O vício em smartphones está a tornar-se galopante em todo o mundo – os nossos jovens são os mais suscetíveis – embora o problema não seja exclusivo deles. O tempo de exibição nas redes sociais chega a ser sagrado para muitos – o que você daria em troca de manter o seu?
Em todo o mundo, mais de 6,6 mil milhões de pessoas utilizam smartphones para comunicação, navegação na Internet ou jogos. Pesquisas crescentes revelam que o vício em smartphones pode afetar significativamente a saúde física e mental, levando à depressão, infertilidade e atraso no desenvolvimento do cérebro. Os especialistas sugerem que as consequências do uso excessivo do smartphone podem ser mais graves do que o previsto.
O vício é definido como um “comportamento indutor de prazer que, por meio de exposição repetida, leva gradualmente à perda de controle e a outras consequências negativas”. Algumas pesquisas sugerem que o vício em smartphones é semelhante à maioria dos transtornos de dependência. O fato de os smartphones serem pequenos, fáceis de operar e portáteis torna o risco de dependência ainda mais insidioso e generalizado.
Impacto do vício em smartphones na saúde mental
Em 2019, um estudo publicado na JAMA Psychiatry entrevistou 6.595 adolescentes americanos. O estudo descobriu que, em comparação com aqueles que não utilizam as redes sociais, aqueles que as utilizam durante 30 minutos a 3 horas por dia aumentaram o risco de internalização de sintomas (incluindo ansiedade e depressão) em 1,89 vezes. O risco aumentou para 2,47 vezes durante 3 a 6 horas de uso diário e 2,83 vezes durante mais de 6 horas. Quanto mais tempo passa nas redes sociais, mais fortes são os sentimentos de ansiedade, depressão e solidão.
Embora as redes sociais também possam ser acedidas através de computadores, a maioria das pessoas utiliza as redes sociais através de aplicações para smartphones.
Um estudo publicado no American Journal of Preventive Medicine, em julho de 2017, revelou que indivíduos que acessam frequentemente as redes sociais dentro de uma semana têm 2,7 vezes mais probabilidade de desenvolver depressão do que aqueles que menos acessam. Aqueles que passam mais tempo nas redes sociais apresentam um risco 1,7 vezes maior de desenvolver depressão do que os seus pares que passam menos tempo.
Efeitos negativos do vício em smartphones no bem-estar
Um estudo recente realizado no Canadá destacou que o vício nas redes sociais pode ser tão destrutivo quanto outras formas de vício, como o jogo e o abuso de medicamentos.
Os pesquisadores entrevistaram 750 jovens canadenses com idades entre 16 e 30 anos e descobriram que aqueles que acessavam frequentemente as redes sociais em seus smartphones estavam dispostos a fazer vários sacrifícios. para permanecer nas redes sociais. Cerca de 40% estavam dispostos a abandonar a cafeína, o álcool e os videogames; 30% preferiram não fazer exercício, ver televisão ou jantar no seu restaurante favorito durante um ano; quase 10% aceitariam a infertilidade ou desistiriam de um ano de vida; 5% e 3% estavam dispostos a perder 5 ou 10 anos de vida, respectivamente; menos de 5% estavam dispostos a contrair doenças sexualmente transmissíveis ou condições potencialmente fatais, como o cancro; e 10% a 15% estavam prontos para ganhar 7 quilos, raspar a cabeça, parar de dirigir, parar de viajar ou viver sem ar condicionado em vez de abandonar as redes sociais.
Além disso, a pesquisa mostrou que indivíduos com níveis mais elevados de dependência de smartphones tiveram pior desempenho em habilidades cognitivas, reações visuais e auditivas e autocontrole. Eles pontuaram mais baixo em felicidade geral e mais alto em medo de cometer erros e procrastinação.
Impacto do vício em smartphones no cérebro das crianças
Em Abril deste ano, dados publicados pelo Australian Bureau of Statistics (ABS) revelaram que 90 por cento das crianças passam pelo menos 1 hora por semana em ecrãs, com um aumento no número de crianças que passam mais de 20 horas por semana. Embora a proporção de crianças entre os 5 e os 14 anos que utilizam ecrãs tenha permanecido nos 90 por cento, o tempo gasto aumentou em comparação com 2017-2018.
Michelle Ducat, chefe de Estatísticas de Educação e Formação da ABS, afirmou que 40 por cento das crianças passam de 10 a 19 horas diante de ecrãs, mas a percentagem de crianças que utilizam ecrãs durante mais de 20 horas por semana aumentou de 16 por cento para 24 por cento.
Análises longitudinais realizadas ao longo de vários anos revelaram uma tendência preocupante: uma maior frequência de utilização da Internet parece estar ligada a uma diminuição da inteligência verbal e a um menor aumento no volume regional de matéria cinzenta e branca em áreas generalizadas do cérebro.
As regiões afetadas abrangem áreas intrinsecamente ligadas a diversas funções cognitivas. Isso inclui regiões associadas ao processamento da linguagem, atenção, funções executivas, regulação emocional e percepção de recompensa.
Em suma, os resultados sugerem uma correlação direta ou indireta entre o uso frequente da Internet e o declínio da inteligência verbal. Além disso, este padrão parece estender-se ao desenvolvimento de menor volume de substância cinzenta em múltiplas áreas do cérebro durante fases posteriores. Os alunos que usaram smartphones durante três anos, desde a sexta série, mostraram pouco ou nenhum desenvolvimento cerebral durante esse período.
Ryuta Kawashima , professor do Instituto de Medicina do Envelhecimento da Universidade de Tohoku, conduziu uma pesquisa envolvendo mais de 70.000 estudantes japoneses do ensino fundamental e médio que revelou que o uso mais prolongado do smartphone está correlacionado com um maior declínio acadêmico.
Dr. Kawashima explicou em seu livro que a comunicação face a face estimula o cérebro de várias maneiras, levando ao funcionamento ativo. Por outro lado, a comunicação online oferece estimulação cerebral limitada, ativando apenas partes do cérebro. Ele enfatizou que os efeitos negativos dos smartphones não podem ser ignorados.
Superando a dependência de smartphones
Kawashima aconselha os alunos a se distanciarem dos smartphones enquanto estudam e limitarem o uso diário do smartphone a uma hora.
O Departamento de Saúde Mental do Ministério da Saúde e Bem-Estar de Taiwan sugere duas abordagens para tratar o vício em internet com base em suas causas. Um deles envolve terapia psicológica para ajudar os viciados no uso da Internet a se entenderem, explorarem a identidade, efetuarem mudanças e, por fim, melhorarem o vício em Internet. A outra envolve intervenção médica, já que os viciados costumam apresentar outros transtornos mentais, como depressão e ansiedade. O tratamento desses distúrbios relacionados pode ajudar a aliviar o vício em internet.
Kuen-Hong Wu, diretor do Departamento de Psiquiatria de Dependências do Centro Psiquiátrico Taoyuan, afiliado ao Ministério da Saúde e Bem-Estar, em Taiwan, sugere métodos simples para lidar com a dependência. Isso inclui o envolvimento em atividades de interesse durante o tempo de lazer, o uso de aplicativos para controlar o uso, o desligamento de dispositivos tecnológicos antes de dormir, a redução gradual do tempo de tela, o planejamento de pausas regulares, o desligamento de notificações e a redução da dependência de dispositivos técnicos.
Ellen Wan
OBS.: Na nossa avaliação, no atendimento, identificamos exposição excessiva às radiações eletromagnéticas, bem como, índice de
