Por milhares de anos, o pão foi essencial para a nutrição humana — um alimento básico apreciado diariamente em inúmeras culturas, provavelmente porque a farinha podia ser armazenada o ano todo, garantindo uma fonte confiável de alimento em tempos de escassez.
Na verdade, nossos ancestrais comiam pão em quantidades que surpreenderiam muitos comedores modernos. De acordo com guias domésticos da década de 1880, esperava-se que o homem adulto médio consumisse notáveis 7,2 Kg de pão por semana, enquanto as mulheres consumiam cerca de 3,6 Kg semanalmente. Isso é mais de uma 450g de pão por dia!
Hoje, o pão tem uma reputação muito diferente. Antes considerado um alimento fundamental, agora é frequentemente evitado e pode causar vários problemas de saúde — de inchaço e confusão mental a condições mais sérias como doença celíaca e sensibilidade ao glúten não celíaca. Mas o que mudou? O pão em si é o problema, ou há mais nessa história?
Nota: Não estou escrevendo este artigo para convencê-lo a comer pão. Em vez disso, escrevo isso na esperança de reduzir o medo da comida neste espaço de saúde moderno (às vezes tóxico). É muito mais fortalecedor entender melhor o PORQUÊ por trás de certas coisas, em vez de rotular arbitrariamente a comida como RUIM ou BOA.
A antiga relação entre humanos e pão
Nosso caso de amor com o pão é antigo — datando de milhares de anos, quando as primeiras civilizações moeram grãos selvagens e os misturaram com água para criar pães achatados rudimentares. O pão está profundamente enraizado em textos sagrados, rituais e tradições, simbolizando sustento, comunidade e fé entre culturas.
Os egípcios, por exemplo, desempenharam um papel fundamental na evolução da panificação há cerca de 5.000 anos, provavelmente descobrindo o pão fermentado por meio de leveduras selvagens que fermentavam a massa deixada exposta aos elementos. Essa descoberta revolucionou a nutrição humana e levou a fermentação de massa fermentada a se tornar o método dominante de panificação em todas as culturas.
Ao contrário dos métodos modernos, a panificação tradicional não se concentrava na velocidade ou na durabilidade — ela priorizava a nutrição, a digestibilidade e o sabor por meio de técnicas testadas pelo tempo.
Seus avós não tinham problemas com glúten
Hoje, a doença celíaca afeta aproximadamente 1 em cada 100 pessoas, com taxas ainda maiores de sensibilidade geral ao glúten. No entanto, há apenas um século, essas condições eram extremamente raras. Por que seus avós conseguiam digerir pão com facilidade enquanto as populações modernas lutam? A resposta não está no pão em si, mas no que fizemos com ele.
Trigo moderno — não é o grão dos seus ancestrais
O trigo de hoje tem pouca semelhança com as variedades tradicionais que nossos ancestrais consumiam. Ao longo do último século, o trigo foi sistematicamente criado para maiores rendimentos, resistência a doenças e compatibilidade com processamento industrial — não valor nutricional ou digestibilidade.
Embora o trigo moderno ainda não seja geneticamente modificado no sentido tradicional (a primeira variedade de trigo transgênico para resistência à seca só foi aprovada nos EUA em agosto de 2024 1 ), ele foi drasticamente alterado por meio de programas de melhoramento seletivo que priorizam os interesses comerciais em detrimento da saúde humana.
Esses programas de melhoramento criaram variedades que produzem mais grãos por acre, mas contêm estruturas proteicas alteradas que podem ser mais difíceis de digerir para os humanos. O resultado? Lucros maiores para a agricultura industrial, mas mais problemas digestivos para os consumidores.
O Fator Glifosato — Dessecação Pré-Colheita
Talvez uma das práticas agrícolas modernas mais preocupantes que afetam a digestibilidade do trigo seja a dessecação pré-colheita — um processo amplamente desconhecido pelos consumidores, mas cada vez mais associado a problemas de saúde digestiva.
Embora o trigo não seja tipicamente uma cultura OGM, o uso de glifosato no trigo disparou em 400% nas últimas duas décadas. 2 Por quê? Porque os agricultores descobriram que podiam usar esse herbicida como um agente de secagem, particularmente em regiões com estações de cultivo curtas ou colheitas úmidas.
“O herbicida glifosato é aplicado às plantações de trigo antes da colheita para estimular o amadurecimento, resultando em maiores resíduos de glifosato em produtos comerciais de trigo na América do Norte.” 3
Essa prática de ‘dessecação pré-colheita’ envolve pulverizar as plantações com glifosato pouco antes da colheita para forçar a secagem uniforme e permitir uma colheita mais precoce. Originalmente desenvolvida na Escócia dos anos 1980 para lidar com condições não confiáveis de secagem de grãos, a técnica se espalhou globalmente. 4
O resultado? O trigo não-OGM geralmente recebe um “banho de glifosato” antes da colheita, o que significa que os resíduos acabam no seu pão diário (e outros produtos assados feitos com trigo).
Pesquisas começaram a relacionar a exposição ao glifosato ao aumento da doença celíaca e outros distúrbios digestivos. 5 O mecanismo faz sentido lógico: o glifosato é projetado para matar ervas daninhas e microrganismos no solo, mas nossos sistemas digestivos contêm trilhões de microrganismos benéficos essenciais para a saúde.
“Resíduos de glifosato em alimentos podem causar disbiose, uma vez que patógenos oportunistas são mais resistentes ao glifosato em comparação às bactérias comensais.” 6
Em outras palavras, a exposição ao glifosato através dos alimentos pode matar preferencialmente bactérias intestinais benéficas, permitindo que bactérias nocivas floresçam — uma receita para problemas digestivos e inflamação crônica.
O problema com a ‘farinha enriquecida’ — fragmentos de ferro e vitaminas sintéticas
Ande por qualquer corredor de pães nos Estados Unidos e você verá a palavra “farinha enriquecida” exibida com destaque nas listas de ingredientes em quase todos os pacotes. Este termo aparentemente positivo mascara uma realidade preocupante: a maioria das farinhas modernas foi despojada de seus nutrientes naturais durante o processamento, então artificialmente “enriquecida” com versões sintéticas.
Esse processo de enriquecimento normalmente inclui a adição de fragmentos de ferro (sim, partículas de metal de verdade) que podem contribuir para a sobrecarga de ferro e aumentar o estresse oxidativo em indivíduos suscetíveis. Como explica o Dr. Ray Peat:
“Os grãos processados industrialmente têm a maioria dos nutrientes, como vitamina E, vitaminas do complexo B, manganês, magnésio, etc., removidos para melhorar a vida útil dos produtos e a eficiência do processamento, e o governo exigiu que certos nutrientes fossem adicionados a eles como uma medida para proteger a saúde pública, mas a suplementação não refletiu a melhor ciência, mesmo quando foi transformada em lei, já que os lobistas da indústria alimentícia conseguiram impor concessões que levaram ao uso de produtos químicos mais baratos, em vez daqueles que ofereciam os maiores benefícios à saúde.
Por exemplo, estudos de alimentos processados para animais demonstraram que a adição de ferro (na forma altamente reativa, sulfato ferroso, que é barato e fácil de manusear) criava doenças em animais, destruindo vitaminas nos alimentos.”
Desde 1941, a lei federal exige que aparas de ferro, na forma de sulfato ferroso, sejam adicionadas ao pão, farinha, macarrão, cereais e à maioria dos alimentos embalados. Como resultado, a sociedade ocidental viu um aumento esmagador no consumo de aparas de ferro, em grande parte devido à fortificação obrigatória de produtos de grãos.
No entanto, a quantidade de ferro adicionado relatada nos rótulos dos alimentos é frequentemente significativamente subnotificada. Muitos rótulos listam “ferro reduzido”, um termo enganoso — na verdade, ele se refere ao ferro adicionado em sua forma ferrosa, que é altamente reativa e facilmente absorvida pelo corpo.
Pão, farinha, macarrão, cereais e a maioria dos alimentos embalados agora contêm lascas de ferro que foram adicionadas artificialmente como sulfato ferroso devido à lei federal desde 1941. Desde então, temos sido bombardeados com ferro na sociedade ocidental mais do que nunca, em grande parte devido à fortificação obrigatória de produtos de grãos.
Além disso, a quantidade de ferro adicionado relatada nos rótulos dos alimentos é frequentemente subestimada. 7 Muitos rótulos listam “ferro reduzido”, o que é uma terminologia enganosa — na verdade, significa que o ferro é adicionado na forma ferrosa, que é muito reativa e facilmente absorvida pelo corpo.
O que é particularmente preocupante é que alimentos fortificados com ferro fazem muito pouco para prevenir a anemia, a condição que pretendiam tratar. A Suécia e a Finlândia implementaram a fortificação com ferro em seus alimentos até 1995, e a Dinamarca até 1987, antes de proibi-la devido a preocupações com a saúde e baixa biodisponibilidade. Após interromper a fortificação com ferro, a anemia por deficiência de ferro permaneceu praticamente inalterada nesses países, 8 sugerindo que a prática pode oferecer mais riscos do que benefícios.
O processo de enriquecimento da farinha também adiciona vitaminas B sintéticas que podem não ser utilizadas adequadamente pelo corpo. Considere o ácido fólico — a forma sintética da vitamina B9 adicionada à farinha enriquecida. Ao contrário do folato (a forma natural encontrada em alimentos como folhas verdes e fígado), o ácido fólico sintético requer conversão para tetraidrofolato no corpo.
Se houver problemas com esse processo de conversão, o ácido fólico pode se acumular na corrente sanguínea, interferindo no equilíbrio natural de folato do corpo e contribuindo para a desregulação da vitamina B.
Óleos de sementes ocultos e aditivos prejudiciais
Abra a lista de ingredientes em um pão padrão e você provavelmente encontrará adições inesperadas como óleo de soja ou óleo vegetal. Esses óleos de sementes industriais, ricos em ácidos graxos ômega-6 inflamatórios, se infiltraram nas receitas de pão modernas por razões que não têm nada a ver com nutrição ou tradição. Lembre-se, os óleos de sementes são baratos e abundantes devido aos subsídios do governo!
Ainda mais preocupante, muitas farinhas e produtos assados convencionais nos EUA contêm bromato de potássio — um possível carcinógeno humano que é proibido em vários outros países. 9 Esse aditivo fortalece a massa e permite que ela cresça mais, mas a que custo para a saúde humana?
A Arte Perdida da Fermentação
Talvez a mudança mais significativa na produção de pão tenha sido o abandono dos métodos tradicionais de fermentação em favor da velocidade e da eficiência.
Por milhares de anos, as pessoas confiaram na fermentação de massa fermentada para tornar o pão digerível. Esse processo natural usava levedura selvagem e bactérias do ácido láctico para fermentar a massa lentamente, quebrando o glúten e o ácido fítico enquanto infundia o pão com bactérias benéficas como Lactobacillus reuteri (a mesma bactéria passada de mães para bebês durante a amamentação). A linha do tempo da fermentação conta a história:
•Tempos antigos até 1800 — A maioria dos pães era feita usando métodos de fermentação selvagem, como sourdough, ou com levedura proveniente de cervejarias. O processo de fermentação lenta desenvolveu sabores complexos e tornou o pão mais fácil de digerir ao quebrar proteínas difíceis.
•Meados de 1800 — À medida que a fabricação de cerveja se tornou mais industrializada, os padeiros começaram a usar fermento de cervejaria (Saccharomyces cerevisiae), que produzia um crescimento mais rápido do que o fermento natural, mas reduzia ligeiramente o tempo de fermentação natural.
•Início da década de 1900 — A demanda por um cozimento mais rápido e confiável levou ao cultivo comercial de fermento, permitindo que os padeiros produzissem pães em horas, em vez de dias.
•De meados da década de 1900 até o presente — O fermento instantâneo moderno e o fermento seco ativo dominam a panificação comercial, oferecendo resultados rápidos, mas eliminando a diversidade microbiana e a fermentação lenta que tornavam o pão tradicional nutritivo e digerível.
Com o fermento comercial, o processo é simplificado e altamente controlado para produção em massa, garantindo resultados rápidos e consistentes. No entanto, esse método pode não ter a profundidade de sabor e os potenciais benefícios à saúde que muitos acreditam vir da fermentação mais lenta e natural do sourdough.
A conexão do glúten
Glúten é uma mistura complexa de proteínas encontrada no trigo e outros grãos. Consiste em duas proteínas principais: glutenina e gliadina. Juntas, essas proteínas formam a estrutura e a textura da massa. A glutenina contribui para a elasticidade e mastigabilidade da massa, enquanto a gliadina é responsável pela capacidade da massa de crescer e reter ar.
Embora a glutenina e a gliadina trabalhem em conjunto para criar a textura única do pão, é a gliadina que geralmente é a principal culpada pelo desconforto digestivo em indivíduos sensíveis.
Em pessoas com sensibilidade ao glúten não celíaca (NCGS), a gliadina pode ser particularmente problemática, pois é mais difícil de ser quebrada no sistema digestivo. Normalmente, proteínas como a gliadina são quebradas por enzimas no sistema digestivo em pedaços menores chamados peptídeos e, em seguida, em aminoácidos, que são pequenos o suficiente para serem absorvidos pelo corpo.
Entretanto, em pessoas com sensibilidade ao glúten ou problemas digestivos, a gliadina é apenas parcialmente decomposta em oligopeptídeos, que são cadeias curtas de aminoácidos.
Esses oligopeptídeos são problemáticos porque ainda são relativamente grandes e, devido às suas sequências específicas de aminoácidos e baixa área de superfície, não são facilmente decompostos pelas enzimas digestivas. 10 Essa digestão incompleta deixa peptídeos de gliadina maiores no sistema digestivo, onde podem desencadear respostas imunológicas ou danificar o intestino.
Especificamente, eles podem interferir no revestimento intestinal, enfraquecendo as vilosidades e aumentando a permeabilidade intestinal. 11 , 12 Quando o revestimento intestinal é comprometido, isso pode levar à inflamação e desconforto digestivo, contribuindo para condições como a NCGS.
Em outras palavras, em indivíduos sensíveis, o glúten (gliadina) não é quebrado em componentes pequenos o suficiente, deixando peptídeos maiores e prejudiciais que o corpo não consegue processar ou manipular adequadamente. É aqui que a fermentação do sourdough pode entrar em jogo!
Na fermentação tradicional do fermento natural, as bactérias do ácido láctico (LAB) presentes na massa desempenham um papel crucial na quebra dessas proteínas do glúten. As LAB convertem os açúcares da farinha de trigo em ácido láctico, o que aumenta a acidez da massa. Essa acidez mais alta ajuda a facilitar a pré-quebra do glúten, particularmente da proteína gliadina, melhorando a digestão. É por isso que o fermento natural pode ser mais fácil de digerir, pois a fermentação quebra a gliadina. 13
Notavelmente, cepas específicas de LAB podem hidrolisar proteínas de trigo, incluindo gliadina, em mais de 50% ao longo de um período de fermentação de 24 horas. 14 Essa redução no conteúdo de gliadina torna o pão de fermento natural mais fácil de digerir, especialmente para indivíduos com sensibilidades ou integridade intestinal comprometida.
“O consumo de pão com baixo teor de gliadina E82 por indivíduos com NCGS induziu mudanças positivas na composição da microbiota intestinal, aumentando as bactérias produtoras de butirato e favorecendo um perfil microbiano que é sugerido ter um papel fundamental na manutenção ou melhoria da permeabilidade intestinal.” 15
Embora o sourdough não seja isento de glúten, ele reduz significativamente a quantidade de gliadina presente, tornando-o mais fácil de digerir para muitas pessoas, especialmente aquelas com problemas intestinais. Um estudo descobriu que a farinha de trigo fermentada com sourdough continha menos gliadina (0,81% a 1,26%) em comparação com a farinha de controle (3,52% a 3,97%). 16 Isso pode explicar por que o sourdough é frequentemente mais bem tolerado do que o pão moderno, que pula a etapa crucial de fermentação que, de outra forma, ajudaria a quebrar as proteínas do glúten.
Sem essa etapa, os pães de crescimento rápido retêm todo o seu conteúdo de glúten, o que pode ser mais difícil de digerir e exacerbar os sintomas em indivíduos sensíveis. Então, o problema pode não ser o glúten em si, mas sim como ele é processado (ou não processado) na produção moderna de pães.
Nota importante: embora algumas pessoas com sensibilidade ao glúten possam achar o pão de fermento natural mais tolerável, é importante observar que o pão de fermento natural ainda contém glúten e não é seguro para pessoas com doença celíaca.
Por que os métodos tradicionais são importantes
A fermentação tradicional do fermento cria diversas vantagens para a digestibilidade:
•Ele decompõe as proteínas do glúten, particularmente a gliadina, tornando-as mais fáceis de digerir
•Reduz o ácido fítico (um antinutriente que se liga aos minerais), melhorando a absorção dos minerais
•Cria compostos prebióticos que apoiam a saúde intestinal
•Introduz bactérias benéficas que podem melhorar a diversidade do microbioma intestinal
E a pesquisa confirma essas melhorias! A fermentação quebra tanto o glúten quanto os FODMAPs (carboidratos fermentáveis que podem causar problemas digestivos), tornando o pão preparado tradicionalmente mais tolerável para muitas pessoas. 17 , 18
Então, o pão faz mal?
O pão em si não é inerentemente “ruim” — é o que fizemos com ele por meio de práticas agrícolas modernas, métodos de processamento e técnicas de panificação que transformaram esse alimento básico antigo de alimento básico em um potencial problema de saúde para muitos. A solução não é necessariamente abandonar o pão, mas sim retornar aos métodos tradicionais e ingredientes de qualidade:
Escolha fermento natural de verdade, feito com fermentação longa (não o “fermento natural” comprado em loja com sabor artificial. Se a lista de ingredientes inclui “fermento”, isso não é fermento natural de verdade!) | Procure variedades tradicionais de trigo sempre que possível |
Escolha farinha orgânica ou saiba de onde vem sua farinha para evitar a dessecação pré-colheita (um banho de glifosato!) | Evite farinha enriquecida com aditivos sintéticos |
Leia atentamente as listas de ingredientes para evitar óleos de sementes e conservantes ocultos | Apoiar pequenos padeiros que utilizam técnicas tradicionais e farinha de alta qualidade |
Para aqueles que realmente não toleram trigo, opções sem glúten cuidadosamente selecionadas podem ser apropriadas — mas mesmo assim, a qualidade dos ingredientes importa tremendamente. Certifique-se sempre de ler as listas de ingredientes para evitar gomas escondidas, conservantes e óleos de sementes!
Conclusão
Nossos ancestrais prosperaram com pão por milênios sem a epidemia de problemas digestivos que vemos hoje. A diferença não era que eles eram de alguma forma mais resilientes — é que o pão deles era fundamentalmente diferente do que enche a maioria das prateleiras das lojas modernas.
O problema não é o pão em si… é o que fizemos com ele. Uma razão pela qual a panificação tradicional foi abandonada por grandes fabricantes de alimentos é simples: tempo. O verdadeiro fermento natural exige paciência — uma mercadoria escassa em nosso sistema alimentar industrial.
O autêntico sourdough custa mais do que o pão processado padrão porque requer esse tempo extra, habilidade e ingredientes de qualidade. O processo de fermentação não pode ser apressado sem sacrificar os próprios benefícios que o tornam especial.
Ao entender a história da panificação e as mudanças significativas que ocorreram ao longo do último século, podemos fazer escolhas mais informadas sobre esse alimento básico da dieta. Quer você escolha massa fermentada tradicional, opções comerciais cuidadosamente selecionadas ou alternativas sem glúten, o conhecimento é o ingrediente-chave para fazer o pão trabalhar para o seu corpo em vez de contra ele.
No final, o melhor pão pode ser aquele que mais se assemelha ao que seus ancestrais reconheceriam: simples, fermentado e feito com integridade.
Ashley Armstrong
OBS.: Temos análise do intestino via biorressonância eletrônica não invasiva – https://danielfleck.com.br/bioressonancia/ . Consulte!
Fontes e referências:
- 1 Reuters, August 28, 2024
- 2, 5 Front. Microbiol., Sec. Food Microbiology, September 25, 2020, Volume 11 – 2020
- 3, 6 Front Microbiol. 2020 Sep 25;11:556729
- 4 The Healthy Home Economist, The Real Reason Wheat Is Toxic (it’s not the gluten)
- 7 J Am Coll Nutr. 2001 Jun;20(3):247-54
- 8 Eur J Haematol. 2003 Jul;71(1):51-61
- 9 EWG, May 4, 2022
- 10, 11 Gut. 2006 Jul;55(7):1037–1046
- 12, 13, 14 Appl Environ Microbiol. 2002 Feb;68(2):623–633
- 15 Nutrients. 2018 Dec 12;10(12):1964
- 16 J Food Sci Technol. 2019 Jul 5;56(9):4282–4295
- 17 Front. Microbiol., Sec. Microorganisms in Vertebrate Digestive Systems, November 11, 2024, Volume 15 – 2024
- 18 J. Agric. Food Chem. 2005, 53, 1, 98–102