo e era deficiente em certos nutrientes”, diz Harold. Ele abandonou o glúten e os laticínios de sua dieta, começou a tomar suplementos como vitaminas B, ácidos graxos ômega-3 e vitamina D e começou a se exercitar diariamente.
Depois de um mês, Harold começou a ver benefícios para o corpo inteiro. “Perdi um pouco de peso e minhas articulações melhoraram”, diz ele. “Depois de dois meses, minha memória estava muito mais clara, pude reunir os pensamentos novamente e seguir as conversas. Minha dieta definitivamente melhorou e continuei a perder peso.”
Depois de seis meses, Harold diz que perdeu 13 quilos, que manteve por mais de quatro anos, e “se sentiu o melhor que tive em muitos anos”.
Agora com 63 anos, Harold acha que sua vida seria muito diferente hoje se sua esposa não tivesse encontrado Sharp Again Naturally. “Sei que, se não tivesse me deparado com essa informação, teria pelo menos sido diagnosticado com artrite e demência, estaria tomando vários medicamentos prescritos e estaria bastante isolado socialmente.” As mudanças que ele fez, diz ele, “salvaram vidas”.
Exercite seu cérebro
Não se exercitar é um importante fator de risco para perda de memória, em grande parte porque a atividade física ajuda a manter os vasos sanguíneos saudáveis e a circulação sanguínea é a chave para a saúde do cérebro, de acordo com o psiquiatra Daniel Amen.
“Os exercícios ajudam a impulsionar uma substância química chamada óxido nitroso, que é produzida nas paredes dos vasos sanguíneos e ajuda a controlar sua forma. Se as paredes dos vasos sanguíneos não recebem pulsos de fluxo sanguíneo regularmente do exercício, elas começam a distorcer, achatar e limitar o fluxo sanguíneo geral. Como resultado, os tecidos do corpo, incluindo o cérebro, não recebem os nutrientes de que precisam ou têm um bom mecanismo para se livrar das toxinas que se acumulam no corpo. ” Além disso, o exercício regular demonstrou:
• aumentar o tamanho do hipocampo, uma área do cérebro com um papel importante na aprendizagem e memória
• estimular fatores de crescimento celular que melhoram a cognição
• exercer efeitos anti-inflamatórios e melhorar os níveis de estresse oxidativo no cérebro, melhorando assim as características patológicas da doença de Alzheimer.
• manter a coordenação
• aumentar a força e flexibilidade
• permitem maior desintoxicação através do suor
• melhorar o sono e a imunidade
• melhorar a função executiva.
Estudos mostram que mulheres de meia-idade em boa forma física têm menos probabilidade de desenvolver demência. Se a desenvolverem, contraem a doença muito mais tarde – com uma idade média de 90 anos, em comparação com 79 para mulheres que não estão em forma.
Não importa a sua idade, a pesquisa mostrou que você pode melhorar o funcionamento do cérebro com exercícios, mas o tipo de exercício que você escolhe é importante.
HIIT it. De acordo com um estudo, o treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT, quatro séries de 4 minutos em alta intensidade em uma esteira) melhorou o desempenho da memória em até 30 por cento, enquanto exercícios aeróbicos moderados ou alongamento não ofereceram melhora significativa.
Levante pesos. Pesquisadores canadenses descobriram que um grupo de mulheres de 70 a 80 anos com comprometimento cognitivo leve melhorou significativamente o desempenho da memória por meio do treinamento de força duas vezes por semana durante seis meses.
Pegue uma raquete. Esportes com raquete, de tênis e squash a pingue-pongue, têm a vantagem de treinar o cérebro e o corpo. Aqueles que jogam têm 56% menos probabilidade de morrer de doenças cardiovasculares – que afetam a função cerebral. Jogar tênis de mesa tem sido associado a um melhor funcionamento do cérebro do que dançar, caminhar e até mesmo fazer ginástica.
Seus medicamentos estão roubando sua mente?
Muitos medicamentos esgotam nutrientes importantes do cérebro, causando danos que levam a sintomas semelhantes aos da demência. O psiquiatra Daniel Amen ( The End of Mental Illness , Tyndale, 2020) diz que quando ele começou a usar imagens cerebrais SPECT, ele pôde ver os efeitos negativos e a redução do fluxo sanguíneo causados por certos medicamentos, como ansiolíticos e analgésicos. Aqui está uma lista dos medicamentos mais comuns que podem causar problemas. Certifique-se de consultar seu médico antes de interromper qualquer medicamento.
Os medicamentos antidiabéticos têm sido associados a reduções nos níveis de coenzima Q10 e vitamina B12, que afetam a função cerebral. O medicamento antidiabético metformina, em particular, tem sido associado a um risco aumentado de doença de Alzheimer e Parkinson.
Drogas anticolinérgicas como Artane, Bentyl, Oxytrol, Neosol, Symax e Vesicare, usadas para uma ampla variedade de condições, desde incontinência urinária e distúrbio pulmonar obstrutivo crônico (DPOC) à doença de Parkinson, e até mesmo anti-histamínicos como Benadryl, afetam o neurotransmissor acetilcolina, importante para memória e aprendizagem, bem como outras funções do corpo, como frequência cardíaca e contrações musculares do estômago.
Um estudo de 2019 realizado por pesquisadores da Escola de Farmácia da Universidade de Washington descobriu que pessoas com 65 anos ou mais que usavam drogas anticolinérgicas eram mais propensas a desenvolver demência do que aquelas que não as usavam, e quanto maior a dose cumulativa, maior o risco . Depois de três anos ou mais, eles enfrentaram um risco 54% maior de demência.
Os benzodiazepínicos, incluindo Valium e Xanax, são os sedativos mais comumente prescritos, normalmente usados para a insônia ou ansiedade. Quase um em cada 10 (9 por cento) americanos mais velhos os usa, 31 por cento dos quais são usuários de longo prazo. Vários estudos encontraram uma associação entre o uso de benzodiazepínicos em longo prazo e demência.
Celeste McGovem
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Referências:
1
AMA Neurol, 2020: e202831
2
LSE Care Policy and Evaluation Centre, Projections of older people with dementia and costs of dementia care in the United Kingdom, 2019-2040. November, 2019
3
Alzheimer’s Association, Alzheimer’s and Dementia in Australia. www.alz.org
4
US National Institute on Aging, Alzheimer’s Disease Fact Sheet. www.nia.nih.gov
Existe uma ligação entre as doenças inflamatórias intestinais (DII), como a de Crohn e a demência. Pessoas com essas doenças tem pelo menos duas vezes mais chances de desenvolver o problema, sugerem novas pesquisas.
É mais uma evidência de que muitas doenças do sistema nervoso central e do cérebro começam no intestino e são determinadas pelas bactérias intestinais, afirmam pesquisadores do Hospital Geral de Veteranos de Taipei, em Taiwan.
Eles rastrearam a saúde cognitiva de 1742 pacientes com DII por 16 anos e os compararam a um grupo similar de 17.420 pessoas que não tiveram o problema. Durante esse período, 5,5% no grupo com DII desenvolveram demência ou doença de Alzheimer em comparação com 1,5% no grupo saudável.
A demência também foi diagnosticada sete anos antes no grupo de DII, dizem os pesquisadores, e o risco foi maior entre aqueles que tiveram DII por mais tempo.
Embora o estudo não prove uma conexão direta de causa e efeito, há certamente uma associação entre a má saúde intestinal e nossas habilidades cognitivas, dizem os pesquisadores.
Seu copo está sempre meio vazio? Você pode começar a vê-lo como meio cheio, porque as pessoas que têm pensamentos negativos e depressivos regularmente têm maior probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer em idade avançada.
Os pesquisadores podem até ver as conseqüências físicas do “pensamento negativo repetitivo” (PNR), como o chamam, com pensadores “meio vazios” desenvolvendo proteínas mais nocivas no cérebro que estão ligadas à doença de Alzheimer.
Se for você, comece a meditar ou a praticar práticas de atenção plena – tomando consciência de seus pensamentos e arredores – dizem pesquisadores da University College London. O pensamento negativo é “uma razão subjacente” pela qual algumas pessoas sofrem de demência ou Alzheimer, diz a pesquisadora Natalie Marchant.
Mas deve ser uma visão crônica e de longo prazo do mundo. O retrocesso ocasional em que de repente temos pensamentos e sentimentos negativos não causa danos duradouros às nossas habilidades cognitivas.
Os pesquisadores acompanharam a saúde mental de 292 pessoas com mais de 55 anos por dois anos. A maneira como refletiram sobre o passado e se preocuparam com o futuro foi uma medida importante de sua pontuação na PNR .
Aqueles com altos escores de PNR sofreram maior declínio cognitivo ao longo de um período de quatro anos, incluindo maior perda de memória, e as varreduras cerebrais também revelaram que eles tinham maiores depósitos de proteínas tau e amiloide, observados em demência e pacientes com Alzheimer.
A PNR é um novo fator de risco, dizem os pesquisadores, e por isso é importante que as pessoas que têm pensamentos negativos regularmente devem combatê-las, adotando meditação ou atenção plena.
Como se costuma dizer, nossos pensamentos são importantes e podem até nos mudar fisicamente.
O estilo de vida pode superar a genética – mesmo quando se trata de ter uma composição biológica herdada que dobra o risco de demência.
Um estilo de vida saudável – incluindo uma boa dieta e não fumar – reduz o risco de demência em cerca de 30% em pessoas com predisposição genética para desenvolver a doença.
A vida saudável tem um efeito protetor ainda maior em pessoas que não têm os “genes ruins”, o que sugere que o problema é evitável para a maioria das pessoas que vivem bem, dizem pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido.
Eles rastrearam a saúde de mais de 196.000 pessoas com idade média de 64 anos e que não apresentavam sinais de demência.
Destes, 20 por cento tinham um risco maior de desenvolver a doença devido ao seu perfil genético – e 1,13 por cento daqueles que seguiram um estilo de vida saudável acabaram sofrendo de demência em comparação com 1,78 por cento que desenvolveram a doença e tinham uma dieta não saudável. não se exercitou, sugerindo que o estilo de vida teve um impacto sobre os genes.
Apenas 0,5% daqueles com baixo risco genético e bom estilo de vida desenvolveram demência.
Um estilo de vida saudável inclui atividade física, consumo moderado de álcool, uma dieta saudável e não fumar, dizem os pesquisadores.
Referências
(Fonte: Jornal da Associação Médica Americana, 14 de julho de 2019; doi: 10.1001 / jama.2019.9879)
